時金山搖搖頭，“江丞相人品清正，絕非見利忘義之徒。”
“這就是了，江丞相有見地有主張，憑他慧眼，難道分辨不出良善好壞？既然江丞相甘願聽命於父親，就說明父親贏得江丞相的信任與扶助。時將軍也應該想想，江丞相為何會這般行事。而不是跑來說小女子的父親胡鬧。”
時金山麵沉似水，靜默良久。
玉姝也不催促，頗為閑適的吃茶吃點心。
終於，時金山悶悶的說道：“江丞相襄助秦王，時某人卻不能在這緊要關頭倒戈。”
時金山手上有二十萬大軍，如果他也想稱王，沒人敢說個不字。但玉姝認為時金山並沒有那個念頭。
玉姝默了默，道：“時將軍口中的華氏江山早已凋零殘破的不成樣子。將軍難道不知沈昂斬殺了華香璩及其兄弟？放眼華氏餘下男丁，可有適合繼位的人選？”
時金山不語。
他想來想去都想不出哪個能擔此重任。
“江丞相等人已經做了決定。而今他們的身家性命全都係於父親一人。如能成事，他們就是開國功臣，如果不成，那就是慘死收場。但不知將軍想要做開國功臣，還是手執斧鉞親自砍下江丞相的頭顱？”
時金仍舊不語。
“若時將軍想當開國功臣，那麼，就請將軍打出唐氏旗號，救父親於危難。”
時金山突然抬眼看向玉姝，鄭重其事的發問，“娘子執意與東穀大軍一同上路，為的就是替王爺做說客的吧？”
“父親已經不是王爺了，他是東穀的皇帝陛下。”
時金山嘴唇抿成一字，緘口不語。
玉姝望望天色，下了逐客令，“時候不早了，將軍請回吧。”
時金山以為她會使出渾身解數，好言相勸，沒想到這就說完了？
玉姝仿佛洞悉時金山所想，“小女子向將軍闡明利弊，想必將軍還得多方權衡才能痛下決心。不過，將軍不能思量太久，很快就要到都城了。”
說罷，玉姝起身離座，向馬車走去。
時金山望著她瘦削的背影，喃喃道：“此女類秦王。”
秦王在時金山大軍抵達春陽山之前，帶兵與沈琮正麵開戰。
他親自率領五千兵馬與沈琮展開一場殊死搏殺。因有之前的教訓，沈琮不敢輕敵。然而，即便他沒有輕敵，也不是段武軍的對手。
玄武軍皆是騎兵，不等沈琮兵馬擺開陣勢，一百先鋒就將隊形衝散，直奔沈琮而去。
沈琮沒見識過這種打法，慌忙應對的同時，已經失了先機。
秦王人少，所以要速戰速決。玄武軍人手一把陌刀，西陳兵將被砍殺的四散奔逃。沈琮高聲喝令根本沒人聽從。
這場仗，秦王以少勝多。沈琮的五萬兵最後隻剩下八千不到。
沈琮帶著這八千人一路逃回都城。
沈昂遣人回西陳向天彌女討個辦法。可遲遲未有回音。沈昂的左前臂從昨兒夜裏開始泛起青紫，像是被人大力掐捏造成的。
病情起了變化，禦醫們自是不敢懈怠。他們一一為沈昂診脈，便在偏殿商議藥方。
沈琮臉上身上都有或深或淺的刀傷。他顧不得傷痛，徑直來到沈昂寢殿。
到在殿外，沈琮忽然住了腳步。
沈昂對他寄予厚望，他卻打了個結結實實的敗仗，铩羽而歸。尤其令沈琮臉紅的是，秦王區區五千兵馬，就讓他慘敗。
沈琮仰起頭，望向佇立簷角的屋脊走獸。
西陳二十萬大軍，滿打滿算還剩下十六萬。用不了多久，時金山率領的東穀大軍就能回返都城。十六萬對二十萬，數量上沒有優勢。如果東穀大軍如同秦王的玄甲軍那般驍勇善戰，西陳就麵臨著被屠滅的危險。
“走投無路。”沈琮眼眶一熱，險些墜淚。遙想當日，他隨沈昂從西陳出發時，是何等的鬥誌昂揚。而此時，吃了敗仗的沈琮，再不複當日的壯誌淩雲。