我瞥了蘭登一眼，他朝我點了點頭，我們更加小心翼翼地往前走去。
遠遠望見柔和的火光，似乎是一堆營火。
我們沒再聽到什麼動靜。我做了個手勢，帶頭朝右邊樹林裏的那團火走去。蘭登聳聳肩，默認了我的決定。
我們花了差不多一個小時才走到營地。四個男人圍坐在營火邊，還有兩個在一旁的陰影裏熟睡。樹樁上綁著個女孩兒，她背對我們，可她的背影還是讓我的心跳猛地加快了速度。
“這難道是……”我喃喃地說。
“沒錯，”蘭登答道，“我想是她。”
就在這時，她轉過頭來，證實了我的猜測。
“迪爾德麗！”
“這娘們兒在搞什麼鬼？”蘭登道，“看看這些家夥的顏色，我敢說他們要帶她回安珀。”
他們身著黑色、紅色和銀色的服裝，這是撲克牌上和我記憶中艾裏克的顏色。
“既然艾裏克想要她，我就不能讓他稱心。”我說。
“我對迪爾德麗從來沒什麼感情，”蘭登說，“不過我知道你很喜歡她，所以……”他說著拔出了刀。
我也拔出劍來。“準備。”我弓起身子。我們衝上前去。總共花了兩分鍾左右，一切都結束了。
她望著我們，火光把她的臉龐變成了一張扭曲的麵具。她又是哭又是笑，用一種受到驚嚇的聲音大聲叫喊我們的名字。我斬斷她身上的鎖鏈，幫她站起身。
“向你致意，妹妹。願意加入我們，向安珀進發嗎？”
“不。”她說，“謝謝你們救了我的命，但我想保住它。你們去安珀幹嗎——哦，好像我不知道似的。”
“王位在召喚，”蘭登說，這事兒我還是頭一次聽說，“而我們對此很感興趣。”
“聰明的話就離開這兒，好好多活幾年。”她說。雖然她很疲憊，還有些髒兮兮的，但上帝！她還是那麼可愛。
我伸手擁抱她，輕輕拍拍她的肩，因為我想這麼做。蘭登找到了一袋酒，我們坐下喝了一杯。
“艾裏克現在是安珀唯一的王子，”她說，“軍隊也效忠於他。”
“我不怕艾裏克。”我回答道，心裏明白自己對此並沒有把握。
“他絕不會讓你們進入安珀。”她說，“我一直被關在那兒，直到兩天前才從一條秘密通道逃了出來。我以為自己可以逃到影子裏去，等事情平息下來再說。可離實界這麼近，這麼做太困難了。他的人今早發現了我，要帶我回去。如果我回去了，他可能會殺了我。不過我也說不準。就算不殺我，我也仍然隻是他城裏的一個木偶罷了。我覺得艾裏克瘋了，但我同樣說不準。”
“布雷斯呢？”蘭登問。
“他從影子裏送了些東西進來，把艾裏克攪得心煩意亂。他從來沒拿出真正的實力進攻，所以艾裏克很擔心。而且，雖然艾裏克的右手總是拿著權杖不放，但王冠和權杖的歸屬其實還是個問號。”
“明白了。他提到過我們嗎？”
“他沒提到過你，蘭登。但他說起過科溫。他仍然害怕科溫會回到安珀。再往前大約五英裏，相對還算安全。但那之後，每一步都布滿危險。每棵樹、每塊岩石後頭都有陷阱和埋伏。是為布雷斯和科溫準備的。他想要你們至少深入到這裏，這樣既不能利用影子，也無法輕易逃脫他的控製。不管是你們中的哪一個，都不可能毫發無傷地進入安珀。”
“但你逃出來了……”
“不一樣。我是往外跑，不是想進去。也許他對我沒有像對你或布雷斯那樣嚴加防範，因為我是個女人，又沒什麼野心。而且你們已經看到了，就算這樣，我也沒能成功。”
“你現在已經成功了，妹妹，”我說，“隻要我的劍還能為你舞動。”她在我的額頭印上一吻，還捏了捏我的手。我從來抵抗不了這一招。
“我敢說有人在跟蹤我們。”蘭登說，他做了個手勢，我們三人一同消失在黑暗中。
我們一動不動地趴在一叢灌木下，監視自己走過的路。
過了一會兒，我們又壓低聲音交談起來，結論是我必須立刻作出決定。問題其實很簡單：接下來怎麼辦？
這個問題太重大了，我無法再拖延下去。我知道不能信任他們，就算是對親愛的迪爾德麗也不行。可如果我不得不對什麼人說實話，他們也許是最好的選擇：蘭登一直跟我一起行動，已經陷得很深了，而迪爾德麗則是我最寵愛的妹妹。
“親愛的弟弟妹妹，”我對他們說，“有件事我必須告訴你們。”話音未落，蘭登的手已經放到了刀把上。瞧瞧我們彼此有多信任。我能聽見他在心裏不住盤算，他在對自己說：科溫帶我來是為了出賣我。
“如果你帶我來是想出賣我，”他說，“你休想把我活著帶回去。”
“你開玩笑嗎？”我問，“我需要的是你的幫助，不是你的腦袋。我想說的是，我他媽根本不知道這一切是怎麼回事。我猜到了不少東西，可我並不真的知道我們究竟在什麼鬼地方，安珀究竟是什麼，或者為什麼我們要趴在這兒躲著艾裏克的部隊。”我告訴他，“還有，我到底是誰。”