齊小八忙搖頭，劉員外也笑道：“不是，他哥哥從沒送過這些活物，不過是衣服鞋襪，或者就是熟食。不過，上個月那兩回提了兩個袋子來，看著有些沉，是什麼？”
“嗯……不過是些泥人玩物，我哥哥買來讓我回家時，帶給幾個侄兒們耍。”
管杆兒一直偷偷留意看著，發覺齊小八說這話時顯然在扯謊，忙問道：“你家鄉在哪裏？”
“兗州。”“你要回家？”“嗯。”
“說到這個，我正要問你……”劉員外望向管杆兒，“他說他哥哥不在了，自己不願一個人在京城，前兩天就要回鄉去。我這裏不能缺人手，他才答應再留幾天。管杆兒，你手頭可有什麼合適的人，幫我尋一個，要老實本分的。”
“好。”管杆兒一邊答應，一邊盯著齊小八，越發斷定他藏著什麼，不願讓人知道。
邱遷來到界身巷，快到穀家銀鋪時，下了驢牽著，在街對麵邊走邊張望。那高大店門裏，不斷有客商進出，衣著大多精貴，自然都是富商。
從楚三官的言語舉動中，可以看得出來，他和馮寶兩人曾與這穀家銀鋪做過一樁買賣，但究竟是什麼買賣，楚三官卻始終不肯說。邱遷回想楚三官的神色，似乎是什麼見不得人的買賣。馮寶自然不會無端端躲起來，恐怕正是在躲這樁買賣招致的禍患。也許正是這樁買賣，才迫使他做出綁架自己嫂嫂侄女的事來。
楚三官又說月初馮寶曾和一個官員在孫羊店會過麵，之後才躲了起來。難道那官員也和這樁買賣有關？邱遷知道姐夫馮賽和孫羊店熟絡，姐夫去打問更好些。他自己則想好好查一下這穀家銀鋪。
他牽著驢裝作路人，慢慢走過去行了一段，快到下街口時，又折回來，仍在街對麵邊走邊偷瞧。然而，穀家銀鋪隻是這巷子裏的一家大店而已，來回看了兩遍，什麼都看不出來。馮寶、楚三官做的那樁買賣若真的見不得人，穀家銀鋪自然也會十分隱秘，不會輕易讓人知道。更不能貿然去打問。這怎麼查？
走到上街口，邱遷停住腳，反複思量，許久才想出一個辦法：除非設法應雇到穀家銀鋪，進到裏麵才好查找。
他自來就跟著父親打理染坊，一直安安穩穩，從來沒到外麵做過事。除了兒時曾跟著其他孩童到別家園子裏偷過兩回果子，他也從來沒冒過什麼險，猛地想到這個法子，他有些緊張，又有些激動，不由得笑起來。心跳了一陣，想到姐姐和甥女，便定下主意：做！
他忙騎驢趕回家，沒有礬，染坊沒有開工，幾個染工一起出去遊耍去了。家裏隻有父母和阿嫻，靜悄悄的。父母這兩天身體也好了些，坐在後院曬太陽，阿嫻在廚房裏熬藥。邱遷到後院跟父母說了會兒話，又到廚房托付阿嫻照看，阿嫻爽快答應。邱遷便到染工的房中，找了一套舊布衣換上，又穿上一雙已經破口要扔的舊布鞋。這才離了家，徒步走到界身巷。
他記起以前聽姐夫說過，潘樓街這一帶雇募人力的牙人叫薑五郎，他便去街邊的茶坊打問，問了許多家，才在一間茶坊裏找見了薑五郎，一個粗嗓門的中年胖子。
“薑大倌兒，我想找份工。”邱遷盡量學著家裏染工們說話的聲氣模樣。“你會做什麼？”“我會染作，也在藥行、果行、食肆、交引鋪裏做過工。哦，還有銀鋪。”邱遷偶爾曾幫姐夫做過些事，便壯著膽子湊了一些。“除了染作，在那些行鋪裏做過什麼？”
“做雜役。”“你想找什麼工？”
“銀鋪。最好是界身巷的穀家銀鋪。”“哦？為何？”
“嗯……我有個朋友在他家做過，說他家工錢高，又不苛虐下人。求薑大倌兒替我去問問。頭兩個月便是沒有工錢，我也情願去他家。”
“他家似乎不要人，倒是另有一家銀鋪在尋人力。”“我隻願去他家。”“嗬嗬，哪有強讓人雇的？你這樣的拗人還頭回見。”
“這是二百文錢，求薑大倌兒收下。等我進了穀家銀鋪，再給薑大倌兒一個月的工錢。”邱遷忙取出備好的一串錢，他本來想多給些，但一路上反複掂量，怕給多了反倒讓人起疑。
“這？”薑五郎望著那串錢，越發納悶。和他一起喝茶的一個瘦子一直聽著，這時也笑起來：“我聽著穀家銀鋪那個銀匠吳老漢有個女兒十分貌美，你這麼執意要進他家，莫非是為那個銀美人？”
邱遷從小極少說謊，這一路謊說下來，本就心虛之極，聽到這話，臉頓時漲得通紅，支吾半晌，卻不知怎麼回話。
那兩人見他這樣，一起大聲笑起來，連旁邊的茶客都望了過來。邱遷越發窘迫，站在那裏，覺得周身被火烤一樣。
“五郎，你就幫幫這個癡情郎嘛。”“莫非真是為這個？”薑五郎笑道，“好，好！這事得幫。錢你收回去，我就替你撮合撮合，好歹也要把你送進他家。”