“若此毒在寧騎城手裏，那麻煩便大了。”鐵掌李幫主眉頭緊皺，“如今寧騎城已今非昔比，他統領錦衣衛又掌印東廠，從他手裏奪物，便如虎口拔牙。”
“不錯，寧騎城如今身居要職，與朝廷作對不是咱們江湖人的傳統，幾位還要三思呀？”太乙玄人緩緩說道。
“對付寧騎城，是出於私人恩怨，與官府無關。”蕭天徐徐說道，“那年寧騎城憑借著那本天下奇書，各地搜繳珍奇異寶，不僅是天蠶門受害，我們興龍幫也深受其害，這筆賬遲早是要算的。”
“此話有理，”鐵掌李幫主點點頭，“算我天龍會一個，我早有此想法。”李幫主雖年過半百，但豪氣不減當年。
“玄墨掌門，你所說之事晚生聽明白了，”蕭天轉向玄墨山人道，“此次你應江湖貼而來，為本幫解了燃眉之急，我蕭天無以回報，願與前輩一起，竭盡興龍幫所能幫你奪回此物。”
“好，好兄弟。”玄墨山人感慨地點點頭。
“各位前輩，此事不可魯莽，還要從長計議，”蕭天望著座上幾位，道，“此番京城裏頗不安寧，不如這樣，幾位前輩隨我到城外小蒼山瑞鶴山莊小住，一來那裏離京城隻有半日路程，很是方便，二來可以避過東廠耳目，幾位前輩看如何？”
幾人均點點頭。太乙玄人雖沒有吐口要一起幹，但也沒有說要離開。蕭天也不便多言，幹脆一起帶到瑞鶴山莊，容他細想幾日，再做決定。
李漠帆拉著蕭天到一邊，他擔心路途顛簸怕蕭天身體吃不住，畢竟大病初愈。蕭天執意要去，並叮囑夏木和小六日夜守候到明箏身邊，湯藥和丹丸定時服用。交待完畢，又派人去客棧通知三位前輩的眾弟子在西直門前彙合，這才動身前往瑞鶴山莊。
李漠帆剛回到上仙閣，林棲便從後院跑過來：“快叫人來，後院起火了。”李漠帆屁股沒沾上板凳，便拔腿往後院跑，一邊喊了大堂裏的夥計。
從後院客房上空冒出一股黑煙。一些人已經在用水桶和銅盆盛水滅火，現場一片混亂，這些人裏麵大多是年輕舉子，李漠帆一把抓住其中一人，認出是張浩文，問道：“張浩文，是你？你們貢院考試結束了？”
“掌櫃的，是我，考完了。”張浩文擦把臉上的水，“是陳文達，他沒考好，喝了酒，便燒書，結果引燃了帳子，掌櫃的，對不住呀。”張浩文一臉愧疚地說道。
李漠帆愣了半天，才聽清原來這火是這麼燒起來的。他跑到客房前廊下，看見圍了一堆人，他推開眾人，隻見一個披頭散發的中年男人，赤著上身，一件長袍被撕成幾片搭在身後，麵前一堆書籍，一些書被燃著，火苗跳耀竄起老高，男人坐在燃起的紙堆裏，嘴裏胡亂地念叨著：“……書中自有千鍾粟。安居不用架高梁，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲逐平生誌，六經勤向窗前讀……”
突然奔過來一個人抓住李漠帆的手道：“掌櫃的，想想辦法吧，這個人瘋了……”李漠帆一看，是李春陽。
“唉，事到如今，先把他綁起來，不能讓他在我的店裏尋死呀。”李漠帆大聲喊來幾個夥計，大家七手八腳把陳文達綁了，把燃燒的書扔進水塘。
“你們幾個好歹也是與他一道進過貢院，”李漠帆叫過來幾個舉子，說道，“你們好好開導開導他，難道上不了榜，便不活了。”
“唉，掌櫃的，你這話我們都明白，但是，”張浩文直搖頭道，“這個陳文達，他活了三十幾年，除了讀書，啥也不會，在家裏手不能提肩不能扛，這是他最後一次，家裏房契壓在當鋪，他是無臉回家了。”
此時，一些舉子收拾好行李前來向李漠帆告辭，李漠帆轉身叮囑賬房給這些舉子免些茶錢，眾人紛紛揖手辭別。
最後，張浩文和李春陽也來向李漠帆辭行，感謝李漠帆對他們的照顧。李漠帆便拜托張浩文先留下，等陳文達冷靜清醒之後，同他一起走，路上有個照顧。張浩文聽此言，立刻答應下來，他這些日子得此照顧，豈有不知回報之理。