“如果他們的馬從沒下來過，他們就得步行了。”蘭登說，“那樣的話我們準能甩掉他們。”
“如果是那樣，他們可能根本不會追過來。”迪爾德麗道。
我們加快了腳步。
來到了水深五十英尺的地方。海水變得有些刺骨，顏色也變暗了。但是往前看，我們下方的亮光增強了，又走了約十級階梯，我終於看清了光源。
梯子右邊豎著根柱子，頂端還有一個球狀的發光體。大概十五級以下，左邊又有個一模一樣的東西。在那後頭，右邊又是一個，就這樣一路延伸下去。
我們走近那東西，它周圍的水比其他地方暖和些，階梯也清楚地呈現出來：白底，粉紅色和綠色的條紋，看起來跟大理石差不多，但即使在水裏也絲毫不會打滑。每級階梯都有約五十英尺寬，兩旁還有同樣材質的寬大護欄。
魚兒在我們身邊遊動。我回頭望望，沒看見追兵的影子。
光線變亮了。我們走到第一盞燈前，結果那根本不是什麼頂著球體的柱子。一定是我的大腦把它想像成了這副樣子，好讓它顯得稍稍合理些。看樣子，那其實更像一把巨大的火炬，一團約兩尺高的火焰在上麵舞動著。我決定待會兒再問這是怎麼回事，好省口——希望你別介意我這麼說——好省口氣趕快往下跑。
我們走進這段明亮的通道，經過六把火炬後，蘭登說：“他們追來了。”我回頭一看，發現遠處有幾個身影正朝我們追來，是四個騎馬的人。
在水裏聽見自己哈哈大笑，感覺真是古怪極了。
“隨他們的便吧。”我摸了摸劍柄，“我們已經走了這麼遠，憑這股勁頭，足夠對付他們了！”
我們快速往前趕，左右兩旁的水漆黑一片，像墨汁一樣，火把隻照亮了階梯。在瘋狂下潛的同時，我遠遠望見了一座類似巨型拱門的東西。
迪爾德麗用一步兩級階梯的頻率前進。我們已經感到了震動，那是馬蹄在不規則地敲擊著路麵。
還有一大群徒步的士兵正擠擠挨挨地往下趕，不過他們還在我們上邊很遠的地方。而四個騎馬的人正快速逼近。迪爾德麗拚命往下跑，蘭登和我緊隨其後，我的手一直放在劍柄上。
三、四、五。我們又經過了五把火炬。我再次回頭，那些騎馬的人在我們上方五十英尺左右，步行的那群已經看不見了。拱門就在前方約兩百英尺之外。巨大的拱門像雪花石一般閃著光，上麵刻著海神、海中仙女、美人魚和海豚。拱門的另一邊隱約有些人影。
“他們肯定在想我們幹嗎來這兒。”蘭登說。
“如果咱們最後沒能安全抵達，這個問題就會成為千古之謎了。”我一邊說一邊趕快跑，因為剛才我朝身後望了一眼，發現追兵又逼近了十尺。
我拔出劍來，劍身反射出火炬的光芒。蘭登也這麼做了。
又走了大約二十級，海水的震動變得非常劇烈。我們轉過身去，免得在背對敵人時被他們擊中。
我們與追兵近在咫尺。大門就在一百英尺之外，可如果不能幹掉這四個人，那麼一百英尺跟一百英裏沒什麼區別。
一個追兵揮動手中的利劍朝我衝來，我趕緊躬身避開。這人的一名同伴就在他右邊稍後處，我自然而然地往他左邊一閃，站到護欄旁。這樣一來，因為他是右手持劍，必須別過身子才能攻擊我。
他出手了。我一劍擋開，然後還刺了他一劍。
他在馬鞍上前傾得太厲害，我的劍尖剛好刺進他脖子右側。
鮮血像深紅色的煙霧般噴湧而出，在綠色光線中旋轉、上升。我忽然產生了一種瘋狂的想法：真希望梵·高能看到這一幕。
那匹馬繼續向前跑，我朝第二個人跳了過去。
他側身抵擋我的攻擊，成功了。可在水中高速前進會產生很大的衝力，加上我那一擊，他被掀下了馬鞍。下落時，我踢了他一腳。他漂到我的上方，我又給了他一劍。他擋開了這一擊，卻被反作用力推到護欄之外。海水的壓力碾著他，我隻聽得一聲尖叫，接著他就安靜了。
我把注意力轉向蘭登。他已經宰掉了一人一馬，正和沒了馬的那名追兵纏鬥在一起。在我趕到之前，蘭登便結果了對方，正在放聲大笑。鮮血在他們上方流動著，這讓我突然意識到自己確實認識梵高，那個瘋狂的、憂傷的、不被人理解的文森特·梵高。他不能來這兒把這景象畫下來，真是太遺憾了。
步行的那群人現在離我們還有大約一百英尺，我和蘭登轉身向拱門跑去。迪爾德麗已經進門了。
我們一路飛奔，終於到了。現在我們這邊有了很多把劍。追兵們轉身離開。我們把劍插進劍鞘，蘭登說了句：“我完蛋了。”隨後和我一道，朝那群幫助我們的人走去。
蘭登立刻被要求交出武器，他聳了聳肩，把劍遞給他們。兩個人走過來站在他兩旁，還有一個跟在他身後。我們繼續沿著階梯向下走。
在這個滿是海水的地方，我所有的時間感都消失了，不過感覺上我們走了大概一刻鍾到半小時左右，最後到達了我們的目的地。
芮瑪金色的大門矗立在我們眼前。我們走進大門，進入城市。
一切都淹沒在朦朧的綠色中。建築物似乎全都不怎麼結實，大多數還挺高，一簇簇排列得錯落有致。這番景象看在眼裏，撕扯著我的內心，呼喚著我的記憶。記憶沒有回來，隻留下熟悉的疼痛，在我拚命想喚回模模糊糊的記憶時，這種疼痛總會伴隨著我。不過，我知道自己曾經來過這兒，至少到過同這兒極其相似的地方。