唐先富把渾身是血的小姑娘交給醫生，來了一個護士，要登記孩子的名字，要家長交押金，唐先富說這不是我的小孩，我什麼也不知道，隻知道要救人，就送來了。護士不相信，唐先富一麵憤憤地罵人，一麵就把身上僅有的四百塊錢全拿了出來拍在護士手上。唐先富大聲吼起來，你們先救人，她爹媽會來的。不久，一男一女發瘋似的衝了進來，大聲地喊著：“我的孩子！我的孩子！”估計這就是小孩子的父母，從衣著看也是打工者，唐先富就渾身癱軟了，他想坐下來眯一下，早餐時隻喝了一碗稀飯。後來，當這一男一女跪在麵前給他磕頭時，他才睜開眼。唐先富把這對夫妻大罵了一頓，狗娘養的，為什麼不好好看著孩子？為什麼！生了就要把她養好。那個男人吞吞縮縮拿出一千塊錢來，一定要感謝唐先富，唐先富推了一陣，從中拿了四百塊，還按照陳警官說的方法認真看了看是否是假幣，然後頭也不回地向商店走去。
唐先富買了一部小博士複讀機，回頭望了一眼繁華的城市，便回了白虎寨。
三
唐先富從城裏剛回來，幺妹子就接到去縣裏上培訓班的通知。幺妹子有些興奮，也有點緊張，上培訓班，這曆來是幹部們的事，在南方打工多年，也沒上過什麼培訓班，培訓些什麼呢？要做些什麼準備呢？
幺妹子給媽作了些交代和囑咐，特別是要每天提醒爹爹吃藥。媽說，你放心去吧，你在外這麼多年，我們不也好好的？幺妹子就把媽媽抱了抱，說，我現在回家了，越是不放心啦。媽說，喊覃道飛開電驢子送你一段路？也是巧，正說著，遠處就傳來了電驢子聲音，媽去門口大聲喊來了覃道飛。覃道飛把幺妹子送到了敲梆崖上，又找人把車往岩下抬。覃道飛說，支書，你去縣裏開會，給縣裏說說，給我們撥點錢，早點把這敲梆崖的公路修一修，我們子子孫孫都會記住他們的恩德。幺妹子說，我記住了，苗書記說過，要致富，先修路。
幺妹子跑到鄉裏，是想把培訓的事和鄉裏說一下。這也是官場的規矩，大事要請示，小事要彙報。鄉黨委歐陽書記去南方掛職去了，鄉裏的事是彭鄉長在牽頭。幺妹子看見彭鄉長還牽著頭，應當是沒事了，就很高興。彭鄉長被請去“喝茶”後，向思明和幺妹子出麵，去紀委給彭長壽說了很多好話，還給他作證，證明他沒有在王老板的工程中受賄，他借的錢都有借條，向思明和幺妹子又想辦法幫他把錢還了，其他方麵也沒查出什麼大問題。最嚴重的事就是給縣委書記送“典型材料”，這屬於行賄，但綜合考慮彭長壽的情況後，縣委書記也同意放他一馬。在那種情況下，敢於出麵去紀委撈人的極少，那麼多平日的酒肉朋友、多年同事一個個敬而遠之，有的唯恐避之不及，他老婆去借錢，居然沒借到一個子兒。而向思明和幺妹子不但出麵給他還了賬，還公開跑到縣紀委去為他說好話，這讓彭長壽大為感動。
彭鄉長親自把幺妹子帶了，去幾個辦公室，高聲大嗓給大家介紹說，這是我們鄉第一個女村支書，要去縣裏培訓，回鄉打工妹，這是新生事物，大家要多多支持。幺妹子很是感激，表示要在鄉黨委的領導下努力工作。彭鄉長還語重心長地對幺妹子說，要聽黨的話，聽鄉黨委的話，帶領全村人民奔小康。幺妹子很高興，希望鄉長多指點。彭鄉長就很嚴肅地給她指點：“你現在大小也是一個幹部了，要有一個幹部的樣子。”幺妹子就說：“我是個農民，終究是一個挖地的，要啥幹部樣子。”
彭鄉長的話是有所指的，一是衣著，二是臉色。幺妹子要進城開會，就不想太寒磣，怕丟白虎寨的醜，怕丟了農民的份兒，就找了幾件新衣穿著。你看，一件大花綢翻領上衣，一條布腰帶似係未係，一條淺黃八分褲要短不長，一雙半高跟深統麂皮鞋。作為年輕女子，這身搭配也還過得去，但彭鄉長認為不像個女幹部，倒像個旅遊者。彭鄉長還告訴幺妹子，“一個幹部成熟不成熟，一看他臉相就能知道，喜怒哀樂不能由內心情感來定，而要看時勢需要，不要把一切都寫在臉上。”幺妹子點著頭，覺得自己的修養離一個幹部確實還差得遠，想放屁就放屁，想屙尿就屙尿。她就想，難怪如今的官場上，一些人官越大，臉色就越是嚴肅，非要退休了，那臉色才肯和緩下來。
