“宓兒，怎麼了？”明帝聞聲回頭，趕忙上前詢問。
“沒什麼，突然心口有點痛。”慕毓芫漸次回轉，坐在牡丹團刻檀木椅中喘息，平息了一會，拾起難辨真假的微笑，“讓寅雯回去罷。不過是小孩子的氣話，一時想念姐妹也是難免，過兩天自然就明白了。”
明帝頷首道：“嗯，你別存在心裏就好。”
晌午過後，謝宜華如常過來請安。隻留下雙痕和新竹，方才問道：“聽說上午四公主過來，為著杜玫若與娘娘爭吵起來？”
“也沒什麼，小孩子脾氣鬧了幾句。”慕毓芫剛剛午睡起來，換了素雅的玉台金盞淩波繡紋宮衫，外罩一件含煙色蝶袖紗衣，正在修剪側廊窗台上新發的花枝。隨手絞了一朵淺碧芍藥下來，含笑遞過去道：“這朵玉盤托翠開得不錯，又開得小巧，你替我簪在頭上，也借一點花香養養人。”
雙痕在側旁瞧了瞧，先讚道：“帶著新鮮花兒，襯得娘娘精神了許多呢。”
“好了，不用你來哄。”慕毓芫放下手中小銀剪，又道：“我想跟賢妃說點話，兩個人清淨一會，你們也先下去罷。”
謝宜華扶著她坐下，倚著抱人粗的朱漆柱子，慢慢說道：“先時娘娘總是病著，嬪妾瞧那杜玫若不妥，所以才找到杜夫人，想了這麼一個法子。”
“原來是你。”慕毓芫前後想了一會，恍然悟道：“難怪雙痕最近吞吞吐吐的，總覺得有事瞞著我，多半也是杜玫若的事了。”
謝宜華將近來所見說了，又道：“那丫頭太不安分，留在宮裏隻會添亂，朱貴妃有她幫襯著，隻怕也要生出稀罕事來。”
慕毓芫並不如何驚動，隻是微笑道：“你心思細膩，自然比別人看的明白。隻是你素日清淨少事，鮮有理會這些，此事稍稍著急了一點，若等時機成熟就更好了。今天要不是皇上趕來，依照寅雯那莽撞的脾氣，還不知要鬧成什麼樣子呢。雖然隻是小孩子氣話，可聽著也是讓人寒心呐。”
謝宜華也是感慨，歎道：“四公主是皇後娘娘親生，怎麼沒落下半分沉穩？想來是皇上太偏疼她，沒受過什麼委屈，如今還不懂得世事艱難。”
“皇後去的早，皇上自然覺虧欠了她。”
“是嬪妾想的不周全，沒考慮到四公主。”謝宜華有些懊悔，搖了搖頭，“不過，那個杜玫若分明心思良多，能夠早些打發出去也好。若是留在宮中長久，整日在皇上麵前獻媚邀寵，難保不會——”
“嗬，不會什麼？”慕毓芫見她欲言又止，反倒笑道：“若是皇上真的看上她，縱使你送她出宮，將來也一定會召回來，又有什麼用呢？那丫頭與嫡母不和，家中幾個兄弟也非同母，如此一來，自然是想自己出人頭地了。”
謝宜華扭了頭看那樹梢花落，有飛得近的，順手接住一片在手，輕聲嘲笑道：“在這後宮裏爭得一個名分，又算得上什麼出人頭地？”
“人各有異，誰知別人怎麼想呢。”慕毓芫也是一笑，靜看落花無聲。
自那日爭吵過後，四公主大約有些不好意思，接連兩個月，都沒有再來泛秀宮給慕毓芫請安。雙痕先給籠中鸚鵡換上新水，又擺弄了會小銅米碟，隨口牢騷道：“四公主的性子也忒乖僻些，難道為著一個丫頭，往後就再不見娘娘了麼？”
慕毓芫含笑不答，走到雕花漆枝前逗了幾句，那雪色鳥兒撲騰著光潔羽翼，尖聲重複道：“雪兒，雪兒……”雙痕淩空合掌拍了幾下，嚇得鳥兒跳下橫枝，卻因腳上一條細長銀鏈拴住，橫豎脫離不得。
“好了，又嚇它做什麼？”慕毓芫微微搖頭，轉身走到側旁書案前坐下。
“娘娘，四公主請見。”香陶自外麵進來，穿過珠簾往裏走了幾步，壓低聲音道：“宮人手裏還捧著東西呢，估摸是來給娘娘賠罪的。”
賠罪？慕毓芫心內搖頭，四公主乃是皇後所出，這些年因為皇後早逝，皇帝生怕她受了一星半點委屈，凡百的事都是盡依著她。而從前的自己，一味念著皇後的囑托，對她也是嗬護備至，那樣心氣高傲的少女，何曾知道有時也需低一低頭？因此看著四公主款步進來，隻是如常微笑道：“是寅雯呐，已經好些時日沒見著了。”