眾人回至府中，寶釵命人重擺了飯，姑娘們先去吃了不提。
且說巧姐這裏親自來接心柔，寶釵不免賠著敘話。
因問道：“柔兒現念什麼書？”
巧姐道：“莊戶人家，念什麼書呢，不過跟我們老爺認幾個字罷了。”
寶釵道：“雖說女子無才便是德，可我想著，女兒家不光針黹上用功，書理上也該多明白些才是，日後出聘嫁人，也能懂得道理，拿得起事來。”
巧姐道：“嬸子說的確是有理，因我們老爺平日裏頗好文墨，便教柔兒跟著讀書寫字，也不曾請過什麼先生。”
寶釵道：“去年我們府裏倒是請了一個，後因年終學堂裏失了火，回家去了，便再沒請過合適的先生。要說如今這學識廣博的先生卻是不好請，倒不說薪俸上多少，就怕他來了不給用心教。老一點的吧，管的忒嚴了，怕孩子們受治，要是請個年紀輕的，又怕他知識淺薄，糊弄了事，跑來混飯吃的。還有那一聽說教的是女學生，便有不願來的。”
巧姐聽了，忽想起周雋一直賦閑在家，秋闈落榜後，跟周睿說要出去謀個差事，周睿叫他去城中鋪子幫忙，他又不肯，如今若來這裏教書，豈不正好，可自己卻不便冒然做主，須回去問周睿商量，便向寶釵道：“家中小叔倒是一直閑著無事，雖是今年試上落了榜，然觀其文才禮表，卻是非常，待我回去問問，他若願意，便給嬸子薦了來。”
寶釵聽了忙喜道：“若是這樣，那豈不更好，都是自家人，又知根知底的。”說完又問了巧姐幾句閑話。
待眾姑娘們都用過了飯，梅嵐心柔都來辭了寶釵，便隨著家人離了薛府。
且說巧姐領著心柔回至梨香院，當日又住了一晚，第二天一早便來辭了平兒，無非說了些保重惜別的話，便回了周家莊。
光陰荏苒，閑話休提。轉眼冬去春來，待過了年，巧姐將薛府聘先生的話跟周睿提了，周睿便來問周雋。周雋心想，待到下回大比之年尚需時日，正思找個差事，族中各類買賣生意又不願插手，正好尋個清淨去處，一來此事謹肅清閑，二來又可抽時複習功課，以備應舉，遂一口應了下來。
巧姐聞聽周雋答應了，想到家下雖有一處學堂，可教的都是族中子侄，並無女孩兒家上學，今有了這個機會，何不教心柔也跟去念書，終究是多明白些事理才好。便去問了周睿，周睿一聽教去念書，心說雖是好事，可膝下就隻這一女，一向愛如心肝明珠，若離的日子久了，自是放心不下。巧姐卻道：“這有何難，咱們這兒離京城又不甚遠，隻教她每月回來兩趟便是了。”周睿隨聲應了。
巧姐便又跑了趟薛府，見了寶釵，說是周雋願來，並想讓心柔一同來這學裏念書，不料寶釵卻道：“你卻說晚了，就是你不教柔兒來，我也叫人去把她接來，珺兒早就求過我了，若是再請了先生開了學堂，便把柔兒也接了來一同念書，可知她們姊妹們有多麼好了。”
巧姐聽了心中自是歡喜，忙又笑著道：“嬸子可是說差了，柔兒比珺兒小一輩兒呢。”
寶釵忙醒悟道：“瞧我還沒到那老婆子的年紀呢，嘴上卻糊塗起來了，可不是嗎，她們雖年紀相仿，可論起來珺兒該是柔兒的姨娘輩兒才是。”
二人又笑了一回，待用過了茶飯，巧姐便去了。
這一日天朗氣清，周雋叫人收拾行禮，打點齊備，帶了書童雨硯，來向周睿巧姐辭行。
心柔聞聽要去上學，心中雖是喜不自勝，可卻有些舍不得周睿巧姐，撲在二人懷中嬌情了一回，巧姐叮囑其遇事思理，處處小心，與人和睦，不可亂使小姐的性子，教貼身丫頭靜姝隨著，又選了個小丫頭喚作青梅的，一同跟去服侍心柔。
周睿也交待了周雋，心柔等人便隨著周雋，徑至薛府。
卻說寶釵聞報周家的人來了，忙叫請了進來。
隻見當頭一個書生，身高八尺，氣宇軒昂，眉清目邃，頰俊卓秀，肩披一件斜襟青綢襖，腰紮一條鑲翠綠玉帶，衣冠楚楚，相貌堂堂。有詩為證：
雋秀儒雅一青衣，
闈場失意運不齊。
他年若遂平生誌，
扶搖直上青雲梯。
寶釵看了心中歎道，好個俊俏後生，便叫丫頭看座讓茶。
周雋見了寶釵，忙軀身施禮，落了座。
寶釵便道：“先生一表人材，他日得誌，定能平步青雲，今日勞煩來教小女，可是委屈了先生。”
周雋道：“夫人謬讚了，晚生一介書生，屢試未第，今幸得夫人成全謀得差事，又蒙兄嫂諄諄教誨，自不勝感激。”
寶釵便和周雋商定了開學的日子並相關諸事，隨後喚過鶯兒來，教其領了周雋去見薛蟠。
且說子珺聞聽心柔來了，便喚了薛靈一同過來看望，剛到了廳堂門口，見寶釵正在會客，又是個書生，心想定是請的先生來了，不便進屋，遂在偏屋坐了，等著心柔。
待鶯兒領著周雋出去了，子珺薛靈便進了屋，姑娘們幾月未見，自是想念，敘了些長短話不提。
丫鬟靜姝這裏向寶釵道：“稟夫人，我家夫人來時交待，心柔姑娘所需日費供給，每月應如數交給府中。”
寶釵亦知他家不難於此，遂將府中西院一處閑著的幾間屋子，緊挨著子珺薛靈住處，叫心柔主仆住下，見其已帶了兩個丫鬟，便叫鶯兒又派了個婆子，日間裏伺候著。
周雋這裏見過了薛蟠，便來至園中的書院，見其清雅謐靜，正順了心意，便和書童雨硯收拾一番，就住在了書院裏，等待開學之日不提。
一日，子珺在房中正和薛靈心柔二人一處貼布繡，丫鬟墨蘭回道梅小姐到了，此刻正在寶釵房中問安，三人便忙放下手中活計，一同來看梅嵐。