幺妹子就問，參加培訓是不是光開會？我最怕開會。爹當支部書記就有開不完的會，白天開了晚上再接著開，她經常和媽媽等爹爹回來吃晚飯，爹爹總是不回來，有時候回來吃飯也是急急慌慌扒幾口，丟下碗就跑。媽說爹當的是開會書記，爹說：“區裏縣裏都是這樣，這叫工作，學習就是工作”。媽就說：“就是因為隻顧搞學習，沒時間做事，我們就總是窮。”爹說：“這是我們黨的一大法寶，通過開會來布置工作，通過開會來檢查工作，通過開會來落實工作。隻有這樣思想才能得到統一，行動才會一致。要不是這樣搞，國家早就亂七八糟了。”幺妹子還是覺得會開多了，可是不去培訓還不行，彭鄉長說：“這是全縣新任村委會支書主任培訓班，非參加不可。”這是縣裏的規定，就像司機不去學習就不讓你開車，醫生不去學習就不讓你給人看病。幺妹子在工廠裏也曾開過會，站著開，不給你喝茶、看報紙的時間，三下五除二，說完散會，趕緊回到工作台上去幹活。那廠都是私人開的，他們知道幹活比開會重要。幺妹子去培訓班一看，來的人還不少，她對著名冊一數，男的多，女的很少；年輕的很多，年老的很少；新任的多，連任的少。就這麼一比較，她就知道自己還是應該來學習。
給他們講課的都是縣裏的領導，還有從省城請來的專家，那些專家還真有些本事，他們能把國家的一些政策文件一字不漏地講出來，能把中國的外國的經濟數字一串一串地講出來，比如說“黨的十六大以來，中央解決三農問題出台了兩大措施，一是廢除了農業稅，結束了以農支工的時代，深得人心。二是建設新農村，為農村提供更多有力支持，開辟了農村發展的新局麵。僅僅是2003年到2007年的5年，中央財政用於‘三農’的資金就達1.5萬億，相當於前10年的總和。”專家說，全國有2003個縣，33379個重點鄉鎮。這都是幺妹子聞所未聞的數字。專家說，我國現有農民工2.3億，其中外出打工、包括去城市打工的1.36億，離土不離鄉的940萬，還有1.2億需要轉移。幺妹子就想，這些數據中是不是也統計了自己，是把我統計進了打工者中還是放在需要轉移的人裏呢？村委會是幹什麼的？幺妹子對這個問題又知道又不知道。專家們真厲害，就圍繞“村委會是幹什麼的”這個題目足足講了一堂課。“村委會是農村居民進行自我管理、自我教育、自我服務的群眾性自治組織。村民委員會受村民集體的委托，負責辦理本村的公共事務和公益事業，調解民間糾紛，協助維護社會治安，向人民政府反映村民的意見、要求和建議。” 好家夥，權力大著呢，要做的事多著呢。幺妹子聽著聽著就來了興趣，原來這就是搞政治啊，和政治相比，種糧食抓收入就顯得不是那麼特別重要了。
縣裏領導也來看望了大家，還給大家敬酒，苗書記親自給大家講村民如何自治，講如何處理好黨支部和村民委員會的關係，講如何搞“兩票製”選舉，講如何開好村民代表會，講如何做好新農村建設，還講如何及時化解矛盾和糾紛，保持農村社會穩定工作。苗書記鼓勵大家，你們是黨和國家最基層的幹部，你們敢於向貧困宣戰，你們是農村改革的闖將！沒有你們這樣一大批闖將，我們的農村就無法擺脫貧窮落後的狀況，國家就不能實現現代化。苗書記的講話和專家的不同就在於他總是帶有鼓動性，又生動又好懂，這讓幺妹子大開了眼界。
在分組討論的時候，大家爭先恐後地提問題，問有些什麼優惠政策，能給我們多少錢啦，一談到這個錢的問題，苗書記就笑了，大家就跟著笑。苗書記說：“既然是政策，也就包括給錢，但給得更多的還是政策，政策也是錢，有時政策比錢更加重要，我們要利用政策生出錢來。”幺妹子最關心的事還是敲梆崖，她就問苗書記：“我們敲梆崖公路屬不屬於西部大開發？能不能給點政策？”大家聽了都笑。
布穀鳥不叫了，在酷熱的夏天，知了爬在樹上，長聲長聲地叫，還叫出好聽的曲子，以引起人們對莊稼的關注。幺妹子從培訓班回來，好像打了氣的皮球，走路的腳步都有了彈性，覺得知了的叫聲特別好聽。她對向思明說：“向鄉長，這學習和不學習還是不一樣。”向思明問：“有什麼不一樣？”幺妹子說：“這搞政治和搞生產就不一樣，這當老百姓和當幹部也不一樣。一個要關心國家大事，一個要講具體政策，我原先哪裏想過這些事呀。你看，我原先以為搞新農村就是上級給錢，通公路、安電燈、搞沼氣，這一學習，才知道複雜著呢，社會主義新農村有十六個字：生產發展，生活寬裕，鄉風文明，村容整潔。”向思明就問她：“隻這十六個字？”幺妹子認真地說：“隻十六個字，是中央定的。”