“你可見過大草原？廣闊無邊，滿目翠色，三天三夜都跑不到盡頭！”
“不稀罕見！”
“你可喝過我們柔然人飼養的馬……產下的奶？”
“肯定難喝！”
“你可知道我們的姑娘多麼熱情？”
“……我為何要知道？”
“你可知道那片土地多麼自由？”
“……”
“你可知道……”
“你這人有病吧，怎麼這麼煩？我讓你跟我了嗎？讓你跟我說話了麼？我認識你麼？”
“沈小姐不必生氣，以後自會熟悉。”
“滾開！”
“小姐的性格比草原的姑娘還要火辣，小姐天生就是草原的人，中原容不下你，這片金玉繁華的土地，不是你的歸宿，我想小姐應該比我更明白這一點？”
沈君如停步，氣煞。
原來求親就是這樣求的？原來外族人也有軟磨硬泡、輾轉反側的毛病！她算是見了，也領略了。
必勒格生得魁梧，麵龐卻白淨如少年，尤其那一雙眸子，分外清澈，總是洋溢著笑意，讓他更顯憨厚單純。無聊時刻又有一絲慵懶，恰到好處，中和了身上的那股子莽撞。
中原人多的是少年玲瓏、智謀無邊，草原上恰好相反。
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皇帝極少去長樂宮，今日請安，終於去了一次。
“柔然來信了，說願娶沈家女兒為王妃，望朕賜婚。”皇上的聲音始終淡淡，平靜得如桌上這盞清茶，“還說了，禮尚往來，既娶走一人，也送來一人。彼此交換，締結秦晉之好，兩國血親更為濃厚。”
這是在征求太後的意見。
太後自然無異議。
“聯姻自是好的。”太後咳了兩聲，“隻是君如這……”
“朕知道，來日便封她為昭華郡主，風風光光地出嫁。”
太後點了點頭：“那這位公主是？”
“柔然九公主塔娜。”說至此皇帝微微一笑，“母後素來疼愛燕王世子，兒子近日思來想去，覺得這麼多年並不虧他，唯一虧的，便是沒能給這個侄兒尋一門好親事，一個好王妃。這下算是圓滿了，不知母後，如何看待？”
太後如何看待？還能如何看待？
太後娘娘笑了，臉上的皺紋深了些，點頭：“好是好事。不過這柔然公主，不知是怎樣的脾性，會不會說漢話，別到時候……就澈兒那性情，夫妻不合就不好了。”
“這卻說不準。塔娜是柔然人，自小在馬背上長大，與中原習性本就不同，夫妻相處，總歸要磨合，興許兩個執拗的脾氣碰到一起，反倒太平了呢？”皇帝幹笑兩聲，“那漢話也不必擔心，柔然王室精通漢話的隻有兩個，一個是必勒格，一個便是塔娜公主。”
他又補充：“這塔娜公主聽說相當聰慧好學，不久之後，還要來中原遊玩一番。到時母後大可一觀風采。”
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曹吉元近來過得很不順心。
魏成周入獄後，他每天猶如走在刀刃上，雖然無風無浪，但總覺得有人在背後偷看自己，愈發小心翼翼，循規蹈矩了。
劉如菊忘掉了，孫三娘也不見了，他就終日留在府邸，陪自己那糟糠之妻吹拉彈唱，好不自在。
殊不知，在那看不見的地方，正有危險漸漸靠近……
清晨，濃霧尚未散去，
孫三娘掀簾出來，提著木桶出來打水，剛站到水井旁，隻聞“嗖”的一聲，一把短刀便橫插進了水桶裏。
霎時，桶裏的水涓涓流出，浸濕襦裙。
那把刀卻直挺挺插在上麵，沒有絲毫掉下來的架勢。
這兩年來，孫三娘跟著曹吉元，也過了些腥風血雨、膽戰心驚的日子，麵對此刻景象，她雖吃驚，卻並不慌亂。
轉身，環視四周，並無人影。