“我本就這麼想的，可您也知道，這一向為了擺布吳蒙，錢全積壓成了炭，還得裝闊氣，好穩住那些送炭的。而且，吳蒙的貨還得斷幾天，才能真正治死他。實在是沒有餘錢再去租賃場院。”
臧齊聽了，信了八分，又仔細想了想，那庫炭九十萬錢，若是真能除掉吳蒙，自然值。但若是假的呢？他思慮半晌，才答應道：“我可以買下那庫炭，不過有三條——第一，不請中人，不過你得給我寫個字據；第二，那些炭你得自己找人搬運；第三，場院你得自己租。”
“成！”臧齊想，若是譚力使詐，自己手裏有他賣炭的憑據，找人偷偷看著那場院，不許他私自再運走。若事情敗露，他又沒有憑據，自己可以撇得幹幹淨淨。至多那九十萬算是白扔了。
臧齊原以為自己已經考慮周全，誰知剛才馮賽講那鬥雞的事，譚力竟是在他和吳蒙之間兩頭使詐。吳蒙恐怕也知道那炭的藏處。自己雖然可以照原先想的裝作不知，但九十萬石炭就白白送給了吳蒙，這冤枉財無論如何也不能賠。更後悔的是，剛才猝不及防被馮賽點破，失了方寸，竟答應馮賽把炭運到宮裏。
見馮賽走後，那第五個小妾又湊過來喋喋不止，被他一聲吼走。他在屋子裏轉來轉去，從來沒這麼焦躁過。
自己一生小心，這回卻太輕敵，小瞧了譚力和吳蒙。吳蒙若知道譚力那些炭偷賣給了我，又沒有說破，自然是藏著計謀禍心。他是要等著宮裏催得萬分火急，鬧到官府之後，才會詐稱找見了那庫炭，並當作罪證來告發我。不過，至少今晚他應該不會急著揭發。
他忙吩咐古七：“你趕緊去找些人力，天黑後，把那庫炭轉到我們的場院裏。還有，你留意一下那條路兩邊和場院周圍，吳蒙一定在派人監看，必須找見那監看的人，綁起來，別讓他察覺是我們做的。另外，譚力找來看場院的有幾個？是什麼人？”
“是現找的三個乞丐。”和譚力交易、監看那個炭庫，都是由古七出的麵。“你拿十五兩銀子給他們，把他們也假意綁起來。若有人問起，讓他們咬死說，寒食那晚譚力是和吳蒙、馮賽三人一起去的。也不知道是什麼人運走的炭。”
馮賽趕到朱家橋南斜街時，天色已經完全黑下來。他知道楊老榆夫婦一定是說謊，應該是被綁匪用錢堵住了嘴，再加恐嚇，自然不會說實話。邱菡母女下午應該是被關在那個場院裏，綁匪恐怕是怕被發覺，傍晚才又將她們轉走。一路上他恨得連聲痛罵自己。
若猜測得沒錯的話，她們母女應該是被轉到吳蒙這裏來了。不過走近街口時，他一眼看見街邊酒樓的燈籠暗影下蹲著個人，是那個力夫劉石頭。他既然還在這裏蹲看，邱菡母女和碧拂自然是還沒送過來。馮賽沒有停留，騎馬穿過南斜街，來到吳蒙別宅的那小街口，這巷子小，沒有什麼店肆，十分幽黑寂靜，馬蹄踏過，顯得異常響重。
他在街這邊停住馬，覷眼望向吳蒙的別宅，黑幽幽，連燈燭光都沒有。要運邱菡母女四人，得用廂車，若是牛拉，更要慢很多，恐怕還在路上。他正在思忖，忽然感到一人走近，低聲喚“二哥”，是崔豪。
“二哥，至今沒人進那宅子。這裏有我，你放心回去。你這馬若一直站在這裏，別人看著會怪疑。”
“辛苦你們了。若見不著妻女，我回去也難安心，街口那邊有家客店，我把馬寄放到那裏去。”
他重新上馬，到街口將馬寄放好，重新回來，和崔豪一起站在牆根暗影裏，不敢說話，焦急等著……吳蒙回到家裏，什麼心思都沒有。他叫使女取來一壇子酒，也不要下酒菜，把人全攆走，自己將酒傾在碗裏，大大灌了兩口，獨自坐在書房那把檀木秦家的大交椅裏，心裏翻騰個不停。這書房是為了養雅氣才專門布置的，使了好些銀錢，兩大櫃子內坊印製的經籍、十來幅名家畫卷墨軸、能尋見的最貴的文房四寶：翹軒寶帚筆、陳贍墨、由拳紙、鴝鵒眼端硯。除了坐的這把交椅，書房裏這些東西他幾乎都沒碰過，倒是請的那幾位教授先生樂得享用。
他又猛灌了一大口酒，腸胃燒滾滾，心跳重怦怦，忍不住暢吼了一聲，猛拍了一掌扶手。
祝德實的仆人阿錫已經收了銀子，今晚就毒死柳二郎。臧齊藏的那庫炭也派了四個人晝夜輪流監看。隻要熬過這一兩天，就能同時弄倒祝德實和臧齊。
更加心癢的是，譚力說今晚就把柳碧拂送到朱家橋那院宅子裏。他恨不得現在就趕過去，不過得忍住，至少得把這一兩天挨過去。想著柳碧拂，他的心不由得就粗猛猛劇跳起來。柳碧拂見了他，一定會驚怕推拒，不過這幾天他早已想好，絕不強來，一定耐住性子，慢慢讓柳碧拂接納。從小他就粗生粗長，沒被誰善待過，也沒善待過誰，但他一定會像愛惜自己眼珠子一般，實心實意善待柳碧拂……