同樣也是在第一修正案的大帽子之下，美國政府對報紙、廣播、電視、電影、互聯網等媒體都有一定的管製和審核製度。
美國主管媒體的政府機構叫做聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission， FCC）。在美國，廣播、電視、網絡、電信都屬於通訊的範疇，因此都歸聯邦通訊委員會管。聯邦通訊委員會雖說是政府部門，但是它又有極大的獨立性。聯邦委員會做事隻向國會負責，因此總統無權幹涉。總統隻有任命聯邦通訊委員會最上頭5個委員（其中一位為主席）的權力，其中任何一個黨派的成員不得超過三席。按照美國法律，凡是涉及通訊行業的一些政策，都是由這5個委員投票決定的，投票一般要公開，所以每個委員都要對自己投的票做出一個合理的解釋。
現任聯邦通訊委員會主席是朱利葉斯·格納考斯基（Julius Genachowski），是由奧巴馬在2009年5月任命的。這位主席是奧巴馬在哈佛的同班同學，兩人都於1991年在哈佛大學法學院獲得法律博士學位。而兩人的本科都是在哥倫比亞大學上的。朱利葉斯在1981年進入哥倫比亞大學教師學院，而奧巴馬則在1981年從洛杉磯的西方學院轉入哥倫比亞大學政治係，兩人均於1983年從哥倫比亞大學畢業，可見交情不一般。奧巴馬競選總統的時候，朱利葉斯也是奧巴馬競選團隊中的骨幹積極分子。對奧巴馬而言，把這麼個親密戰友放在這個位置，也絕對是“你辦事，我放心”，這個聯邦通訊委員也不會跟總統唱對台戲。
聯邦通訊委員會管理這些媒體，對媒體內容的審核當然是重要的工作之一。最顯而易見的是，色情、暴力、粗俗的內容，是不允許出現在電視上的。1972年，美國喜劇演員喬治·卡林（George Carlin）在一次名為《電視裏不能說的七個詞》的演出中大談七個敏感單詞，這些英語單詞包括了全世界人民都說得很溜的“Fuck”等。節目播出以後，有的觀眾不滿意，覺得在節目中大談這些詞太低俗，就把播出這個節目的帕西菲克（Pacifica）電台告到了聯邦通訊委員會。聯邦通訊委員會對該電台做出了嚴厲的批評，並且警告如果以後再播出類似的節目受到聽眾投訴的話，就采取懲罰措施。這個帕西菲克電台先是感到很委屈，接著想到了永遠正確的第一修正案，於是立馬兩眼發光，倒打一耙，把聯邦通訊委員會告上了哥倫比亞特區地方法院，說聯邦通訊委員會的批評沒有依據，無法接受。哥倫比亞特區地方法院認為帕西菲克有理，判決他們勝訴。接下來輪到聯邦通訊委員會不服了，他們把這個案件上訴到聯邦最高法院，聯邦最高法院則推翻了哥倫比亞特區地方法院的判決，終審判決聯邦通訊委員會獲勝。而正是從那個時候起，這七個英文單詞也正式上升到法律的高度，成為廣播電視中要過濾的詞彙了。
而作為媒體，總希望通過吸引眼球或者聳人聽聞的東西來提高收視、收聽率，美國人通常把這些東西叫“Indecency”，翻譯成中文就是不適當、低俗的內容，上麵提到的這七個單詞也是在這個黑名單當中。而這些內容如果出現在媒體上，往往超出了社會公眾的承受能力，因此會受到公眾的反對。
2004年2月1日，美國全國橄欖球聯盟年度冠軍賽在休斯敦舉行。美國人對這個橄欖球比賽喜歡到廢寢忘食的地步，因此每年比賽最後的冠軍賽收視率都非常高，2004年2月1日這場冠軍賽也不例外。這一年比賽中場休息的時候，由美國歌手賈斯汀·汀布萊克（Justin Timberlake）和黑人女歌手珍妮·傑克遜（Janet Jackson，傑克遜的妹妹）上台助興演出。台上熱舞台下狂叫，大家都很興奮，賈斯汀就有點亢奮過頭了，幹脆去扯珍妮的上衣，結果珍妮的上身就春光融融了。這個鏡頭雖然隻有短短半秒，但是美國人民還是很震驚。在接下去的短短幾天裏，聯邦通訊委員會收到了54萬份投訴，認為這個表演有傷風化，教壞了美國的小孩子。最後演出單位和電視台被聯邦通訊委員會共處罰55萬美元。不光如此，聯邦通訊委員會也整治了一大批電視節目，其他電視台也跟著受罰。可見，美國媒體再自由，也不能突破社會道德這個底線。