管吧,怕公公婆婆對自己不滿意,不管吧,又怕丈夫對自己有意見,蔣萱采取的策略就是隻管林九娘的生活起居,保證她吃飽穿暖,別的一概不問。
林之瀾理解妻子的難處,也不對她做過多苛責,但心中始終對林九娘有所愧疚。因著這份愧疚,每每林之瀾回家的時候,都會帶各種精致靈巧的小玩意給林九娘,雖不是件件貴重,但可貴的是這份心意。
漸漸的,蔣萱就有些看不過眼了。
但她又不敢當著林之瀾的麵表現出來,隻能將對林九娘的不滿和嫉妒深深的埋在心裏。
林九娘倒也樂得自在。
大房和二房全當她是空氣,大嫂隻管給她院子裏送東西,除了林之瀾,沒人管她。
懵懵懂懂,稀裏糊塗的長到了七歲,直到有一天林九娘抓蛐蛐抓到了小花園裏,無意中聽見了大太太小烏氏和貼身丫鬟琥珀的對話。
小烏氏唉聲歎氣道:“家裏有那麼個喪門星,我都抬不起頭出去見人,生怕別人問起我的四娘和五娘有這麼個妹妹,簡直丟死人了。”
琥珀溫言勸道:“大太太多慮了,那野丫頭也就是多費林家一口飯,四小姐和五小姐與她從無來往,哪兒就有這麼個妹妹了?到年齡隨便找個人家將她偷偷嫁出去就是了,眼不見,心不煩。”
小烏氏卻依舊愁眉不展道:“那丫頭可有大少爺撐腰呢!也不知之瀾是怎麼了,偏偏對那丫頭多加維護,簡直是......我又是繼母,不好對他多說什麼,老爺也是個不管事的,真是愁死我了。”
琥珀笑道:“大少爺不過是同情她,權當做好事積德罷了。大少爺為人正派,怎麼可能看得起一個清倌人生的私生女?”
林九娘聽了,頓時渾身冰涼,手中的蛐蛐兒跑了也渾然不覺。
她自小便生活在小小的怡心院中,早已習慣了來自大哥的嗬護和溫暖,從未直麵過外界的歧視和惡意。
她一時實在是接受不了。
於是,林九娘大哭著找到了林之瀾。
“大哥,所有人都瞧不起我,就因為我的出身,我比不上嫡出的姐姐,就連庶出的也比不上,我還不如丫鬟婆子呢!”
林之瀾很耐心的勸說道:“出身是老天給你的,你並沒有錯,何況都是林家的女兒,又何談什麼比上比不上呢?”
林九娘卻鑽了牛角尖,哭道:“若都是林家的女兒,為何老爺隻認她們卻不認我?為何太太從不讓我踏足她的院子一步?為何姐姐們都不理我?大哥騙人!”
林之瀾無奈,隻得取了帕子,細細的給她揩淚。
林九娘抽抽噎噎道:“大哥,我不想一輩子被人看不起。”
林之瀾歎了一口氣,若是當初林東涯履行承諾將梅娘贖出,再正兒八經的將她抬做姨娘,林九娘的身份也不至於如此不堪。
想到這,他便安慰道:“待哥哥為你說個比旁人都好的婆家,他們便不敢再看不起你了!”
林九娘一聽,便擦了眼淚,認真的說道:“大哥,我想嫁人!”
林之瀾啼笑皆非。
“你才七歲,嫁什麼人哪!”
“我要嫁,我要嫁忠勇侯府的世子白秀楊!”
林之瀾愣住了。
伏州雖說常年風調雨順,物產豐富,算是富庶之地,但因遠離京城,真正的勳貴之家隻有忠勇侯府一家。
身份之尊貴,遠非林家可比。
忠勇侯隻有一個嫡子,就是侯夫人淑榮郡主所生的世子白秀楊。
林之瀾雖說從未親眼見過白秀楊,但忠勇侯世子幼而敏慧,少而老成的名聲,在伏州已是無人不知,無人不曉。
這樣的人家,哪是林家能高攀得起的!
這樣的世子,哪是九娘能嫁的了的!
林之瀾知道,卑微的出身是林九娘自出生時便套在身上的枷鎖。
他原本想將來替林九娘尋一戶老實本份的殷實人家,多給些陪嫁,讓林九娘舒舒服服的嫁過去當正房太太。
可是,林九娘現在既已存了這樣的想法,將來,她還能安心嫁去中產之家,甘心自己嫁的比嫡出的姐姐們都差嗎?
看著滿眼淚光的九娘,當時的林之瀾也隻能暫且將她哄一哄,低聲道:“大哥會想辦法,會想辦法的,好嗎?”
林之瀾萬萬沒有想到,兩年後,原本以為不可能發生的事情,居然真的發生了。
白秀楊和林九娘交換了庚帖,將來他們會成為夫妻,自己最疼愛的妹妹,幾年後就要嫁進侯府。
林之瀾突然有些惘然,自己這麼做,到底是對是錯呢?