“我瞧瞧——”曾小羊忙接過狀紙，假意看了看，其實上頭的字他最多認得一半，隨後他驚叫起來，“告楊午強奸？”
廂長和顏圓剛才已經一起抬頭望過來，這時兩人越發吃驚。曾小羊忙將那張狀紙遞給了廂長。
廂長接過去，瞧了半晌，隨後問胡大包：“楊午何時強奸了你妻子？”“前……哦，是去年八月。”
“為何現在才來告？”“我一直不敢。”“現在為何又敢了？”“嗯……反正就是敢了。”
“我瞧那上頭還寫著楊午搶了你的錢箱？”曾小羊忙插嘴。“嗯……”
“若是尋常口角紛爭，我這裏倒還能酌情處置，”廂長慢慢說道，“但你這狀子事關強奸、搶劫，是大案子，得去開封府才成。另外，事情若屬實倒也該告，但其中若有虛構捏造，誣告的罪名可也不輕。”
“啊？我……你……”胡大包越發畏怯，忙驚望向曾小羊。“胡大叔一向誠實，自然不會誣告，”曾小羊忙道，“胡大叔怕是不清楚去開封府告狀的門道？廂長，我帶他去？”“你今天為何這麼勤進了？”廂長有些納悶。“嘻嘻，時常吃胡大叔的包子，給他錢又從來不要，正好還些人情。”“這裏暫也無事，你就帶他走一趟吧。”曾小羊忙拽著胡大包離了廂廳。胡大包埋怨起來：“你不是說告到廂廳就成了？開封府我可不敢亂去。”“你不敢，難道我敢？”
“可……”“我讓你來廂廳，隻是走個過場，讓廂長知道這事。”“那接下來該咋辦？”
“狀紙給我。還有，楊九欠前年寫給你的那張字據，你帶來沒有？”
“帶來了。”胡大包忙把狀紙遞給他，又從懷裏掏出一張折了兩折的舊紙，邊沿都已經磨破了。
“這張也給我。”“可……你莫不是和你表哥合起來欺弄我？”胡大包忙攥緊了那紙。“我欺弄你有啥好處？”
“沒了這字據，你表哥便可以混賴不認賬。你就能從你表哥那兒討些利錢。”
“這事剛剛都已經過了廂長的眼，我敢欺弄你？你若鬧起來，我還能在廂廳逍遙？再差，我每年在廂廳也能得二十貫差使錢，你這字據上一年通共也不過兩貫錢。我再蒙了頭、蠢了心，能用頭大肥牛去換隻癩尾巴鼠？”
“嗯……我明白了……”“大白天點燈，你又明白啥了？”“你是想拿著這狀紙和字據去訛你表哥。”
“長脖子、白毛、黃嘴那才叫鵝。包子叔，我口含舌頭不說空話，跟您照實說吧，我做這件事，有兩個緣由，一是被我表哥騙了許多錢，咽不下這口氣，借著你這事，讓他也嚐嚐鹽鹹薑辣；二是穿過花叢能不沾些花粉？若能捎帶著從他那裏賺些跑腿錢，也買雙新鞋來穿穿。這是馬吃草、牛飲水，天經地義，能叫訛？還有，我答應幫你討回來五十貫，話說得有些滿了。這樣，我保管拿十貫回來給你，你瞧如何？”
“才十貫？”“我表哥每月才賠你一百七十文，一年兩貫零四十文。眼下這事已經快兩年了，頭年嫩雞二年老，三年掉毛肉難咬。以我表哥那扭筋抹油的脾性，過了三年，他還能老老實實給您錢？我猜頭一年還成，從去年開始，你那錢就已經難討難要了吧。”
“嗯……”“這不就對了？”“能不能再多些？”
“您看您，逮住腳丫就摸腿，十貫錢，我都是咬碎了牙才敢說出口的。你忘了我表哥是啥人了？您若不甘心，那這事咱們就撂下，您繼續每個月討您的一百七十文，我繼續穿著這雙舊鞋子踩土踏灰。蝌蚪水裏遊，蛤蟆岸上走，咱們水往東，船往西，各行各路。”
“才開了頭，哪能就這麼撂下？那就十貫錢。”“十貫我討不來。”
“你剛剛不是說十貫？”“你瞧瞧我這腮幫子，剛才為了勸您，才說十貫錢，咬牙咬得腮幫子至今還酸痛呢。”
“那你說能討來多少？”“我不敢說。”“那至少八貫？”
“八貫？八貫錢得有三十多斤重。您滿京城打問打問去，誰能從我表哥袋裏掏出三十多斤銅錢來？”
“八貫也不成了？那七貫？”“我仍不敢擔這個保。”“六貫？”
“不敢。”“那好！五貫！隻要你能幫我討回五貫錢，我就把這字據給你。”“五貫錢能買你八百多個大包子，你一籠包子才十二個，得壘七十屜，都快比那十千腳店的樓還高了。”“那你說個實數。”“三貫。”
“三貫？！”“我隻敢說這麼多。我那表哥您又不是不知道，哪怕一文錢，在他眼裏都比鍋蓋還大。三千個鍋蓋都能把這汴河蓋滿了。”“這……那成，就說定三貫，不管比鍋蓋大，還是比門板大，一文都不能少。”
“我曾小羊說話從來都是棺材蓋上說死話，一個字，一顆釘。木頭能朽，話不朽。”