梁興想來想去，想不出絲毫頭緒。但知道，這事恐怕不會這麼輕易結束，至少他自己還不安全。昨晚一夜沒睡好，今天又奔走了一整天，今晚得找個穩便的地方好生睡一覺，養足精神才好跟那些人纏鬥。
他想了一圈朋友，倒是有不少借宿的地方，但自己沾惹了凶事，萬一給人招去麻煩就不好了。他猶豫了片刻，忽然想起了劍舞坊，劍舞坊是軍營妓館，那裏人頭雜，趁夜進去，應該不會惹眼。
他看了看天色，雖然就要黑下來，但還是早了些，便先回到虹橋，進到溫家茶食店，坐下來要了一盤雜煎事件，讓打了半角低等酒，才舉起筷子，卻見一個熟人走了進來，三十出頭，身材魁梧，是韓世忠。
“韓大哥！”梁興忙起身喚道。“梁兄弟？”“韓大哥不是去江南了？”“嗯，我是奉命回京上報軍情。”“韓大哥快請坐！”
梁興忙又叫來那個侍女珠娘，讓趕緊烹兩道這店裏最好的主菜，筍焙鵪子和酥骨魚，又要了兩個下酒小菜。他知道韓世忠嗜酒，又吩咐：“上等羊羔酒，盡管打來！”
“哈哈，好！”韓世忠笑著坐下，“許久沒有放懷好生喝一場，這肚皮裏都要生黴了。不過酒錢得我出！”
“大哥這話就小氣了，這點酒錢也要和兄弟爭？”“哈哈，那好！”
梁興最敬佩的人便是韓世忠。韓世忠勇力過人、騎射精絕，十七歲應募從軍，當年便隨軍攻打西夏。在銀州對戰時，西夏人拚力守城，久攻不下。韓世忠獨自攀上城牆，跳入城中，揮刀斬殺了守關敵將，將首級拋出城外，宋軍士氣大振，一舉攻下銀州。西夏調遣重兵抵抗，韓世忠率領一小隊敢死士卒，從小路進擊，途中遇到敵軍一支重兵。韓世忠率領部下殊死戰鬥，敵兵被其勇悍震懾，稍稍退卻。韓世忠見敵陣中有一個將領十分勇銳，旁邊一個老兵認得，說是西夏監軍駙馬。韓世忠聽後，立即飛馬疾駛，殺入敵營中，奔到那監軍駙馬近前，一刀斬下他的首級，敵軍隨之大潰。
經略司將韓世忠的戰功上報，當時統軍是童貫，童貫卻以為這是虛報誇飾，隻許晉升一級。接著幾場戰役，韓世忠又數次躍上敵軍城頭，屢屢斬殺敵軍首級，他才被升為進義副尉。武職官階共有六十級，進義副尉為第五十七級，依然是低等官階。
西夏戰役結束後，這十幾年間，再無大的戰事，韓世忠也便沒了用武之地，隻能照規矩，五年一磨勘，沒有大的過犯，才能逐級遷轉。至今隻升了三級，仍是個低等武官。
梁興入禁軍後，經由義兄楚瀾引見，才認識了韓世忠。楚瀾是想讓兩人比試弓箭。他已經備好了一張泥金黑漆硬弓和一匣雕翎寸金鑿鏃箭。神宗時，有一位叫張宏的匠人創製了一種形製如弩的神臂弓，射程遠及二百四十多步，能穿透榆木，被目為大宋第一神弓。楚瀾這套弓箭就是由張宏之孫親手精製，尋常一張弓要一貫錢，這套弓箭卻花費了三十貫錢。
當時兵器以弓弩為主，所謂“兵器三十六，弓為首；武藝十八般，弓第一”。禁軍中弓按力分為三等，九鬥為第一等，最強的武卒曾拉開過三石的弓，一石約九十二斤半，而韓世忠卻能挽三百斤硬弓，被稱為神力。梁興早就聽說了韓世忠名頭，也暗自苦練臂力，幾年下來，終於也能拉開三百斤硬弓。兩人初見時，梁興還沒掙到“鬥絕”的名號，韓世忠看他隻是一個年輕長行，不信他能拉三百斤硬弓。梁興一言不發，從楚瀾手中接過那張弓，屏氣運力，穩穩拉開。韓世忠看了，頓時高聲喝彩，更激起鬥意，全然忘記兩人身份階級，和梁興各射十箭，比試準頭。韓世忠射中了八箭，梁興雖然能拉開那弓，畢竟有些吃力勉強，隻射中三箭。他全心拜服，韓世忠對他也刮目相看。兩人攀談起來，脾性竟也相投，迅即成了朋友。
去年底，方臘生事。大宋開國之初，最強兵力都集中於北地，用以防遼。遼宋結盟後，百餘年間，四境大都安寧，隻有西夏斷續侵擾。因此，禁軍雖有百萬上下，善征戰的，隻有陝西沿邊戍軍。方臘攻勢太盛，朝廷急於剿滅，特調遣了陝西戍軍前去征討，韓世忠去年恰好輪戍到秦鳳路，正在被遣之列，隨軍去了江南。梁興一直想去沙場征戰，卻隻能留在京城訓練那些兵士爭標。
兩人已經許久不見，梁興忙斟滿了酒，舉杯祝道：“我敬大哥一杯！大哥常說這些年閑得憋悶，人快漚成了醬菜，一身武藝膽略也白白虛耗。這回好了，終於又能提刀跨馬、縱橫沙場。我聽說，前一陣杭州一戰，全靠大哥率領兩千兵卒，半路埋伏，才殺退賊眾，奪回杭州，贏得第一場大勝。”
“哈哈！不過——剿殺內賊，總不及在邊關抗敵來得痛快直截。”“這話怎麼說？”“在邊關，進犯我國境的是敵軍，什麼都不必想，拚力殺敵就是了，剿賊卻不一樣。那方臘賊眾，雖然殘狠，四處殺戮，但說起來，其中絕大多數人，原先都是安順良民。”
“也是。東南一帶，這些年受盡花石綱之害，官家要尋些奇花異石，聖旨一下，各地官吏便趁勢生出無限事端，百般威逼索取。聽說方臘原也隻是個漆樹園的漆工，被逼到沒有活路，才做出這逆天的勾當。跟他的那些人，大多也都是窮苦至極，餓死不如鬧死，才跟隨了他。”