向思明就說：“我們民族地區還要加上幾個字，民族特色濃鬱。後麵這六個字是我們州裏自己加上的。”幺妹子又說：“你看，我原先把製止扯皮鬧筋叫做勸架，這一學習，就上升到了理論的高度，這不隻是勸架，而是如何及時化解矛盾和糾紛，保持農村社會穩定工作。”向思明一聽，哈哈大笑起來。幺妹子顯得有些不好意思地說：“你笑什麼，我說錯了？”向思明很正經地說道：“幺妹子，你這一學習，有了很大提高，你這人要是多讀些書，憑你的聰明勁，我看你遠不止當個村支書哩。”幺妹子臉上就有了些陰雲，說：“你還別說，我現在心裏失悔死了，當年高考失敗，老爹要我去複讀，我灰心喪氣，爹又欠了債，我就跑到南方打工去了。要是聽爹的，再複讀一年，考個大學還是不難的。”向思明就寬慰她：“學習是一輩子的事，成才的路子很多，不一定非得上大學，你隻要選擇了學習，你就是選擇了進步。”
四
幺妹子曾經問過講課的專家，村裏想修一個蓄水池，該如何解決？那人說，國家每年都有一筆專門的經費來解決人獸飲水的問題。幺妹子就說，那我們怎麼不知道？那個人就說，你去找水利局。幺妹子就去找了水利局，水利局的同誌要她以村委會名義寫一個正式的報告，要通過鄉裏上報給局裏。幺妹子連夜趕回村，寫了報告，又去找彭鄉長蓋章，然後送給了水利局。水利局接了報告，過了一個星期，說，局長批了，可以考慮給白虎寨解決兩萬塊錢。幺妹子高興極了，不單是得了兩萬塊錢，而是發現，隻要去找上級要，是能夠得到錢的，主要是要有及時信息，要懂得一些政策，你不能隻是坐在村裏罵娘發牢騷。她還發現，要錢也不能太老實，你得把困難說大些，把口張得大些，比如這次，報告上寫的是要五萬，局長給批了兩萬，有人說領導人一般都是這樣，這叫做“攔腰砍一刀”，如果當時報告上寫十萬，砍一刀不就得到五萬了嗎？她有些失悔，但也很高興。她就去找水利局拿錢，水利局的同誌對她說：“現在沒有錢，這叫指標。”幺妹子問：“什麼時候才有錢？”對方告訴她，要等到年底，省裏把一年的計劃批下來了，財政才會撥款。幺妹子就想，就兩萬塊錢還得費這麼多周折？局長都批字了，還隻是個計劃，那我們的蓄水池不要到明年才能做？她把這個問題拿到學習班上給大家一講，不少人就笑她，說把局長的批示拿給我們看看。幺妹子說，沒有哇。大家就笑她，你真是個新手，你空口無憑不行的，你要把局長的批示複印一份拿在手裏，莫搞到年底了，錢被分光了，人家會說沒看到局長的批件，說沒看到你的報告，你這一年就白搞了。幺妹子趕快去水利局找批件，人家說已經存檔了，拿不出來了，她慌了神，在那裏生磨死纏，人家隻好拿了一份複印件給了她。她就直截了當地問別人，說：“你們不會把這給忘了吧？”那個人就來了氣，說，你這是對我們的不信任，你如果不放心，那就每天來一趟，監督我們。這顯然是氣話了，幺妹子隻好走了。
幺妹子又找到交通局，講了敲梆崖修公路的事，值班的人員都搞熟了，就說，你天天跑我們這裏也不行，你那是個老大難問題，工程大，除非省交通廳直接撥款，縣裏肯定投資不起，說也白說。幺妹子還想多說，那人就不肯跟她說話，幺妹子隻好離開。幺妹子回到村裏，把修蓄水池的事一說，大家就很高興，說，還是幺妹子行，你去城裏開幾天會，順便就給我們弄來了兩萬塊，那以後，你天天去城裏開會，屋裏的事不要你動一個指頭。
覃建國對幺妹子說，初八那天大天晴，農諺說“頭八無雨二八休，三八無雨幹到秋”，隻怕要防伏旱。村委會一商量，就作了一個決定，提前做蓄水池。修一個大的蓄水池，要能解決將來敲梆崖工程的用水。整個工程請人一算，大約要五萬塊。既然有了兩萬塊錢，就先修這蓄水池，池子越早修越好，說不定伏旱時還能派上用場。但這個兩萬塊隻是個批件，當不得錢用，沒法，又要大家先湊。上一次要大家湊錢種魔芋，湊出一堆白條。這一次，一湊就湊出了十多張彙款單，都是各家各戶在外打工的人彙回來的錢，幾百幾千不等，幺妹子一數有兩萬五千七百塊，大家就高興了，一麵安排請工程隊，一麵就讓人去城裏取彙款。
兩萬多塊錢不是個小數目，幺妹子決定親自去城裏取彙款，要金小雨跟去。幺妹子想，小雨機靈，又是個中學生，多讓他出去辦些事，培養培養外交能力。