“凝兒不是孝賢皇後，她一定會挺過去的，姐姐此番怕是要白費心機了。而我，即使拚了這條命也不會讓人害她！”陸雲惜說到此冷笑道，“看在多年的姐妹情分上，這事我不會告訴凝兒，姐姐往後好自為之吧！”
“妹妹……”愉妃大驚失色，忍不住攔住了陸雲惜，顫聲道，“妹妹，這些年難道本宮對你比不上令貴妃對你好嗎？她是皇上最寵的人，咱們是被皇上遺忘之人，是同病相憐之人啊！她那般受寵，你是她最好的姐妹，她可曾分一絲恩寵給你？她不過是利用你罷了！”
“利用？我一無所有，有何可利用的？我今天的一切都是凝兒顧念姐妹之情幫我求來的。說句難聽的話，姐姐能安穩到今日，沒有被皇後給除了，何嚐不是靠著凝兒！難不成你忘了上次詛咒一事，是誰幫你渡過難關的？姐姐不僅不知感恩，還恩將仇報，當真令人心寒，我不怕告訴姐姐，這宮中最了解我的便是凝兒。恩寵？我從未想得到皇上的恩寵，我隻想安安穩穩終老後宮，這或許是我和你最大的區別。人心難測，今日我算是明白了。”陸雲惜說罷，再也沒有看愉妃一眼，帶著一眾奴才揚長而去。
愉妃站立了片刻，才緊握雙拳冷笑道：“沒承想，這宮中還有比本宮更蠢的人，慶妃，你以為她對你真的那般好嗎？可笑！”“娘娘！”春絮見自家主子情緒激動，心中有些擔心。“本宮沒事，回去吧！”愉妃深吸一口氣，平複了心中的難受，對春絮道。“是！”春絮也不敢多言了，立即伺候她回寢殿。南巡時，十六阿哥不過兩歲有餘，魏凝兒思前想後，怕孩子經不起路途奔波，才未帶著他一道去。沒承想才四個月，孩子便因病夭折了，這一切都讓她無法接受，那種蝕骨的痛瞬間將她擊垮了。她知道，皇帝瞞著她是為了她好，看著和她一樣痛苦的皇帝，魏凝兒不忍心去責怪他，皇帝這些日子以來承受的痛苦遠遠比她還多，可作為一個額娘，她不相信自個兒的孩子就這樣毫無征兆地去了。
孩子病了，宮中應該傳來消息才是，她問了皇帝，南巡途中，宮中並未有孩子病重的消息傳來，孩子便夭折了，一切都太突兀了，心痛之餘，魏凝兒也求皇帝盡快回京。
四月十二日，皇帝一行人到了德州後，立即下旨，命簡親王豐訥亨等奉皇太後從水路回京。
皇帝則帶著隨行嬪妃由陸路返京，一路上為了照顧悲傷過度的魏凝兒走走停停，二十一日才返回了京城。
此時離十六阿哥夭折已經過了一月有餘，原本她一直懷疑孩子是被人所害，但留守宮中的太醫皆說孩子是病死的，她又讓信得過的李太醫幾人查驗了，仍舊是一樣的結果。即便魏凝兒心有不甘，也隻能讓孩子入土為安。
五月初十，皇帝下旨晉封令貴妃為令皇貴妃，執掌後宮事宜。五月十四日，皇帝下旨收回皇後手中的四份冊寶，即皇後一份、皇貴妃一份、嫻貴妃一份、嫻妃一份，將皇後軟禁在翊坤宮中，她身邊所有奴才也被送往內務府審問，包括暮雲在內的眾多奴才獲罪，被下旨賜死。
當初皇帝繼位，烏拉那拉氏被冊封為嫻妃，如今皇帝連她被冊為嫻妃的冊寶也收回了，她身邊也隻有兩個宮女伺候。按照宮中規矩，隻有最低下的答應才有兩名宮女，此時的皇後，雖然未被廢，但形同被廢。
“皇額娘，皇後是皇額娘的外甥女，朕如今這般處置她，已經是看在皇額娘的份兒上格外開恩了！”廢後一事茲事體大，當初的事兒若是被挑明，所引起的後果難以估量，盡管皇帝很想將烏拉那拉氏的罪行公之於眾，廢了她，可不得不考慮得更加深遠，而且……他也不想讓太後太難過了。
“難為皇帝了，往後不必顧忌哀家，她若是再敢有絲毫逾越，便按祖宗規矩來辦吧！”太後前些日子已和皇帝商討過如何處置皇後了，如今這樣，讓皇後保住了臉麵和性命，已是最好的結果了。
皇帝又陪著太後去園子裏逛了一會兒，才回到了九州清宴。
魏凝兒如今貴為皇貴妃，執掌後宮，一切對她來說都是一個新的開始。所有後宮嬪妃皆不敢在她麵前放肆，但她仍舊念念不忘十六阿哥的死，暗中仍舊派奴才多方打聽，她不在宮中這些日子，可有人趁機加害十六阿哥。
鏤月開雲中，穎妃、豫妃、林貴人、蘭貴人一行四人正一道賞花，眾人說說笑笑很是熱鬧。
“原本還指望著她們兩敗俱傷，沒承想令貴妃卻大獲全勝，往後這後宮便是她的天下了，咱們何時才能有個頭兒啊！”見蘭貴人與林貴人一道追蝴蝶去了，穎妃才對身邊的豫妃低聲道。
“姐姐，她如今已是皇貴妃了，奉旨執掌六宮，即便皇上還要冊立皇後，對她來說也是十拿九穩的事兒，與咱們毫不相幹。咱們既沒有她受寵，又沒有皇子，那個位置咱們可望而不可即！”豫妃冷笑道。