可是，一直苦等到傍晚，尹氏始終都沒摔那隻報警的碗——綁匪沒來。橋頭茶攤也要收了，墨兒不好再坐，走到虹橋上，裝作望風景。這時，餑哥賣完了餅回來了，他先把餅籠放回家裏，又到水飲攤收了傘，將桌凳碗壇都收回了家，尹氏卻不願回去，仍在街角站著，身影在暮色中顯得十分淒寒。墨兒看著，心裏越發過意不去，正在沮喪，見哥哥趙不尤從橋北邊走了過來。
墨兒忙道：“綁匪恐怕不會來了。”趙不尤點了點頭：“也好，他今天不露麵，至少告訴我們一件事——”“什麼事？”“這裏說話不便，你先勸尹氏回去，我們到家中再說。”
墨兒便下了橋，走到尹氏那裏：“尹嬸，綁匪應該不會來了，您先回去吧。”
昏暗中，尹氏木然點了點頭，顫著聲音道：“他是不是已經把圓兒也綁走了？”
墨兒隻能勉強安慰：“應該不會。他若是綁走了孫圓兄弟，肯定會讓尹嬸知道，好要挾。不然，綁人就沒有什麼用處了。”
“可圓兒已經三天不見人了。”“我估計他應該沒事——”
“你估計？都幾天了，你一丁點兒事情都沒查出來，是不是嫌我沒給你錢？前天我給你兩貫錢，你又不要，是不是嫌少？你跟我家去，我把家裏所有的錢都給你，求求你，墨兒兄弟，幫我把圓兒找回來！”
尹氏哭了起來，張著雙臂找尋著墨兒的手，墨兒忙扶住她的胳膊：“尹嬸，您放心，這不是錢的事。我雖然不成，但我哥哥也一直在幫著查這件事，他剛剛說已經找到些苗頭了——”
“真的嗎？”“我怎麼會騙尹嬸？您先回去，好好吃飯歇息，不要把身子弄壞了。”墨兒把尹氏扶回了她家，餑哥已經點了燈，在旁邊廚房裏弄晚飯。墨兒走過去問他：“這兩天可有人向你打問香袋的事情？或者其他可疑的事情？”
“沒有。”餑哥正在淘米，頭都沒有抬。
墨兒隻好告別出來，見哥哥等在路邊，那兩個弓手也已經回去了。
回到家中，嫂嫂已經備好了晚飯。飯桌上，墨兒忙問：“哥哥，你剛才說綁匪至少告訴了我們一件事，是什麼事？”
趙不尤道：“這兩天，綁匪必定在暗中隨時留意尹氏和康潛，你來回跑，他恐怕全都看在眼裏。”
“早知道我該當心些。”墨兒一陣悔疚。“未必是壞事。綁匪很謹慎，不會輕易露出行跡。不過，並非動才能見行跡，不動之中同樣可推測出一些東西。尹氏前兩天都沒有出攤，一直在家裏，從尹氏這邊，綁匪很難探出什麼，我想他也不敢貿然去探問餑哥——”
“是，我剛問過餑哥，並沒有人探問他什麼。這麼說，綁匪是從康潛那邊探到的？”
“應當是。據你所言，康潛這兩天也一直在店裏坐著，沒有出門。綁匪想要查探他，隻有兩種法子：其一，裝作買古董的客人，到店裏探查，不過這種辦法不能過於頻繁，也難查出什麼；其二，不必扮客人，但能不時進到康潛店裏去——”
“康潛認識的人？左鄰右舍？”墨兒大驚，立即回想道，“這兩天我去康潛那裏，康潛的左鄰武家和右鄰彭家的人，都來過他店裏！對！康潛的妻兒是大白天被人綁走，我原來想，康潛家後門離岸邊隻有十來步，最近便的辦法是用船，但要將母子兩人強行帶到船上，難保不被人看見。可如果是鄰居的話，便能直接綁到自己家裏，趁天黑再轉走，風險便小了很多！”
“你再仔細探查一下這兩家人。不過，得小心不要讓他們察覺。”“嗯。”墨兒用力點頭，心裏頓時明朗了許多。
第二天一早，墨兒先趕到餑哥家，向尹氏詢問。從昨晚到今早，綁匪始終沒有來，孫圓也仍沒回來。墨兒隻得又勸慰了一番，讓尹氏仍去出攤，綁匪說不準今天會出現，萬福派的兩個弓手仍會在附近繼續監看。安排好後，他才急急趕往小橫橋去見康潛。
到了康潛的古董店，店門關著，墨兒敲了好一陣，都沒有人應。倒是隔壁武家的門開了，那日見的武家大嫂朱氏探出半截身子來：“小哥，你找大郎啊，他還在睡吧。”
墨兒點了點頭，又加力敲了幾下，又將耳朵貼到門縫上，仍聽不見動靜。朱氏又道：“咦？大郎一向起得早，今兒這是怎麼了？你等等，我去後門敲敲看。”
墨兒有些納悶，等了一小陣子，一個少婦從武家前門急急走了出來，朝墨兒喚道：“這位公子，我大嫂請你快些到後門去！從我家穿過去！”
墨兒大驚，忙跟著那少婦走進她家，慌忙穿過堂屋、過廳和廚房，還沒出後門，就已聽見朱氏在隔壁一邊拍門一邊大叫：“大郎！大郎！”墨兒幾步趕過少婦，先奔出門，跑到康潛家後門，朱氏見到他，指著門縫嚷道：“大郎躺在地上呢！”
墨兒忙趴到門縫邊，使勁向裏覷看，門縫極窄，隻隱隱約約看得到裏麵果然有個人躺在地上。他心裏一沉，忙又用力捶門，再覷看，那人紋絲不動。難道是……他強壓住慌亂，忙問朱氏：“大嫂，可否尋把尖刀來？”
剛才那個少婦也已趕了過來，聽到問，說了句“我去取”，隨即跑回自己家中，朱氏在一旁連聲道：“大郎這是怎麼了？他娘子又不在，一個人兒孤零零，難道是病了？”
墨兒蹲在門邊，心裏急想：康潛恐怕已經死了，難道是被人謀害？但前後門都從內關著，難道是那個綁匪重施故伎？若康潛真是被人謀害，得小心，不能慌亂，不要搞亂凶犯所留的蹤跡。沉住氣，沉住氣！