新陽市的老國企已經無力再消化待業青年了，企業自主權越來越大的的廠長經理們也不再把這個任務看的很重。開發區的新企業不斷上馬之後，一些從老國企出來，但年齡在四十歲以下的待業者有了重新找工作的機會。
新陽市也給出了很多第三產業的優惠政策，餐飲娛樂等場所如雨後春筍般不斷開業了。個體戶早就不是什麼羞於見人的身份，能夠在馬路邊擺個煙攤兒，走街串巷賣賣山貨，自由市場上修修舊家電……都是一份不錯的營生。有些積蓄的家庭開個小商店，代理個日用小商品，賣賣五金土產，日子就這樣一天天富足了起來。都說老天爺餓不死瞎眼的家雀兒，越來越好的政策也給了人們勤勞致富的機會，整個新陽仿佛又和諧了起來。
時光飛快，日子一轉眼已是一九九八年，新陽的經濟增速以前所未有的幅度增長著，新陽開發區已經落戶了二十八家大型企業，放眼全省，新陽已經成為了東湖名副其實的經濟中心。
跟大好的經濟形勢相反的是，大慶的局長位子越做越不穩當了，以紡織廠為首的一批技術能力較為落後的企業，真正的走到了命運的十字路口，破產轉製、下崗、再就業成了新華區企業職工們掛在嘴邊的詞。負債輕一些的企業還能搞搞買斷工齡的模式，可是負債重的企業，例如紡織廠，已經停發了工人們一年多的工資了。
紡織廠的很多工人都在後悔，為什麼九五年不拿著安置費做點小買賣，那樣的話，現在說不定已經小有成就了。
周正平就是這麼一個牢騷滿腹的代表，五十好幾的人了，眼看再有幾年就退休拿養老金了，卻趕上了這麼一場盛世改革，做過庫房主任的他，寧可像以前一樣，拿著幹部待遇看車棚，也不願拉下臉來去做小商販。清晨，周正平早早的起了床，拿著自己的鳥籠子，晃晃悠悠出了門，看著在道房口擺攤兒賣豆腐腦的林菁說道：“你這丫頭片子行啊，一天天起的比雞早，你圖什麼啊？”
“就圖個心安理得，萬事不求人！”林菁麵無表情的說道。
“白瞎這張臉蛋兒了，你好歹努努力，怎麼也能混到廠長身邊吃口熱乎的不是？”周正平笑道。
“沒工夫跟你瞎貧，想吃就坐下，閑得慌就搭把手，要是真掏不出一碗豆腐腦、兩根油條的錢，我就請你一次。”林菁說道。
周正平一手拎著鳥籠子，一手在褲兜裏緊攥著兩塊錢煙錢，故作淡定的說道：“等我帶我的寶貝兒遛一圈兒回來再說吧，它比我金貴。”
粗壯漢子張猛對著正待轉身的周正平說道：“周胖子，自打你讓人從庫房攆出去，就開始遛鳥了吧？知道自己褲襠裏那玩意兒歇菜了，給自己找個能動的‘鳥’玩兒，哎，還是人老心不老啊。”
周正平知道張猛是個渾人，加快步子離去了。周正平前腳走，兩輛黑色的桑塔納從狹窄的胡同中相對駛來，坐在小吃攤上的人誰也沒有動，有人心想著：我憑什麼給你讓路；還有人想著：開車就牛逼了？看你倆怎麼過。
胡永剛從一輛桑塔納的副駕駛上下來了，笑著對另一輛車上的人說道：“陳局，有急事沒？一起吃早點吧。”
大慶樂嗬嗬的下了車，副駕駛上也下來了一位女警官。“我就是來吃早點的，趕緊的，吃完了給人家出門兒的人騰地方，咱倆把路都堵死了。”
張猛見是胡永剛和陳局長，忙去搬了幾個小馬紮，站起身將自己跟前的桌子收拾了一下，張羅到：“胡老大，坐我這兒吧，人太多了，你和陳局將就一下吧。”
“幾位還是老幾樣？”林菁問道。
“嗯”大慶點頭道。
“陳局，我說怎麼讓你請去開發區吃西餐早點你不去呢，原來你也愛吃‘豆腐西施’家的東西啊？”董芳華開玩笑道。