正屋裏燒著幾對高燭，很亮堂，那張黑漆大桌上擺了十幾樣菜，魏錚獨自一人坐在桌前，兩個小妾站在他身邊靜悄悄服侍著。
魏錚正夾了一筷子鹿脯放進嘴裏，他一直愛獨自慢慢進餐，雖已六十多歲，牙卻堅牢，咬得嘎吱嘎吱響。
魏豬倌知道叔父吃飯時最恨有響動，便站在院子裏不敢進去。“大辛嗎？”叔父忽然高聲問道。“叔父……是我。”他驚了一跳，黑暗中叔父怎麼瞧見的？忙快步走到門邊。
“這麼大的事，不趕緊來報，瘟死在城外了？”“叔父，”他一愣，“您已經知道了？”“找兩個人，把那個姓馮的瘟崽子給我綁來！”“馮寶？”
“還不快去！”“是！”
邱遷又趕到甕市子街橫巷，楚三官躲在街邊那棵大柳樹下等他。邱遷看他那副輕滑樣兒，又有些不放心：“你先等等，我去姐夫那裏說一聲。”
他騎驢先進巷子來到姐姐家，家裏仍隻有小茗一個人，其他人一個都沒回來，什麼信兒也沒有。他歎了口氣，找人要緊，隻得信一回楚三官了。他回到巷口，叫楚三官一起進到旁邊一間茶肆，茶肆主人和馮賽往來親熟，邱遷也常和他打招呼，知道店主為人忠厚，便從袋裏取出回家時寫好的契書：“崔伯伯，我和這位楚三官人有樁交易，能否請你做個中人證見？”
崔店主一看楚三官，頓時露出猶疑，給邱遷遞話：“什麼交易？現今人心浮亂，買賣不好做，當心為上。”
“嗯，多謝崔伯伯提醒，不過這事已經說好了。”邱遷將契書遞過去。“尋馮三郎？對啊，我也有幾天沒見到他了。他怎麼了？不過，尋個人要二十貫？”崔店主連聲問起來。“老崔，說那麼多做什麼？”楚三官不耐煩了，“你願意就做，不願做，我們找其他人去！”“崔伯伯，我有件極緊急的事要尋見三哥，等不得。”邱遷忙解釋。“你當真想好了？”
“嗯。”“那我也不好多說了。”
邱遷和楚三官分別簽了字，崔店主最後才皺著眉簽了。邱遷收好契書，這才從驢子上取下兩大袋銅錢，一共十六貫。其中六貫是去舅舅那裏借的，他舅舅王百祥知道他素來沉穩規矩，不亂使錢，兩家也時常互相周轉銀錢，沒多問就取給了他。邱遷又回家謊稱找見礬了，將那十貫錢也搬了出來。
“沒有假錢吧？”楚三官把錢袋放到地上，歡喜打開查數。“放心。都是自家用的錢。”“你在這裏等等，我把錢先放回去，然後再陪你去找馮寶。”一袋錢有三四十斤，楚三官費力拎起來，搖搖蕩蕩走進街對角自家的藥鋪。半晌，才拿了塊麥糕邊咬邊晃了出來：“咱們先去桑家瓦子，他常日都在那裏頭混。”
馮賽一直在吳蒙別宅的對麵守候著。他和崔豪時而在一處，時而分開，不過都躲在暗影裏。站累了就靠牆坐一會兒。一直到後半夜，都沒見人來。崔豪看著還成，他卻疲乏之極，幾次險些睡過去。這些年，他周旋於富商大賈之間，隻靠言語吃飯，哪裏受過這種累？但除了守在這裏，他也再想不出找見妻女的其他辦法。
難道是我們在這裏被發覺了？應該不會。難道是送到吳蒙本宅去了？為防這一著，他已經讓劉八和耿五去那邊守著了。不過吳蒙應該不會這麼沒成算，敢把碧拂直接送到自己本宅裏，更不必說邱菡母女三個。或者說，譚力本就沒打算把邱菡母女送到吳蒙這裏？但他和我無冤無仇，又比我富得多，若不是要陷害吳蒙，何必要綁架我妻女？難道綁架者不是譚力？除此之外，還會是誰？
他越想越亂，越來越沒有頭緒。
箱子蓋忽然打開，那個猩猩一樣的黑壯漢站在外麵，俯身一把攥住邱菡的胳膊，把她抓了起來。隨後將玲兒和瓏兒也從藤箱裏拎了出來，替她們母女解開了勒在嘴上的布條、綁住雙手的繩索。柳碧拂已在屋裏，繩索也已解開，正呆坐在床邊。
邱菡趕忙一連聲地問和求：“你們想做什麼？你們要抓，就抓我，把我兩個女兒放回去！”
那黑大漢卻像是沒聽見，隻漠然看了一眼，拎起那個大藤箱走出門去，從外麵將門鎖上了。兩個女兒忙撲到邱菡的懷裏，邱菡摟緊女兒，四處一看，身在一間小屋，四周牆上糊著白紙，靠裏一張大木床。此外，屋中隻有一張圓桌、四個繡墩。桌上一套紅瓷茶具，點著一盞油燈。器物床褥看著都精貴，隻是屋裏有些憋悶，讓人氣窒。
剛才她們母女在那個場院沒能逃成，又被綁起來丟進大藤箱裏，搬上了車，一路晃蕩來到這裏。不知道那些人究竟想做什麼，她一陣慌怕，又看了一眼柳碧拂，柳碧拂仍是那副全然聽命的清冷樣兒。邱菡想起剛才在炭院裏丟下她不管，心裏一陣不自在。
柳碧拂碰到她的目光，輕輕站了起來，輕聲道：“姐姐，坐一坐吧。”