王哈兒一聽，恨得又抬腿踹了黃三一腳：“讓你們查背後的事，這擺在街麵上的事，還用得著你們說給我聽？”
“承局，您到底想查啥，多少得給我們透兩句啊！若不然，人有三萬六千根汗毛，您讓我們扯哪一根啊。”黃三摸著大腿哀求。
吳七也在一旁苦著臉連連點頭。“要我把肚裏的屎全都掏出來喂你們？讓你們去查他們背地裏有沒有偷偷做些什麼勾當，這話還不清楚？”“背地裏真沒查出什麼，不過，明裏倒有件事忘說了。”“還不快說？”
“解庫夥計阿五常給他家店主嚴申跑腿買吃食，一般都愛往汴河邊跑，其中就有曹廚子幫工的溫家茶食店，他常去買他家的插肉麵。”
“這也算個事？”“您想想，這香染街一帶多少茶食店？為啥要跑那麼遠？”“他就愛吃汴河那邊店裏的東西，不成嗎？”
“這個……”“不過——”王哈兒轉念一想，“那個阿五去溫家茶食店，和曹廚子說過話沒有？”
“這個還沒去問。”“你們就先去打問清楚這件事。兩人若沒說過話，看看還有其他什麼瓜葛沒有？總之，給我找出些東西來。”“哦……”“還有，這事不能讓別人知道，知道嗎？”“哦……”
看著兩人哭喪著臉走開，王哈兒心裏一陣陣發焦。看來靠這兩個蠢卒不成，得自己想辦法。雷老漢化灰後第二天，曹廚子就休了珠娘，王哈兒得知後，立即就覺著其中有鬼。雷老漢攢了一輩子錢，那不是小數目，兩人恐怕是瞄著雷老漢的那些錢，先休了珠娘，好回去分家財，得了錢之後，再複合。雷炮似乎也看出來了，他家裏房宅雖然空著，卻不許珠娘回去住。
瞅見這個人財兩得的好時機，王哈兒怎麼能不動心？不過，要想得到珠娘，先得壞了她兩口子的計謀。因此，他才生出念頭，設法在曹廚子和秦家解庫之間找見些掛搭，再攛掇雷炮，鬧到官裏，把假休妻、圖騙財的罪名安到曹廚子頭上。不管這罪定不定得了，珠娘都再沒臉回嫁給曹廚子。我和她當年就有那情分，再多說些甜話，保管能勾回她的心，等她分到家財，再娶過來……誰知道，天爺亂伸歪腿，在這人間胡踢騰，把個雷炮眨眼間竟弄死了。
雷炮死了，當然再好不過，這樣珠娘就能獨得整個家財。隻是我這計謀就得重新想想了，而且得快。不然的話，珠娘如今已經沒了父母兄長，婚姻全由她自家做主，她得了全副家業，再回嫁給曹廚子。我這買賣就虧折得太狠了。
他慢慢踱出城，經過軍巡鋪時，朝裏望了望，院裏不見那幾個禁兵，隻有那個廂兵付九坐在小凳上，在忙著擇一大捆青菜。王哈兒不由得歎了口氣，往常都是雷炮和付九一起整治夜飯。有時王哈兒借故進去，還能討一半碗吃。這往後，就再不用進這院門了。
想到雷炮的死，他忽又生出一個念頭：雷炮父親化成了灰，那些錢契又找不見，這兩件事雖說也不小，但都沒有憑據，就算做成也算不得大罪。但雷炮剛剛才死，這是樁人命案，若能設法扣到曹廚子身上，才能治死他。
想到“治死”兩個字，他心裏一顫，有些怕起來，真要治死曹廚子？但又一想，曹廚子這頭蠢豬從自己手裏搶走珠娘，霸占了這麼久。他就算死，也不枉了。
於是，他大步向溫家茶食店走去。到了虹橋口一眼先瞧見黃三和吳七兩個坐在河邊那棵大柳樹下，一人拿著張餅，一邊嚼著，一邊和水邊小船上一個壯婦人說笑。兩個賊猻！王哈兒恨恨罵了句，這會兒沒有工夫教訓他們，先記著。
他轉身走進溫家茶食店，夕陽照進店裏，亮得耀眼，但冷清清的，隻有三四桌客人，珠娘正在給兩個客人倒茶水，神色看著蔫沉沉的。他走到牆角靜處，坐下來等。
“吃麵，還是吃酒？”珠娘回頭瞧見了他，走了過來，眼裏哀哀的。“跑了一整天，喝點酒解解乏。”
“還是隻打二十文錢的下等酒？”“今天你哥哥歿了，得祭奠祭奠。打上等酒，再要一碟煎小魚，一碟鹽水豆。”
珠娘過去給他打了一碗酒，隨後將煎魚、鹽豆端了來。“你也吃一盅？”王哈兒逗道。
“我心裏不耐煩。”
“為你哥哥？你不是一直抱怨你爹娘偏疼你哥哥，從來沒好生看顧過你？”
“誰是沒心腸的？畢竟隻剩這麼一個親人。”“不是還有我？”“人心裏刀剮一樣，你還在這裏抹油嘴。”
“好，不耍笑了，問你個正事。昨天你這店是多晚打烊的？”
“有兩個客人喝酒，都快到半夜才走。怎麼了？”“你一直守在這裏？”
“我不守誰守？”“你那前夫呢？”
“那兩個客人的菜整治完後，他就去後頭房裏睡了。”“你看著他睡了？”
“他又不是奶娃兒。”“這麼說，他一個人去睡覺，沒人瞧見？”“你這話是？”
“沒啥，沒啥。”那頭客人叫喚起來，珠娘忙答應著過去了，臨走瞅了一眼王哈兒。王哈兒裝作沒事，咂了一口酒，夾了顆鹽水豆放進嘴裏，慢慢嚼著，心裏暗暗得計……