“哎……”謝宜華仍忍不住歎氣，靜了一會，“不過，另外有一名林姓秀女，果然一如當日所傳，眉目與娘娘很有幾分相似呢。”
“我有什麼好的，何苦相像？”慕毓芫淡淡一笑，手中茶蓋輕輕撥了兩下，二人正說著閑話，便聽外殿通傳秀女請安。手上動作稍頓，略有不耐道：“不見。隻說本宮身子不適，將預備好的東西賞下去。”
秀女們在泛秀宮吃了閉門羹，消息很快傳到前麵。明帝聽完小太監稟報，手上朱筆未有絲毫停頓，目光仍落在黃皮奏折上，不置一詞。多祿見狀忙道：“皇上，皇貴妃娘娘近來病著，想是……”
“多嘴！”明帝皺眉喝斥，“啪”的一聲，將折子摔在禦案側首，“不過是幾個新來的人，她愛見便見，不見就不見，有什麼大不了的？往後多辦點正事，別拿這等瑣碎小事來煩朕！你去瞧瞧，現在是什麼時辰？”
“是。”多祿趕緊去看水漏，“回皇上的話，已經申時三刻。”
“晚膳還早……”若是此時去泛秀宮，她多半是要以睡避駕，別人又不想見，更沒心思翻閱奏折批複。明帝心下甚是煩亂，忽而想起早上的女子，“傳朕的旨意，冊秀女林氏為婕妤，安置到泛秀宮東麵沁水閣，另外再讓人封點東西。”
“是，奴才請林婕妤前來謝恩。”多祿伺候帝駕多年，自是深察聖意。
此時秀女尚未進行分派，林婕妤單獨晉封遷宮，頓時引起一圈不小波瀾，宮中上下皆是議論紛紛。多祿瞧她緊張不安，湊趣笑道：“婕妤生得好顏色，像足皇貴妃娘娘的品格，眼下能夠住在泛秀宮，更非旁人可以比擬。等下換一身新鮮衣裳，還要去給皇上叩頭呢。”
“是。”林婕妤神色恍惚，點了點頭，又仿佛忽然驚醒似的，“啊……，不不，豈敢與皇貴妃娘娘相比，公公說笑了。”
“婕妤——”多祿略微皺眉，“等會到了皇上跟前，可別這麼心不在焉的，臉上記著帶上笑，免得惹皇上不高興。”
盡管多祿一再囑咐，林婕妤卻似沒大聽進去，直到給皇帝叩行大禮時，仍是一幅舊魂不守舍的模樣。明帝隻當她是緊張，琢磨了一會笑道：“你父親林道輔為人古板，一臉剛肅，養的女兒卻是嫻靜柔和。聽說，你還會些詩文？”
林婕妤細聲道：“隻是讀過幾首閑詩，談不上會。”
“去罷。”明帝揮了揮手，多祿忙領著宮人退出去，走到窗邊長榻坐下，側首對林婕妤道：“正好無事，陪朕下一會兒棋。”見她始終低垂著頭，隨口笑道：“你脖子不疼麼？好了，抬起頭來。”
“是。”林婕妤趕忙抬頭，一雙明眸依舊看著地麵。
——果然都是秀眉星眸、身形婀娜，隻是似這般畏畏縮縮，縱使外表再相似，也沒有半分憑水臨風的氣韻。明帝心下頗為失望，遂道：“算了，朕突然不想下了。正好朕要去泛秀宮一趟，順便帶你回去。”
林婕妤鬆了一口氣，“是，恭請皇上移駕。”
一路緩行來到泛秀宮，暮色正濃。吳連貴眼尖瞅見聖駕，躬身禮畢道：“皇上萬福金安，皇貴妃娘娘有些頭疼，這會還沒起來呢。”
——如此，也不是三、兩天了。自從去年入冬以來，但凡皇帝前來，皇貴妃不是在七皇子寢閣發呆，就是身子不適睡下，十之八九總不得說話。開始隻當是真病重了，讓俞幼安把了好幾回脈，卻是什麼都沒診出來，臉上也不見半分虛弱之色。多祿瞅著皇帝的臉色，小心問道：“皇上，要不去沁水閣坐坐？”
“不去！”縱使明帝耐心再好，也忍不住有些憋氣。
眾人見皇帝僵持站著，更是嚇得不敢動。吳連貴也頗有些為難，正要開口，卻見香陶從內殿跑出來，一臉急色道：“吳總管，你快去請皇上……”抬頭看見皇帝，“原來皇上在這兒！”