於是他忙收回雜心，埋頭慢慢邊走便仔細查看腳下的嫩草叢，可一直走到新宋門，都沒找見什麼。他是慢性子，並不著急，繼續沿著河岸往北去找。這時天色漸漸有些昏了，必須得在天黑之前找見才成，於是他稍稍加快了腳步。
又尋了一裏多地，他猛地停住腳，眼前幾步遠的樹根間，一片細草被踩得東倒西斜，嫩綠的草芽間散落著些黑黑的煤渣，幽亮的炭粒被夕陽照得烏金一般。
崔豪抓了根木棒，大步趕到汴河邊的力夫店。到了一看，劉石頭和兩個力夫朱番兒、李二坨正圍坐在臨街桌前，夥計剛端上三大碗麥飯、一碟芥辣瓜兒、一碟薑豉碎菜、一碗清水煮菜，三個人才要捉筷子。
“兄弟們，先莫忙著吃。我有件事要急著辦，你們得幫幫我。”“崔哥，什麼事這麼急？先吃飽不遲。”劉石頭道。“不成，晚了就耽擱了，得趕緊去。這麥飯醬菜就丟下，今天不能吃酒，咱們先飽飽吃頓肉——店家！斬兩隻熟鴨，要最肥最大的，分四包包好。”店主單十六答應一聲，忙吩咐後廚。劉石頭三人聽見叫了鴨肉，全都丟下筷子，都張大眼兒望著崔豪。崔豪從包袱裏擼下二百多文錢，捧給單十六：“單大倌兒，上回還欠你幾文錢，一起付了。”
單十六笑著接過：“幾文錢崔哥還記著呢。”不多時，夥計端著盤子出來，上麵四個大油紙包，都浸著鴨油，透著鴨肉香氣。崔豪讓劉石頭三人各自拿了一包鴨肉，自己也揣了一包，隨即催著三人走。三人便撂下桌上的飯菜，扁擔都擱在門邊，各自抄起一根，離了力夫店。
“崔哥，到底什麼事？”劉石頭三人連聲問。“到了那裏再告訴你們。”
崔豪怕耽誤事，大步就往西邊走去，三人隻得緊緊跟著。迎頭看見賣餅的餑哥，崔豪又要了十二個肉餅。途中四人都餓了，就邊走邊抓肉吃餅，香肥滿嘴，大嚼大吞，吃得暢快，那三人也就不再多問了。
崔豪看著，心裏爽快之極。難得這些兄弟平時都跟自己親熱，但大家都是窮漢，他一直想讓兄弟們盡情喝酒吃肉飽醉一頓，卻有心無力。現在自己身上背著十來貫錢，莫說吃點肥鴨肥肉，便是宰幾隻肥羊也辦得到，果然是有錢好啊。進了城，他引著三人向北麵趕去，快到內城望春門時，他停下來，走到牆邊一個僻靜地，解下包袱將裏麵兩貫錢取出來，分別給了劉石頭三人各半貫錢。三人看著這些錢，眼睛都大亮。“這些錢你們各自收好。我找你三個來幫忙，你們一定得盡力才成。”“那還用說？什麼事？豪哥你盡管說！”崔豪仔細交代了一遍，三人把頭湊到一處，都牢牢記住。而後，崔豪才帶著他們來到朱家橋南斜街，穿出這條街，一眼就望見前麵一條小橫街，對麵巷口三顆高大的柿子樹，樹後一座小宅院，門關著，黑門青瓦，冷清清，卻透著些富氣。
崔豪讓三人先等著，自己先走進那條巷子，巷子不長，幾十步就走到了底，最裏是一扇門，再走不通，這是條死巷。他折轉回去，讓劉石頭守著南斜街，朱番兒、李二坨分別守住小橫街的兩頭。
他見旁邊有個老婦人守著個小水飲攤，就過去坐下，要了一碗梨水兒，隨意穿插些話頭，向那老婦人打問斜對過那院宅子。老婦說那院裏除了一個看門的老漢，一向並沒見其他人進出。剛才那老漢才出去閑逛去了。他喝完梨水兒，天色漸暗，老婦人也收了攤子。
崔豪慢慢轉到那宅子後麵，也是一條僻靜小巷，宅子的後牆不高。他側耳聽著牆裏，半天沒有任何動靜。便把棒子放到牆根，瞅著左右無人，一縱身翻上牆頭，輕腳跳了下去。是一個小後院，落滿了去年的枯葉。後麵是三間房，中間有扇門。他小心走到窗根，屏息細聽，裏麵毫無聲息。他又走到門邊，輕手拉門，裏麵閂著。他取出備好的小刀，插進門縫，一點點撥開門閂，又聽了聽，才輕輕拉開門，小心走了進去，是間廚房。房內已經昏暗，鍋台灶具上到處蒙著油灰，鍋蓋櫥櫃上清晰露出手指抓握的印跡。
他又去查看廚房兩邊的兩間房，一間堆滿雜物、石炭，另一間是臥房，被褥衣裳胡亂堆在木床上，應該是那看門老漢的住處。兩間房裏都沒發現什麼。他又小心走到前麵，這房宅是三進格局，中間一個小過廳，左右各一間臥房，臥房的門都虛掩著，裏麵陳設精雅，卻昏暗空寂，桌麵上都薄薄蒙了層灰。
崔豪查看了一遍，仍沒發現什麼，便走到最前麵，一間堂屋，一片小院子，種著些竹樹，清掃過，看著十分幽靜。堂屋左右也各一間臥房，仍是一樣，滿屋器具一看都是精貴值錢貨，但已經很久沒人動用過。他看了心裏暗暗罵道：我們一天累死，也掙不到這裏一隻茶盞、一個枕頭，更不必說這些桌椅床櫃、這座宅院。這些有錢的闊佬，卻把這麼多值錢東西白白閑放在這裏吃灰。
正在生悶氣，前院門外忽然傳出老漢咳嗽聲、鑰匙碰響聲，崔豪忙快步返回，奔出了廚房，關了上後門。這時前院傳來開門吱呀聲。他顧不得後麵廚房的門閂，幾步跳上牆頭，翻身跳下，幸而後麵小巷仍沒有人。