這是一個大家都知道的故事。這就是現代社會，從手段到目的的過程變得非常複雜，人不能直接用自己的本能感受得到，所以釀造了拖延症。
第二個原因，現代社會的很多目的是被強加的，很多人拖延的事情，都是寫方案或者寫報告。你願意寫那個方案嗎？你願意寫那個總結報告嗎？不是沒辦法嘛，這是公司的要求，是客戶的單子，你不能拖。而你從本能上是不願意去做的，人都有這個心理機製。
有一個笑話，說有一個老大爺，家裏有一塊草坪，一群小孩經常在那兒踢球，把草坪弄得亂七八糟。老大爺怎麼說，他們都不聽，他就想了一個招。一天，他就跟那幫小孩說：“我很寂寞，你們天天來踢球給我看，我表示非常讚賞。這樣吧，你們每次來踢球，我就給你們一塊錢作為獎賞，但你們每天都來，好不好？”孩子們很高興地答應了。
過了幾天，老大爺說：“我現在窮了，隻能給你們五毛錢了。”孩子們也很高興，五毛就五毛。又過了一段時間，老大爺說：“這五毛錢我也給不起了，我要破產了。”孩子們說：“五毛錢都不給，我們才不踢給你看呢！”他們就走了，從此再也不來了。這就是老大爺用的招，達到了孩子們不再來踢球的目的。
這個故事就告訴我們：哪怕一個人愛幹一件事，隻要他感受到這件事上麵有一點點被強加的目的性，他就傾向於躲避這個任務。這是現代社會的一個特征。
第三個特征，就是現代社會因為大眾傳播的普及，每個人都一腦子觀念，都是電視、報紙以及各種媒體塞給我們的，我們腦子當中有很多關於“正確”的想象。其實拖延症大多來自於不適當的想象，比方說我們想買本書，為什麼買呢？因為我們在下單購買的時候，一瞬間腦子裏會出現一個畫麵：當我們讀完了這本書，我們就會口若懸河，這本書裏所有有趣的東西就會成為我們的知識；然後我們跟美女在講這些知識的時候，她們就會用崇拜的眼神看著我們，我們就會很爽。一瞬間，我們就會點亮一個大畫麵，然後就下單了，但買回家也不會看。這就是拖延症的來曆。
換句話說，我剛才總結的三點就是：第一，目的和手段之間相隔得很遠；第二，目的是別人強加的；第三，目的是想象出來的。
當一個人追逐一個如此虛無縹緲的目的的時候，他為什麼不拖延呢？這就是現代社會的機理會加重拖延症，讓拖延症成為一個重要的社會症結的原因。
拖延症是人類進化曆程送你的禮物
接下來，我們就嚐試著解決一下問題。第一，我認為這個問題隨著社會的進步會解決。說白了，就是現代性造就的問題，將要靠現代性本身的解體來解決。
我曾經講過，我們正在迎來一個興趣社會，每一個人可以基於自由意誌，去追逐自己感興趣的事業。如果這個預言成真的話，拖延症的問題會不會得到一些緩解？每個人都做著自己愛幹的事情，自然就不會拖延了。至少我從來沒見過一個小孩拖延著不去玩，拖延著不去打遊戲，這種事情是不會發生的。所以，目的和生命本體的更加貼近，是最終的解決之道。
可是這要等很多年，我們現在天天被拖延症所害，應該怎麼辦？依我說，你別著急，這就是人生境界提升的過程。人在不同的年齡階段，對時間的感受是不一樣的。一個兩三歲的孩子，他覺得一個小時就很長。你說現在不許看電視，一個小時後才能看，他會覺得等得太長了。十幾歲、二十歲的人，他的時間概念是什麼？心愛的姑娘一天沒見著了，百爪撓心。三四十歲的人，他規劃人生的時候是以年為單位的，這一年怎麼過，那一年怎麼過。過了50歲，他往往就開始用10年左右的時間跨度來思考人生了。
說白了，對於現在價值和未來價值，就是跨越時間的價值調度、匹配、平衡，所有這些事情是要靠人格的成熟才能做得到的。人格的成熟，隻能靠時間去耗、去磨。
在這裏，我也可以交代一下，我為什麼要做《羅輯思維》這件事。正是因為這一年我40歲了。40歲的人會有一種感覺，我站在了人生的中間這個點上，人生若按80年計算，40歲正好在中間。40歲很值錢，因為我是屌絲逆襲，是彎腰上山，山頂在前麵，隻要往山頂奔就可以了，總是想要更大的房子、更多的錢、更高的社會地位、更好的社會聲譽，覺得人生是無窮無盡的，前麵有的是時間。