“馮大倌兒既然這麼說，我們也就不囉嗦了。我們天天在這裏看酒桶，聞著這店裏的酒香菜香，卻吃不著，馮大倌兒若過意不去，就破費破費，請咱們三兄弟好生嚐一嚐他家的好酒好菜？”
“這個好說。另外，以後你們喚我‘二哥’就成。”“好！二哥！”三人一起笑著喚道。“三位兄弟請稍等……”
馮賽出門並沒有多帶錢，他快步走到香染街口，趙不尤書訟攤後麵街邊有間店鋪，門外掛著麵“解”字小旗招，是秦家解庫，專門經營典當放貸，在汴京有幾十處店鋪。馮賽和店主秦廣河是好友，投了五十萬在他家放貸生錢。他進去支取了三十六貫，其中六貫銅錢，三十貫換成三錠五兩的銀子，一起包好，提著回去。
“這些錢你們三個先拿著支用，用完我再添。眼下我心有些亂，不能陪你們吃酒，等完事之後，再請三位吃遍京城七十二家正店。”
“二哥，哪裏用得著這麼多錢？”“錢多好辦事，算是為我妻兒，也請三位不要吝惜。另外，有三件急事要你們三位立即幫忙……”“二哥盡管吩咐！”
“頭一件最要緊，也最辛苦，得煩崔豪兄弟去辦……”馮賽將三件事情仔細交代了一遍，崔豪、劉八和耿五分別記住後，立即回去收拾了一下，隨後便分頭各自去辦。馮賽剛才已經從萬二拐子那裏尋了三個老實肯幹的力夫，三人跟著他過來，一直在旁邊等著。馮賽進到孫羊店，找見孫老羊，隻說崔豪三人得去應個官府急差，另替他尋了三個人頂替。孫老羊信得過馮賽，並沒有多問，就讓侄子孫福接下那三人。
劉八一路小跑，往城裏趕去，他肩上斜挎著個布袋，裏麵裝的兩貫銅錢叮叮鏘鏘響個不停，他伸手捏著袋角那塊銀子，心裏沉甸甸的歡喜，邊跑邊忍不住笑，從小到大，他身上從沒背過這麼多錢。他一氣兒趕到觀橋吳蒙家門外，見斜對過有間茶肆，便挺著胸，晃著身子走進去。這間茶肆陳設精雅，門窗桌椅都烏亮亮的，牆上掛著些字畫，劉八也看不來。這時已經快到飯時，茶肆裏隻剩兩個客人在角落弈棋，裏麵安安靜靜。掌茶的是個婦人，衣著容貌也都鮮雅，她眼瞅到劉八那身舊衣裳，臉頓時扭到了一邊。
劉八走到門邊一把座椅，一把拉開，大大樣樣坐了下來，從袋中摸出那錠銀子，重重拍到桌上：“今年最好的春茶上一盞。”
那婦人仍有些鄙夷，但還是答應了一聲，吩咐後麵點茶，並道：“上品鷹爪，一盞三十文。”
“才這點錢？”劉八哼了一聲，將原本和崔豪、耿五商議好，留著今晚買豬頭肉開葷的三十文錢取出來，叮當當丟到桌上。
那婦人撇著嘴，拿了個細竹編的精巧小錢筐過來，把錢攬成一堆，撥了進去。
劉八又打開袋子，從一整貫錢緡上擼下三十來文，又一把撒到桌上：“這位嫂嫂，這些錢買你一句話。”
那婦人望著他，並不答言，臉上又嫌厭，又納悶。“對麵那吳大官人下午可出去了？”“剛才從門裏出來，騎馬走了。”“哦？他有沒有帶什麼人？”“一句話已經說完。”那婦人一把將桌上的銅錢撥到錢筐裏。
劉八一愣，才發覺自己太大意，看著那錢筐裏的錢，不由得有些心疼。那婦人看到他神情，噗地笑了出來。
劉八也訕訕跟著笑了笑，略想了想，才又從袋裏擼下三十文錢，這回好好放到桌上，才一字一句問道：“他走的時候有沒有帶一個人？”
那婦人剛要張嘴回答，劉八忙阻止：“慢！還沒問完！那個人不是他家的人，是個二十來歲的年輕後生，長得文文秀秀的，像是被押著出來？”
“有。被他家仆人搡進了一輛車裏。”婦人又將桌上的錢撥進錢筐裏。
耿五出了東水門，沿著護龍河慢慢往北走，邊走邊瞅著地麵。護龍河是城壕，環繞汴京城一圈，有十丈寬，岸邊遍植榆柳。這時夕陽將榆芽柳葉映得一片金綠，直晃人眼。城牆上，不時有邏卒往來巡看，不許人靠近河邊。
耿五照馮賽說的，沒敢去河邊，隻下了正路，在榆柳叢邊走。他身上也背著包袱，裏麵除了兩件舊衣裳、這一年多自己攢的三貫錢外，還有馮賽剛給的兩貫銅錢和一錠銀子，加起來有二十多斤重。從小賣力氣，他最恨的是沉，但這時肩膀上的沉卻讓他十分歡喜，邊走邊想著一個姑娘，一個愛穿綠衣裳的姑娘。他是無意中經過梁家鞍馬店時看到的那姑娘，穿著瘦瘦窄窄的綠衣裳，秀秀巧巧的模樣，像是春天剛鑽出來的嫩筍，撓得他心裏癢癢的。不過，他知道自己窮，什麼都沒有，所以也不敢有什麼企望，每天隻是繞路過去偷偷瞅兩眼。後來無意中聽到那家主人喚那姑娘叫“小韭”，他便牢牢記住了這名字。這會兒，他心裏又動起來。他曾打問過，汴京平常人戶娶親，至賤也得要三十萬聘錢，也就是三百貫。他身上背著十五貫錢，已經有二十分之一。若能遇上二十件馮賽這樣的事，就能湊足三百貫。但一轉念，哪裏能天天有這樣的好事？不過，他隨即又想到，現在有這些錢，至少可以借口去那鞍馬店租驢子，近近地好好看看小韭姑娘。
想到那情景，他眯起眼，心怦怦跳起來，忍不住又咧嘴笑了。半晌，他才忽然警醒，他忙告誡自己：其他先莫瞎想，幫馮大倌兒把這樁事辦好才是正經，辦好了，往後他才會多幫襯你。