張作霖這樣一說，就是前去幫助自己的盟兄了。
時下，吳佩孚人馬吳新田、於學忠、陳文釗等在陝西、南陽等一帶，便決定西去，離開鄭州。吳帶三千衛隊，退到豫西鞏縣一座兵工廠內，其情景頗有些落魄。吳佩孚自知仕途將盡，到鞏縣後，不少政界人士勸其麵對現實，出洋考察，學康有為之舉。吳佩孚內心焦灼，表麵卻還高唱凱歌，他說：“我不學康有為，他有什麼，我要學範文正，他是個秀才，我也是，即以天下為己任，我是變革後的秀才，更要先天下人之憂而憂，後天下人之樂而樂。我的朋友全國哪裏都有，廣東政府中也有我的朋友，我何必要去外國流浪。”
吳佩孚雖是高調，比起他從前馳騁中原的情景，話也老實多了。
兩個月後，北伐軍在鞏縣再次衝散他的殘部。
吳佩孚偕妻逃往四川白帝城，通電聲稱退出政壇，息身養性，後又移居北平，做幾年寓公，因拒絕參加漢奸策動的華北自治活動，不出任日軍組織的北平維持會會長一職，若惱日本當局，借給他治牙為名，介紹了一名醫生，在治療的當天晚下，死於北平的寓所。
張學良、韓麟春先打開封，正當開封守軍懾於奉軍的壓力，準備輸誠時，靳雲鶚的一部援軍趕到，在城外與奉軍交上火。奉軍很快打退靳雲鶚的援軍，揮兵西去，準備與攻打鄭州的主力會師。靳雲鶚也算是用兵有方，他料到奉軍攻勢定會凶猛，遂又調上預備隊，攔腰打擊奉軍的先頭部隊。一時間，奉軍首尾不顧，擔任掩護的奉軍劉翼飛旅，一經攻擊，不知對方實力，為保命自逃，留下於珍部孤立受敵。亂軍之中，於珍也丟開部下，向東潰逃，多虧張學良急調兩個旅，才算製止住奉軍逃兵。
奉軍休整兩天，將部隊重新集結，再攻開封。
與此同時，奉軍主力已經與鄭州靳雲鶚的守軍開火。韓麟春親自督戰，靳雲鶚部以鐵甲車為先鋒，而奉軍也以鐵甲車回報，此時，奉軍的火炮擊中守軍的鐵甲車，前敵指揮馬吉弟被炸死。靳部一見主帥已亡，軍中大亂。奉軍乘勝追擊，攻占下鄭州。
到此，奉軍援鄂計劃得以實施，首戰打下開封、鄭州，靳雲鶚退守新鄭。
奉軍此戰，於珍因臨陣指揮脫逃，被撤職，張學良命奉軍第四十五旅旅長何國柱兼任開封警備司令。
張作霖得知奉軍進豫順利，野心又不斷膨脹，但在這時，北京政府卻搖搖欲墜。
張作霖自當上了安國軍總司令後，心裏想的就是如何把自己的權力抓牢，他深知自己的敵人都是那些打著革命旗號、手裏有槍的人，對這些政府閣員，放也不放在眼裏。可現在不同以往，國家還得有個對外的形象，因而對內閣的事，也不能充耳不聞。現任總理顧維鈞，幾次喊著要辭職，張作霖好說歹說，算是先給顧內閣安撫下。一波未平，一波又起，閣員們又爭先恐後要辭職。自胡惟德當了些日子名存實亡的代總理後，總算是把這副擔子卸在顧維鈞的肩上了。顧維鈞，字少川，江蘇嘉定人，早年留學美國，獲博士學位。他勉強主持著這個內閣，到1927年3月間，僅剩下陸軍總長張景惠、交通總長潘複。張景惠厚顏無恥，隻要有錢有權可撈，才不顧臉麵，日後他被日本人利用也非偶然。至於交通總長潘複，因與張宗昌關係密切，又常在山東，不理政事。事情到了這個份上，顧維鈞也真是舍著老命硬挺著這個政府。
時下，有人風言說是那位老保皇黨梁士詒要出來組閣，又有傳聞楊宇霆也要在北京政府露露臉麵。北京的各大小報紙，就此大做文章，成為老百姓的飯後談資。張作霖卻也有意讓楊宇霆重新組一個內閣，可現在戰事吃緊，實在也有些顧不上，隻要北京政府還能在風雨中飄搖，他就全身心投入軍事擴張，來個裝不知道。
這時，楊宇霆對張作霖說：“總司令，何不就此來個一不做二不休，當大元帥得了，中央執政。目前，北京政府還有何信譽而言，反正也是這樣了。顧少川天天喊著辭職，我看著都揪心，況且現閣員中就剩下兩個不管事的，也真難為他。”
張作霖說：“你說啥，鄰葛，我當大元帥，你看我行嗎?”
