北邊的大遼，這一年也發生了大事。道宗皇帝耶律洪基病薨，耶律延禧繼位，這位新皇帝荒於遊獵，政令無常，揮霍無度，二十年來耗盡大遼國庫，散盡北地人心……墨兒邊想邊行，不覺已到虹橋口，拐到尹氏家，見尹氏倚在門邊，睜著空茫雙眼，側耳聽著路口動靜。
沒等墨兒開口，尹氏便問道：“墨兒兄弟，是你嗎？”“尹嬸，是我，”墨兒忙下了驢，走過去，取出那塊銀餅遞到尹氏手中，“尹嬸，你看看，是不是這塊銀子？”尹氏接過銀餅，拇指才一摸，便臉色大變：“是！是這塊！你從哪裏得來的？”
“第二甜水巷的一家……一家妓館裏。”“這銀子怎麼會跑到那裏去的？”“是孫圓。”
“不會！圓兒怎麼會去那種地方？他從沒去過！”“尹嬸，是他。他是昨天傍晚去的。”“就算他去了那地方，又是怎麼拿到這塊銀子的？他沒有鑰匙，根本打不開櫃子和匣子。”“這還得再查。”“圓兒人在哪裏？”
“昨晚他就離開了那家妓館——”“那他去了哪裏？”尹氏空盲的眼珠急急顫動。
“尹嬸不要過於擔憂，那取貨的人既然給了三天期限，三天之內應該不會加害孫圓。”
“他雖然頑皮，卻從來沒有夜不歸家，到現在還不見人……”“尹嬸，有件事我還得再問一遍。”
“什麼事？”“昨天你將香袋鎖起來之前，摸裏麵的東西和取出來之後再摸，真的不一樣？”
“今天我一直在回想，之前摸香袋裏的東西，除了碎香料，那顆藥丸要硬一些。還有樣東西，有點滑韌勁兒，估摸應該是耳朵。後來取出來，因那人在等，就沒仔細摸，不過味道聞著略有些不一樣。”
“哦？”“之前，香味重，藥味輕，後來聞著藥味似乎濃了一些。”
墨兒回到家中時，天色已晚，夏嫂早已備好了晚飯。今天大家似乎都有心事，飯桌上不似往日說說笑笑，哥哥默默喝著酒，很少動菜；嫂嫂夾了塊哥哥素日愛吃的煎魚，放到哥哥碗中，見哥哥不吃，也沒有勸，她自己也神情倦倦，似帶悲容；瓣兒則一直低著頭，吃得很慢，不言不語，似乎在思忖什麼；琥兒病雖然好了，卻仍沒精神，坐在一邊小凳上，夏嫂輕聲喂他吃飯，他也不願多吃；至於自己，一直在想那香袋的事，猶豫著要不要告訴哥哥。
正吃得沒情沒緒，忽聽院外有人敲門，墨兒忙放下筷子出去，開門一看，是二哥趙不棄。
“吃過飯沒有？還有剩的沒有？我可餓壞啦！”趙不棄還是那般喜氣洋洋，無拘無束。
夏嫂去拿了副碗筷，墨兒和瓣兒挪開座椅，讓趙不棄坐在中間。趙不棄坐下便大吃大嚼，一邊吃一邊得意道：“哥哥，我也要開始查一樁案子啦，這案子極有趣。弄不好會驚動天下！”
隻要趙不棄在，便是想悶也悶不起來，座中其他人全都抬眼望向他，趙不尤問了句：“什麼案子？”
趙不棄猛刨了兩口飯，才放下筷子道：“前任宰相何執中的孫子何渙。這話隻能在這屋子裏說，萬萬不能傳出去。你們知不知道，他是個殺人凶犯？而且他瞞住罪案，不但參加省試，今早還去殿試了。”
趙不棄講起他遇的這樁案子，的確十分離奇，大家聽完後，談論了一番。墨兒在一旁聽著，也忍不住道：“我今天也接了樁案子——”他將香袋疑案也講了一遍。
趙不棄聽後笑道：“你這案子也有趣。”趙不尤卻道：“這案子關涉到幾個人的性命安危，不能輕忽。”墨兒本就有些心虛，一聽此言，忙道：“這件案子還是哥哥來查吧。”趙不尤道：“我手頭有這梅船的案子，這一陣恐怕騰不出手來。我聽你剛才講，想的、做的都不錯，而且當天就查出了那塊舊銀子。你就繼續放手去查，若有什麼難題，咱們一起商量。”
墨兒本已心生退意，聽哥哥這樣講，重又有了些底氣，忙道：“眼下始終想不明白的是，照尹嬸所言，那香袋鎖起來前，聞著藥味淡，再拿出來，藥味變濃了些。香袋裏原先是一顆珠子外抹了些藥，所以藥味淡；後來換成了真藥丸，藥味自然重了。這麼說來，餑哥交給尹嬸的時候，的確沒有換裏麵的東西。沒有鑰匙，沒撬鎖，也沒弄壞櫃子和木匣，卻把裏麵東西換了，這像是隔空取物變法術一樣，怎麼做到的？”
趙不棄笑道：“除非是鬼。”墨兒道：“今天臨走前，尹嬸也問我，會不會是有鬼作祟？”趙不尤道：“莫信這些。始終記住，萬事萬物皆有其理，越鬼怪，越要往平常處想，莫要被麵上這些障眼術迷住眼睛。”“理……”墨兒低頭默想起來。