柳絲，春雨，花外漏聲迢遞。
如煙如霧的雨水，靜悄悄地落在野外草木，落在田園瓦礫，落在奔騰遠方的溪水河流。滴答的雨水仿若不請自來的歌者，些微冷冽自指尖緩緩湧向心底，穿過肌膚，直抵靈魂深處。
雨水順著帽沿的邊角，輕輕滑落。他抬頭，望著一望無際的天空。嘴角溫和，帶著幾分落拓的滄桑和平靜。
出使的團員一個又一個的從他身旁走過，想要躲開這纏綿的雨，他也在走，隻是太緩、太慢。緩的讓人忘記了他的身份，慢的讓他淹沒於人群之中。隻剩下那一雙藏在帽簷下的眼眸，不時地閃爍著銳利的光芒。
洛陽？
自古以來，這座雄偉的城池便虎踞中原。北鄰邙山、南係洛水。東壓江淮、西控關隴。四麵環山，六水並流，八關都邑，通衢十省。山河拱戴，形式甲於天下。每當王朝更替、時局動亂。諸侯無不拚盡全力爭奪，以求定鼎中原，雄霸天下。自北唐趙氏建都以來，洛陽迅速取代建業與成都，又一次成為華夏第一大都市。
一代又一代的天才為了心中的理想與堅持，走向這個世上最強實力的殿堂，走向他們內心處的深深期待。洛陽的文治武功成就他們千秋萬代的功成名就，而他們則成就了洛陽千秋萬代的煌煌聲威。
百多年風雲變幻，滄海桑田。洛陽都如最堅定的岩石那樣，屹立在驚濤駭浪之中，並無半分動搖。它的名字同趙庭訓、時淵、白鐛、陳述之這些星光一般璀璨的名姓聯係在一起，引領百年風騷。
和風細雨裏，韓言微微揚唇，半帶躊躇，仿佛不經意地說“不知今日之域中，竟是誰家之天下。”
東吳泰寧六年四月，憑著韓言在淮西戰場上的赫赫戰功，李濼力壓眾議，直接提拔韓言為淮西防禦使，在壽春建立行營，節製淮西諸路人馬，風光一時無兩。
雖然韓言此刻手中不過六個混協軍，四萬餘人馬。無法同時雋、李繼業、石立等手握十幾個軍，乃至幾十個軍的一方鎮侯相提並論。但哪怕豬一樣遲鈍的瞎子都看得出來，東吳的一顆將星已在兩淮那一片血雨飄搖的土地上冉冉升起。單就權力而言，縱是當初的方信，也沒有這般光景，當真是“朝為田舍郎，暮登天子堂。”
同月，李濼決定同北唐進行和談，吳信之與韓言奉命出使洛陽。自唐吳爭奪淮泗以來，東吳的使臣第一次以戰勝者的身份踏入敵國的都城。
垂楊紫陌洛城東，遊盡芳叢。
洛陽的景致？從來都是醉人的。不同於荊襄洞庭的湖光水色、江南秦淮的春光旖旎、西北塞外的大漠孤煙。洛陽的美麗是沉澱在骨血裏的驕傲和雍容。像那承容天下水滴的大海，沒有峽間瀑布的奇峰孤絕，沒有山澗溪水的清幽雅靜，也沒有名澤大湖的煙波浩淼，隻是那樣靜靜地待在那裏，便足以成為不朽的傳說。
而洛陽的牡丹，無疑是鑲嵌在那一片綺麗風景下的一顆璀璨明珠。曆代以來的文人墨客從不吝惜他們對於牡丹的讚賞，疑是洛川神女作，千嬌萬態破朝霞的沉醉、富貴風流拔等倫，百花低首拜芳塵的歎服、老夫龍鍾逾八十，死前猶見幾回看的留戀。
無數的錦繡佳句、丹青妙筆在那花香夜露之下，久久傳說。洛陽人執著地喜歡牡丹，這喜歡已近乎瘋狂。
於是，花開花落二十日，一城之人皆若狂。
寬闊的街道早已被賞花的人們湧成了河流，那河流又被一頂頂輕盈的油紙傘撐成了五彩的斑斕，恰似一場絢爛煙火的綻放，迷途人間。
一片牡丹花前，當今北唐最有權勢的兩位公侯少爺正在輕聲談笑。
其中一個穿著一身素白的儒生袍子，眼眸裏泛著溫柔清澈的光，唇角刻著落拓的笑意。像是魏晉水墨畫軸上走下來的男子一樣孤傲而風流。那樣尋常的衣服若是穿在別人的身上，必定會淹沒在如山的人海裏。可穿在他的身上，卻是那樣地恰到好處。渾然天成地仿若白玉鑿刻的杉樹在風中招搖，讓人望之而心醉。
另一位二十歲出頭的年輕人，身著一襲孔雀藍的錦衣，腰間係著墜著同色玉佩和白玉扣帶。身軀高大而沉實。一雙眸子又黑又亮，流淌著淩厲而深遠的光芒，像是要承載起一個天下的血腥與殺戮。
“特意挑了下雨的日子，可這人還是一如既往的多。”穿著素白儒袍的青年伸出手指，輕輕地拭去牡丹花瓣上的露水，動作溫柔地仿佛在觸碰自己情人的肌膚。他轉過身，對著自己的同伴輕聲笑道：“時遁初，這年頭，和你一樣葉公好龍的混蛋實在是太多了。”