跑進巷子，女孩撐著不走哭喊著要娘。片刻後，另一個戴鬥笠的男人護著母親跑過來，母女擁到一起，抱頭痛哭。母親拉著女兒突然對著兩人跪下。此時，明箏取下頭上鬥笠，扶起母女倆，一臉憐惜地問道：“大嫂，你們從何而來，為何被困在這裏？”
“恩人呀，你們身在天子腳下，如何會知偏鄉僻壤之苦，如今大旱之年，赤地千裏，萬畝絕收。我母女本是河南尉氏縣人，隻因我夫君正月裏進京趕考，至此了無音訊，別無他法，跟著眾鄉親逃荒至此，隻想尋找夫君。我雖容貌粗陋，但也出身書香，至此這般，實屬無奈……”母親說不下去，臉上淚水漣漣。
蕭天和明箏聽到她此番經曆，不由也跟著黯然神傷。
“大嫂，你們出來了多少人？”蕭天問道。
“有一二百人，途中走散一些，到京城也有百八十人呢。”女人道。
“大嫂，請問你夫君的姓名，我們也可幫忙尋找？”蕭天問道。
“他叫陳文達。”女人說道。
“陳文達？”明箏愕然回頭望向蕭天，蕭天驟然皺起眉頭，來自河南尉氏縣不是他又是誰，這個陳文達為科考變賣了房產，如今他妻女走投無路來投奔，而他現如今在哪裏呢？蕭天向明箏遞了個眼色，用眼神阻止她說出真相，留給這對可憐的母女一點念想吧。
“大嫂，這個名字我們記下了，也幫你打聽著。”蕭天從腰間默出一個錢袋，他看了眼明箏，明箏也立刻從腰間解下錢袋，交給蕭天，蕭天手托著兩個錢袋塞進母親手裏，道：“你拿著，先找一個客棧住下，再找你夫君吧。”
母親一臉惶恐望著手中兩個錢袋，眼裏淚花閃動，她搖著頭：“不，不，大兄弟，看你們也是出力人，得銀子不易，我怎能……”
“你且收下吧。”蕭天指著巷子，道，“前麵有一家悅來客棧，我與老板相熟，你去那裏歇腳，安頓下來再找陳文達，我們有了信也方便去找你。”
女人聽罷，納頭便拜被蕭天扶起，“大嫂，快帶孩子去吧……”蕭天說著，拉著明箏便走，兩人快步走出小巷，再次向城門走去。
“蕭大哥，此次災民圍城，咱們恐怕更難出城了。”明箏憂心地說道。
“是呀。”蕭天拉低了鬥笠，眯眼遠眺，“李漠帆和柳眉之留在城裏一天，便多一天風險，必須想方法盡早送他們走。”
“蕭大哥，其實，你可以不用管柳眉之。”明箏說著，眼睛怯生生端詳著蕭天。
蕭天一笑，他很清楚她那顆小腦袋瓜裏想什麼，便坦然說道，“這是我與白蓮會之間的事，即已應承他們總壇主，便要把他安全護送過去。你不要再有負擔，也不要再胡思亂想。他把我關入虎籠其實與跟我打一架，沒什麼區別，打完便完了。”
聽蕭天這麼一說，明箏嫣然一笑，似乎困擾她多日的心結瞬間解開，臉上如沐春光般明豔照人。
兩人混進出城的車馬人群裏，向城門前走去。