於是他鼓起勇氣，叉手正聲道：“還望各位能多多關照，趙墨兒先行謝過。”
顧震又誡斥了眾人幾句，這才帶著萬福和姚禾先走了。墨兒回身先望向彭針兒：“彭三哥，能否問你一些事情？”“我？”彭針兒尖瘦的臉上露出詫異，一雙細眼遊閃不停，“有什麼事趙公子就問吧。”“這裏不太方便，能否去你家裏？”
“家裏？”彭針兒目光忽地一霎，不過隨即笑起來，“好啊，請隨我來。”
彭針兒還未走到自家後門，就朝裏喊道：“嫂嫂，家裏來客了！”
墨兒微有些詫異，覺得彭針兒像是在特地報信一樣，不過他裝作不知，跟著彭針兒走了過去。
彭針兒走到門邊，卻沒有進去，俯下身摸著門板自言自語道：“這門板裂口已經這麼大了，門軸也快朽了，得換了。”說了一陣才直起身推開了門，墨兒越發覺得彭針兒是在有意拖延什麼，彭針兒卻露出在街頭哄人買藥的笑容，“趙公子請進——”
彭家屋裏格局和康潛家一樣，後邊是廚房，也套了間小臥房，應該是彭針兒在住；中間一個小過廳，左右各一間臥房；前麵卻沒有開店麵，是間前堂。屋裏隻有些粗笨家什，東西胡亂堆放著。
彭針兒引著墨兒到了前堂，請墨兒在中間方桌旁坐下後，又朝裏麵喊道：“嫂嫂，來客人了！”
後邊臥房的門開了，隨後一個矮瘦的中年婦人走了出來，高顴骨，寬嘴巴，一雙眼裏閃著警覺，她朝墨兒微微側了側身子，小心問道：“這位是？”
墨兒知道她是老大彭影兒的妻子曹氏，忙站起身，未及回答，彭針兒在一旁道：“這位是趙公子，是官府差來的，隔壁的康老大昨晚死了，他是來問事兒的。”
“康大郎死了？”曹氏張大了眼，十分驚異。“隔壁才鬧嚷了一陣子，嫂嫂沒聽見？”彭針兒問道。
“我身子有些不好，才躺著，聽到有人哭嚷，沒在意。原來是康大郎死了——”
墨兒見曹氏言語神色間似乎始終在遮掩什麼，聽到鄰人死，也並不如何傷悲。
他開口問道：“大嫂，你知不知道隔壁康家的妻子和兒子去了哪裏？”“他家妻小？不是回娘家去了？”墨兒盯著曹氏的眼睛，見她神色雖有些納悶，卻並沒有躲閃，似乎真的不知情，於是轉頭問彭針兒：“彭三哥知不知道？”彭針兒笑起來：“我哪裏會知道？那康老大心胸極窄，最愛吃醋，多看他家娘子一眼，都要嗔怪你。平常我就是見到他家娘子，也裝作沒見。那孩子倒還嘴甜，有時我也會賣點糖果子給他。怎麼？他家娘子和兒子也出事了？”
墨兒見彭針兒說話雖然油滑，卻也隻是慣常形色，並沒有什麼遮掩躲閃。他心裏暗暗納悶，這叔嫂兩個心裏一定都藏著什麼，但對於康潛及其妻兒，卻似乎真的並沒有嫌疑。
於是他避而不答，又問道：“彭大哥和彭二哥今日都不在？”曹氏的目光又忽地一霎，彭針兒倒仍是笑著道：“大哥回家鄉去了，二哥還在街上說書賺口糧呢。”墨兒發覺這叔嫂的隱情似乎在彭家兩兄弟身上，便繼續問道：“哦？彭大哥走了多久了？”彭針兒眨了眨眼，轉頭問曹氏：“嫂嫂，大哥是寒食那天走的吧。”“嗯——”曹氏語氣稍有些猶疑。墨兒確認隱情在彭影兒身上，又問道：“你們家鄉是哪裏？”彭針兒答道：“登州。”
“來京城幾年了？”“十來年了。”
“你們是去年才搬到小橫橋這裏？”
“嗯。是二哥找的房子。比我們原先賃的那院房子要寬展些，錢卻差不多。”
墨兒想再問不出什麼，便起身道：“打擾兩位了，在下告辭。日後若有事，恐怕還要叨擾。”
彭針兒隨口道：“要到飯時了，趙公子吃了飯再走吧！”墨兒看曹氏白了彭針兒一眼，便笑道：“不了，多謝！”他仍從後門出去，臨出門前，彭針兒悄聲問道：“隔壁娘子真的出事了？”墨兒見他眼中全是獵奇偷鮮的神色，越發確證他的確並不知情，便隻笑了笑，轉身離開了。
他回到康潛家，武家妯娌和其他圍觀的鄰人都已散去，康潛的屍首仍橫在廚房地上，蒙了一條布單。康遊跪在屍首邊，已不再哭，垂著頭木然不動。
墨兒又悲疚起來，但隨即告誡自己，悔之無益，盡快查清案子才是正理。於是他小心過去，低聲問道：“康二哥，有些事得問你，不知——”康遊仍然不動，不過沉聲應了句：“你問吧。”他的左額刺了幾個墨字：“雲翼第六指揮”，是當初從軍時所刻軍旅番號，雖然如今已經由武職轉了文職，這黥文卻仍舊留於額頭，有些刺眼。“康二哥，是你去取的那個錦袋嗎？”
“是。”“康二哥是從哪裏取來的？香袋裏那雙耳朵又是怎麼一回事？”
康遊目光微微一頓：“這事關另一件大事，我不便多說。過幾天，我自然會實情相告。目前得先找回我家嫂嫂和侄兒。”
墨兒看他神情，就算強逼也不會說出來。於是退一步問道：“清明正午你下船後，找了一個老漢將香袋轉交給康大哥的？”