當在牛娃家後麵的山林裏放牛時，牛娃和堂兄弟們就不能玩火了，隻能拋開枯枝落葉，生一小堆火。但是他們還有其它的玩的，那就是找蘭草和攀崖，攀崖很少做，而找蘭草幾乎是每次必做的事，攀崖也是為了找蘭草的。
牛娃家鄉蘭草特別多，也曾引起了一度的蘭草熱，那時候賣蘭草是牛娃掙得零花錢的一種方式，因此找蘭草是牛娃和堂兄弟常做的一件事，也是唯一在父母那兒能夠得到支持的可以自由安排的事。
他們經常穿梭在樹林刺叢裏，衣服常常被撕破，手臉也常常被刺劃破，但是從來沒有因為這些而停止。有些時候還攀岩而上，就是為了能夠找到一株大的蘭草。山地裏的岩崖對於牛娃來說十分容易，但是對於外人來說卻危險重重，因為那些岩崖都有一些憑借，可以拉著小樹，細藤迅速自由的上下，但是一旦拉錯了樹枝或藤蔓，就十分危險，可能從崖上掉下去，或者踩到了鬆軟的岩土上，岩土簌簌而下，將滑到崖底或者砸到下麵的人。所以攀崖也是一項技術活。而攀這種岩崖的訣竅和其它攀崖一樣，需要先試探，確定了可靠才能邁出下一步，千萬不要以為看著簡單就忘了危險。
蘭草往往和一些綠草長在一起，有些時候還藏在一些植物下麵，所以需要好的眼力，而牛娃正是這樣的好手，他能在幾米外透過荊棘叢看到一株蘭草，蘭草四季基本都是一樣的綠色，但是有些時候也會因為過於背陽而偏黑。土質好的地方的蘭草葉子都很肥大，土質貧瘠的地方蘭草就很不賴看了。蘭草開花大部分在三四月份，蘭花香味獨特，清馨淡雅，如果將蘭花放到鼻子旁嗅，反倒不容易聞到香味，往往是無意間，隨著輕風飄到你的鼻子裏，聞到蘭花的香味，往往覺得心曠神怡。
牛娃雖然經常找到很多蘭草，卻很少聞到蘭花的香味，因為他不會種蘭草，很多蘭草都死在了牛娃的手裏。因為蘭草是陰生植物，卻又需要一定充足的陽光才能生長好，牛娃的蘭草都讓他給種到了自己修建的花壇裏，承受著陽光的曝曬，最終死去。因此牛娃特別喜歡蘭花的香味，他覺得蘭花的香味是最純、最香的香味。