做個奸商又何妨
在《富蘭克林傳》這本書裏，我們真的能看到，富蘭克林身上有很多奸商的特征。比如說，富蘭克林十幾歲的時候，正值近代新聞業在英國興起，他一看這玩意兒也不難，就跟哥哥辦了一份報紙，叫《新英格蘭報》。
可是內容從哪兒來呢？那個時候也沒有記者，他就自己寫文章。可是他不能直接署名，就偽裝成一個名叫杜古德的鄉村老寡婦，經常給報紙投稿。
那寫了點什麼呢？這老寡婦說，我年輕的時候戀愛得多麼熱鬧，我們村的牧師怎麼追求我，村裏最近有什麼熱鬧事，等等。這些內容文風幽默、平實，對話也比較小清新，所以讀者還挺喜歡的。為什麼馬克·吐溫說“我的文筆要拜富蘭克林為師”？就是這個原因。
後來，他的報紙辦得越來越大，不滿足於在老家辦了，他就跑到費城去辦。費城當時是個大城市，他有兩個競爭對手，我們就稱其為一號對手、二號對手。富蘭克林的策略是，先匿名跑到一號對手的報紙上去罵二號對手。一號的老板肯定歡迎啊，反正是罵對手嘛。富蘭克林也真挺會罵的，居然把二號對手給罵破產了，最後不得不把報館賣給了他。
於是，富蘭克林就擁有了第二家報館，接著就要反過來罵一號對手了。他罵得很巧妙——他開設了在世界新聞史上也算是首創的一個專欄，叫讀者來信。讀者來信其實就是他自個兒編的，杜撰了一個人名，經常給富蘭克林辦的報紙挑錯。富蘭克林立馬溫和、謙遜地承認錯誤，說我們這個單詞確實拚錯了，我們工作不認真，我們向你道歉，等等。然後這個讀者又來信了，說你看那個一號報紙的老板，就死不認錯，是一個極端不尊重讀者的人。他就用這種手段，一來二去，也把一號對手給罵垮了。
這就坐定了他是一個奸商。但是請注意，任何在曆史上留下大名、受人尊敬的人，雖然有為人不齒的一麵，可是也一定有其光明的一麵。
商人，就要對自己狠一點兒
在《富蘭克林傳》這本書裏，我們就可以看出很多商人共有的光明特質。
第一個，對自己要求極端嚴格，自己也非常勤勉。這是我的很多商人朋友共有的一個特征。因為做生意嘛，過眼之處到處都是商機、都是錢，你要不使勁去撿，怎麼能夠發家致富呢？
中國古代的很多士大夫有一個修身的方法，叫“功過格”，就是拿出一張紙，畫兩列格子，左邊記功，右邊記過。這可不是事實上的功過，起心動念都要算，看見一個乞丐心生憐憫，這也叫功；看見一個姑娘，想打人家主意，這也叫過。每天就這樣苛求自己，以求得道德上的一點點進步。
富蘭克林無師自通，也用了中國士大夫的這一招。不過他的“功過格”搞得特別複雜，橫的一列7個格，為一周7天設定的；豎的一列有12個格，寫了12種他特別認可的品德，比如誠實、正直、意誌堅定、幹淨整潔等。這裏麵可沒有什麼愛國主義那一套，隻是他認為一個紳士、一個好的商人應該擁有的品格。每天，他覺得這件事做得不對，就在裏麵畫一個小點，積累一周下來再檢查自己到底犯了多少錯誤。他還經常拿著自己這一周的成績到處嘚瑟，給朋友們看——你看我這一周幾乎沒有什麼黑點，這一周我對自己特別滿意。
他在做生意的時候也特別勤勉，甚至勤勉到了讓周圍人都覺得不可思議的程度。比如說，富蘭克林的一個鄰居曾經在一份文件裏講過，說每天早上他起床的時候，富蘭克林先生已經在工作了；他下班之後去俱樂部玩完回家的時候，他還在那兒工作。
《富蘭克林傳》裏還記載了一件事。當時，還沒有發明鉛字，還在用活字排版，富蘭克林就要求自己，每天要在印刷廠排好版才能下班。有一次他臨下班的時候，一不小心把排好的版全部給打碎了，怎麼辦？第二天再幹就來不及了，他連夜又重新排了一遍。
在富蘭克林一生的事業中，我們都可以看到一個勤勤懇懇的影子。有人可能會說，為了自己發財這有什麼了不起的？
那讓我們再來看看他性格中的第二個光明特質，就是對未來充滿了好奇心。
這也是我所有商人朋友共有的一個特征。我在各個商學院、各種商業演講場合，看到的黑壓壓的人群，裏麵基本都是小生意人。他們對未來世界、對不確定的那個世界充滿了旺盛的好奇心，因為他們知道後麵都是錢嘛。
富蘭克林也一樣。這就可以解釋為什麼在科學史上，富蘭克林這個人好像有其地位，但他又不是大科學家，因為他對科學的終極真理沒有什麼興趣，他隻是從自己的生活出發，看見一個事物就手癢，就想上去改造它一下；看見一個自己不明白的東西，就想問個究竟。