自從被人羈押起來後，蘭登一個字也沒說過。迪爾德麗的唯一一句話是詢問我們的姊妹莉薇拉的近況。她被告知莉薇拉此刻就在芮瑪。
我仔細觀察著護送我們的人。他們中有黑發的、綠色頭發的，還有紫色頭發的，不過除了一個長著淡褐色眼睛的人以外，所有人的眼睛全是綠色的。他們全都隻穿魚鱗狀的短褲和披風，背帶在胸前交叉，短劍係在海貝製成的腰帶上，身上也沒什麼體毛。有的人盯著我，有的人瞪著我，但沒人跟我說話，不過我獲準保留自己的武器。
我們走在城裏一條寬闊的大道上，柱子上的火焰照亮了道路，火炬的間隔要比費拉—白爾檸那兒短些。人們從八邊形的彩色窗戶後盯著我們，腹部發光的魚從我們身邊遊過。轉過一個彎後，我感到一股清涼的水流微風般輕輕拂過，往前幾步，又是一股風一般的暖流。
我們被帶到城中心的宮殿。我熟悉這座宮殿，就好像我的手熟悉腰帶上的那副手套一樣。它同安珀的宮殿毫無二致，隻是在綠色的海水中顯得有些朦朧。另外，宮殿裏裏外外掛著許多麵鏡子，位置十分奇怪，這也讓人覺得有些混亂。我們來到一間似曾相識的石英房間裏，一個女人坐在王座上，她一頭夾雜著銀絲的綠色頭發，眼睛圓得像一對翡翠月亮，橄欖色的眉毛如海鷗的雙翅般舒展。她的嘴很小巧，下巴也很小巧，顴骨又高又寬。一個鉑金吊飾掛在眉心，脖子上還有一條水晶項鏈，項鏈上的那顆藍寶石正好垂在她美麗的雙乳間。乳房裸露著，乳頭同樣是淡淡的綠色。她穿著藍色的魚鱗狀短褲，係了條銀色的腰帶。她的右手握著粉紅色珊瑚製成的權杖，每根指頭上都戴著戒指，上頭點綴的全是藍寶石，但顏色不盡相同。講話的時候，她臉上沒有一絲笑意。
“你們為何來此，被安珀放逐的人？”聲音平滑柔和，吐詞不十分清晰。
迪爾德麗開口回答道：“我們在逃避那占據真實之城的王子——艾裏克！坦白說，我們希望促成他的毀滅。如果他在這裏是受人愛戴的，那我們就是把自己送到了敵人手中，一切都將無可挽回。但我感到這裏的人並不愛他。所以我們前來尋求您的幫助，仁慈的茉伊……”
“我不能給予你們進攻安珀的軍隊，”她答道，“你很清楚，安珀的混亂會影響到我的國度。”
“我們所要的並非您的軍隊，親愛的茉伊。”迪爾德麗繼續說道，“我們隻需要一點小小的幫助，您和您的臣民不會遭受任何損失，也不會為此付出任何代價。”
“說吧！你也知道，在這裏，艾裏克幾乎和你左邊的這個懦夫同樣被人憎惡。”說著，她朝蘭登做了個手勢，而我的兄弟正毫不退縮地盯著她，嘴角浮出一絲滿不在乎的笑容，神色傲慢，像在掂量對方的斤兩。
我突然回憶起三個很久之前死去的兄弟。如果蘭登必須為自己幹的事付出代價——無論代價是什麼——我知道他都會像一個真正的安珀王子那樣，坦然麵對，和我死去的三個兄弟一樣。他會嘲笑這些人；即使嘴裏滿是自己的鮮血，他也會大笑不止；在他死前，他會發出不可逆轉的詛咒，而那個詛咒注定會實現。我猛地想起，我也有這種力量，需要的話，我會使用它。
“我的請求，”她說，“是為我的兄弟科溫提出的，他也是居住在你們中間的莉薇拉夫人的兄弟。我相信他從未冒犯過你們……”
“的確。但為何不讓他自己說呢？”
“這也是部分問題所在，夫人。他無法為自己講話，因為他不知道該提出何種請求。他在影子裏遭遇了事故，失去了大部分記憶。我們此行的目的就是修複他的記憶，讓他想起往事，以對抗安珀的艾裏克。”
“繼續說。”王座上的女人看著我，睫毛投下陰影，覆蓋著她的眼睛。
“這座宮殿中有一個地方，”迪爾德麗說，“有間人跡罕至的房間。房間的地上，火焰勾勒出一個輪廓，那是我們的‘試煉之陣’的複製品。唯有安珀之王的後代才能活著通過試煉之陣；它能賦予此人控製影子的能力。”就在這時，茉伊眨了幾下眼睛。我估計，她一定把自己的手下送進去過，希望以此為芮瑪贏得控製影子的力量。當然，她不可能成功，不知有多少人為此丟了性命。“而試煉之陣，”迪爾德麗繼續說道，“應該有助於科溫找回他作為安珀王子的記憶。他不能去安珀。據我所知，除了這裏之外，隻有在提爾—納·諾格斯還有試煉之陣的複製品，但我們同樣無法前往那裏，所以隻能向您求助。”
茉伊的視線投向我妹妹，掠過蘭登，又回到我身上。
“科溫是否願意一試？”她問。
我鞠了一躬。
“是的，夫人。”
聽了這話，她微微一笑。
“很好，你得到了我的許可。不過，在我的領土之外，我無法使你們的安全得到任何保證。”
“在這一點上，陛下，”迪爾德麗說，“我們並不奢望您的恩惠。離開後我們會自行處理。”
“除了蘭登。”她說，“他必須留在這兒。”
“您的意思是？”迪爾德麗代蘭登發問。這種情況下，蘭登當然不能自己開口。