沈昂無力的抬起手臂一指床榻，“坐到這兒來，離得遠說話費神。”聲音嘶啞的好像碎裂的瓷片在石頭上來來回回的滑動，難聽極了。
獨孤明月依言坐下，微笑說道：“不知陛下召明月前來有何吩咐？”
沈昂吐了口濁氣，“我還是想要問問你，我到底能否一統天下？”
沈昂前番問的是何時能夠一統天下，如今卻換成了能否一統天下。他更加不確定的是，令他痛不欲生的菩提子，到底是祥瑞還是邪祟。
獨孤明月為沈昂卜過一卦，上上大吉。
“陛下定能達成所願。”獨孤明月依卦直言，但他卻是心存懷疑。
就沈昂現在的情況而言，能不能活著回到西陳都不一定。
沈昂聞言，艱難的彎起唇角，追問道：“當真？”
“卦象上是這麼說的。”獨孤明月含笑回答。
沈昂視線從獨孤明月臉上，移到帳頂，“周竹死了，南齊遣使去往北魏，唐睿八百人就把沈琮攪的焦頭爛額。卦象上佳，老天對我卻沒有半點垂憐。”
沈昂吐了口濁氣，“我連下床的氣力都沒有，又何談統一天下呢？”
獨孤明月不知該如何應對。
他想要勸說沈昂回返西陳，話到嘴邊，又咽了回去。思忖片刻，才道：“陛下偶感微恙，用不了多久就會痊愈。”
沈昂長歎一聲，“或許我該回西陳請聖女為我醫治。”
與其被這枚菩提子折磨，倒不如先將其取出。
此事關乎重大，獨孤明月不敢多言，隻道：“一切但憑陛下做主。”
三日後，樓弼告訴玉姝，秦王自立為帝，任命江淩傑為丞相。其他人也都封了官。
雖說有些突然，但玉姝認為秦王此時稱帝確是明智之舉。
這場仗還沒正式開打，西陳就已顯出敗象。秦王選擇的時機極是得當。
行軍途中，時金山知曉此事，便急忙來見玉姝。
玉姝正歪在引枕上讀詩集。
樓弼在車外回稟，“娘子，時將軍求見。”
玉姝嗯了聲，笑道：“時將軍這麼快就坐不住了？”合上詩集，吩咐茯苓，“難得有客到訪，煮些蒙頂。”
茯苓應了聲是，趕緊跳下車擇了個幹淨的地方，擺置好小幾。
玉姝窩在車裏又讀了幾首詩，才施施然下了車。抬眼一瞅，時金山板板正正的坐在小杌子上，兩手擱在膝上，眉頭緊鎖，像是有天大的愁事。
玉姝向時金山行了禮，二人落座。
茯苓奉上香茶點心，立在玉姝身畔，聽候使喚。
時金山趕路確實口渴了，端起茶盞，想要咕咚咕咚喝個痛快，怎奈何香茶滾燙，隻得小口小口抿著吃。時金山從來都是大口吃酒，大塊吃肉。他吃了就不耐煩，擱下茶盞，開門見山的問道：“娘子聽說了吧，秦王在春陽山上稱帝了。江丞相仍是丞相……”
時金山一拍大腿，“這不是胡鬧嗎？”
玉姝唇角微彎，道：“當皇帝可不是鬧著玩兒的。”
“娘子，王爺任意妄為，可我不能拿東穀將士的性命開玩笑。如果我分兵攻打沈琮，解了春陽山之圍，那不就成了襄助秦王的叛軍了？”
玉姝莞爾一笑，“時將軍何出此言？”
“娘子，你不會不知道東穀皇帝姓華名香璩吧？我們此去都城就是為了給枉死的皇帝陛下報仇雪恨。”
“報仇雪恨？時將軍難道不知華香璩親讒佞，遠賢臣，把江丞相等等敢於忠言直諫的大臣關進牢裏。不僅如此，華香璩驕奢淫逸，好大喜功。光是從民間挑選良家子一項，就損耗許多人力物力。他為了興建宮殿，勞民傷財。我居於南齊，都曉得華香璩並非愛民如子的仁愛君主，時將軍難道不知？”
時金山一時語結，很快他又說道：“陛下千錯萬錯，沈昂也不該將他誅殺，王爺更不該奪了華氏江山。”
“時將軍此言差矣。父親沒有與華氏爭奪江山。而是天命如此。以將軍對江丞相的了解，他可是魯莽草率，或者是能用銀錢收買的？”