楊宇霆說：“那有啥不行的，想當就行。”
張作霖聽到總參謀長這樣說，心裏有幾分高興，不過，他現在非同過去那個東北王了，想的事就要多一些，總指揮部從天津移到北京後，他考慮的就是全國的問題，因而當楊宇霆講出這番話來，雖說自己也動過心，但軍事吃緊，用什麼樣的方式維持中央政府，他一時也難以決定。
就在張作霖底下人勸其為總執政時，顧維鈞的內閣實在難以維持，自從接過這個內閣，日子就沒好過，現在眾閣員又都張羅著辭職，自己也實在幹不下去了。顧維鈞與張作霖的私交很好，正是礙於這個麵子，上了賊船，他雖是一個有政治野心的知識分子，骨子裏乃有些書呆子氣，組閣時，張作霖答應決不幹涉內閣，事實上他除了在重大問題上過問，也確實不管北京政府，但軍閥們都看著張作霖的臉色行事，顧維鈞隻能厚著臉皮到外國人那裏裝腔作勢，名是內閣總理，實為張作霖的管家婆。
顧維鈞盡失文人顏麵，多次辭職。當時，吳佩孚和張作霖還沒有鬧翻，也多次通電挽留，說現在是非常軍事時期，一旦熬過去，國家就能走向正軌。可就目前的形勢，北伐軍節節逼近，張作霖窮兵黷武，現在揮師入豫，又同吳佩孚打起來。這仗哪裏有個頭啊。顧維鈞這次下定心，說什麼也要辭職。
當奉軍指揮部入駐順城府時，顧維鈞拜見張作霖，開門見山說：“雨亭，咱們是不是好朋友，若是的話，就請你網開一麵，別再讓我受這份罪了。”
張作霖並不感到吃驚，因他對這個政府也太了解了，便說：“少川，你是不是我的朋友，若是的話，就請你幫我個忙，無論如何你也要支撐著。現在軍事吃緊，別人我還不放心，你內閣的事，真要有什麼因難，我盡量想辦決。再說，現在也沒有合適人選。你也知道，孫傳芳東南五省丟之有二，吳大帥受人利用，情況十分危急，雖然我奉軍有實力吃掉這股赤貨，可也得有個時間啊。”
顧維鈞心裏想，你可真拿人當個書呆子，你能不能吃掉北伐軍，還難說呐，那吳子玉、孫傳芳各方麵都不在你之下，不是才幾個月時間，就讓北伐軍給打得望風而逃。尤其那孫傳芳，都低三下四跑到這裏認義父，他再有些招數，也不會出此下策。顧維鈞心裏這樣想，表麵還是笑嘻嘻說：“你還是給我想想辦法吧，我實在是困難。”
張作霖抓住這句話，馬上說：“少川，你有因難盡管講，我想辦法。”
顧維鈞說：“說起來，中央最大的問題，還是財政上的問題，各地都在備戰，哪裏有人想到中央。”
這句話，也紮疼了張作霖，對他來說，錢也是個大問題，便說：“再忍忍吧，敗政問題，一直就是中央的最大困難，你在組閣時就是財政困難，現在再想想辦法，渡過難關。”
顧維鈞一聽，就有些不情願說：“雨亭，說起來由我出麵組閣，是你親口答應了，並非我情願，現在你要是撒手不管．我可真是一點辦法都沒有了。”
張作霖急忙攔住顧維鈞的話說：“你先別急，我再想想辦法，用不了一個月，我會給你一個答複的。你看如何?”
話說到這個份上，顧維鈞也隻好告辭了。
顧維鈞這樣一來，倒增加了張作霖的決心，決定要成立安國軍政府，踢開政府，表麵形成一個軍事機構，實際成為中國最高機關。這個想法，張作霖暫時還不能表露出來，他要想辦法讓手下人把這個建議提出來。
顧維鈞現在的內閣，雖然在風雨中飄搖，可張作霖為了自己的利益，還不能讓這個內閣馬上倒台。
奉軍南下後，為北伐軍北上造成威脅。由此，北伐軍總指揮部繼“肅清江西計劃”後，又著手製定了“肅清長江中下遊計劃”，將其鋒芒對準了聲勢浩大的奉軍。盡管奉軍同樣也製定了周密的討伐北伐軍的計劃，但總體上，戰局對北伐軍還是非常有利的，因為馮玉祥和閻錫山舉起義旗，歸附了廣東政府。