“你沒看錯？”譚老秋又向屍體慌望了一眼：“絕不會錯。”
蔣衝又回到了汴京。再次望見汴河虹橋，他不由得放慢了腳步。今早，他換上小和尚找來的一身舊僧衣，趁老和尚在念早課，偷偷離開了小寺，趕回了汴京。快到時，他不放心，又抓了些塵土抹在頭臉脖頸上，心想，自己現在這副髒和尚樣兒，就算是爹娘見到，一時間恐怕也認不出來。
不過，轉過彎，走到汴河北街，他仍有些緊張。一眼看見譚家茶肆門前站著個人，正是店主譚老秋。他越發心虛起來，忙給自己鼓氣，正好試一試，譚老秋若能認出我，那些惡人自然也能，我就得趕緊逃開，再另想辦法；他若認不出來，那就什麼人都不必擔心了。
於是，他壯起膽子走了過去，譚老秋手裏抓著件袍子，正在撣灰，見蔣衝走近，扭頭望了過來。蔣衝極力裝作沒事，微低著頭，迎著刺一樣，硬走了過去。譚老秋隻望了他一眼，便低頭繼續撣他的灰。
蔣衝卻不敢鬆氣，走過譚家茶肆後，便是葉家小食店，那個店主葉大郎也坐在店首，正朝外張望著。蔣衝微低著頭，慢慢走了過去，眼角餘光能覺到葉大郎在看著自己，不過應該也沒認出。
經過這兩家店，拐到虹橋，他才長呼一大口氣：成了，什麼人都不必怕了。他不知道要在這京城逗留多久，得先找個住處。客店是不敢住，他身上總共隻剩了三貫錢，得盡力省著用，否則連家都回不去了。他在路上已經想好，清明那天閑逛時，看到護龍橋那邊有座小寺，先試著去借住，哪怕交錢也要少得多。
於是，他過了虹橋，找見了那座寺，抬頭看門額上寺名，“爛”字認得，“柯”字隻認得一半，他心裏有些納悶，爛木頭寺？怎麼會有這種寺名？寺門開著，裏麵十分安靜，他小心走了進去。一株大梅樹，一座小佛堂，小院左角一間房裏響起一陣咚咚聲，他循聲過去，走到門邊，探頭朝裏望去，是間廚房，一個年輕和尚正在砧板邊切一把醃菜，年紀比他要小一些。他輕聲喚道：“師兄，這位師兄——”
連喚了幾聲，那小和尚才聽見，忙放下手裏的菜刀，走過來，雙手合十，微笑著說：“隻顧手底砧聲急，不聞門外遠客至。”
蔣衝一愣，這小和尚怎麼這麼說話？但他沒敢流露，賠起笑臉，盡力模仿僧人說話：“小僧法號滄衝，是從滄州來，四處遊方拜佛。不知道能不能在師兄這裏寄住兩天？”
“四方皆佛土，我門即汝門。小僧法號弈心，自然樂意之至。不過，得去問問師父，請師兄隨我來。”
小和尚引著蔣衝繞過佛堂，來到東邊幾間僧舍，走進最裏一間禪房。一個老和尚坐在窗邊，麵前竹幾上擺著一張棋盤，老和尚一手拈著棋子，一手拿著卷書，似乎是棋譜，正在參研。
“閑庭燕泥落，靜院有客來。師父，這位滄衝師兄從滄州行腳至此，想在我們寺裏寄住兩天。”
老和尚回過頭，上下掃視蔣衝：“有度牒嗎？”“有，不過——”蔣衝忙說出想好的謊，“途中遇到兩個劫道的盜匪，將小僧的度牒背囊都搶走了。”“哦？”老和尚有些起疑。
“小僧一路化緣到這裏，別處寺院都不肯收留，還請師父發發慈悲，容我寄住幾天，拜過京城幾座大寺，就離開，柴米錢都由小僧自己出。”
老和尚猶疑了片刻，總算點了頭：“弈心，你去安排吧。”
快傍晚了，王哈兒才找見手下那兩個兵卒。兩人竟在香染街口聽彭嘴兒說書，王哈兒上去一人屁股上踹了一腳。“你們兩個清閑，害我走遍了半個城找你們！”“我們也在尋承局您呢。四處找不見，才回到這街口等您。”黃三忙道。“再油嘴，讓你吃兩鞋底！”王哈兒帶著兩人走到城牆根下，“查出什麼了？”
“我們倆分頭去查問的。我把解庫店主和夥計兩人的親朋故舊全都摸了個遍，和曹廚子根本沒有一毫半毛的幹連——曹廚子那邊，是吳七去的，也沒找見啥絲繭兒。”
“浪了一整天，就得兩個字——沒有？”“有！有！您別忙著發火，他們之間雖然沒啥掛扯，不過他們和另一個人都有極深的幹連。”“什麼人？”
“軍巡鋪的雷炮。雷炮的爹放了許多錢在解庫裏，前些時候不是忽然化成了灰？剛剛人們又傳說雷炮也死了。曹廚子又是雷炮的親妹夫。這不是天大的幹連？”