“難為你想的周全。”慕毓芫看著她微笑，反手將鬆散的發絲掠開，“隻是本宮卻不怕別人打擾，比方妹妹今日過來看望，心裏隻是歡喜的很。”
朱貴妃隻得一笑，訕訕道：“皇貴妃娘娘高興便好。”
明帝朝慕毓芫看過去，隻見麵上懨懨的，似有少許不耐之意，因此說道：“你們的心意已經送到，皇貴妃也該早些安歇，都先各自回去罷。”
“是。”殿內幾人心思各不相同，卻都極快起身告安。
明帝走近長榻蹲身下去，將手輕輕放在慕毓芫的腹部上，那抹溫馨纖細的氣息也似凝滯似的，停留了一會才問：“最近小家夥可還好？有沒有折騰你？”
“還好，是個安靜的孩子。”
“有沒有什麼想吃的？”明帝繼續問，頓了一下又道：“方才不是說賢妃的衣衫好看麼？既然如此，再讓內務府送幾匹料子過來，你親自挑揀一兩樣。”
“如今的衣裳穿不長久，以後再說罷。”
明帝微微鎖眉，不知還需要想出多少問題，才能將這一問一答繼續下去，心中也是疲憊不堪。忽而想起一件事來，遂問：“前些日子，偶然聽寅雯跟小姐妹閑話，說到什麼允琮，著人問過才知是你的內侄。小丫頭也大了，有女兒家的心事了。”
“早先允琮進宮請安，碰巧見過寅雯一麵。”
“是麼？”明帝輕聲問了一句，思量片刻道：“聽說那孩子還不錯，年紀品格都配得上寅雯，不知你是怎麼想？”
慕毓芫臉上綻出淺淡輕笑，目光在明帝臉上緩緩流轉，“皇上是不是想問，既然中間橫亙著那一件事，如今的我應該不喜歡寅雯才對，何故還往自己家裏攬？可惜那是他們年輕人的事，卻不是我能幹涉的。”
“不要胡說，朕為什麼那樣想？”
“嗬，隻當是我胡說好了。”慕毓芫並不辯駁，隻是問道：“皇後仙去時寅雯剛好七歲，敢問皇上，而後的七年是誰在撫育寅雯？”
明帝稍作沉默，歎道：“朕每日忙於朝堂政事，自然都是你在辛苦。”
“辛苦倒也未必，總歸還是有半女情分。”慕毓芫輕輕搖頭，眉色似乎回憶起往昔種種，末了歎道：“自知並非那種純厚良善的人，如今更是心中無味，隻怕將來自己也不認得自己，難免行事有所偏駁。寅雯若能嫁給允琮也好，也就是慕家的子媳，如此才能夠善待於她，而不至於胡亂牽怪他人。”
“宓兒——”明帝抓住那一絲眷戀不放，急急說道：“你既然能如此想，可見對寅雯也是有著牽掛，那麼你對朕……”
“牽掛？”慕毓芫將皇帝的話截斷，自嘲般的輕笑。
庭院內清風細細吹過，卷得樹梢盛放的花朵紛紛散開，一片又一片，仿佛一陣嬌嫩柔軟的花瓣雨落下。那些紛紛殘落的點點碎紅，安安靜靜的躺在地上，在微涼的夜風中度過漫漫長夜，等到次日晨光普照時，很快便被起早的宮人們清掃一空。
清晨的陽光極是爽透，謝宜華立在高腳瑞獸蟾口銅鼎前，往香爐裏灑了一把紫蘇百合香屑，輕薄香氣幽幽蔓延，使得殿內越發靜謐的寂寂如水。忽而外麵一陣響聲，新竹滿臉笑意跑進來，“娘娘，淳寧宮那邊剛出了一件大事。”
謝宜華性子素來沉靜，淡淡笑道：“能有什麼，你總是這般誇大其詞。”
“娘娘，奴婢可沒有撒謊。”新竹自個兒笑了一回，走近些道：“昨夜皇上去了淳寧宮，不過並沒有留宿，隻在迎春閣坐著說了話。朱貴妃原本預備接駕的，得知皇上回去天禧宮，氣得不行，直到半夜都沒有睡下呢。”
“此話當真？”謝宜華望著纖薄瑩透的窗紗，不由笑道：“迎春閣住的不是楊氏姐妹麼？昨兒兩人服侍皇貴妃娘娘，很是妥當，想必合了皇上的心意，再過去問詢幾句也不奇怪。”
新竹頗不以為然，撇嘴道：“話雖如此，也不見得是真心惦記皇貴妃娘娘，不過知道皇上在泛秀宮，趕著過去討好罷了。”
“倒也怨不得她們，誰不為自己的將來著想，盼著能多讓皇上待見一些呢？若單是如此也沒什麼，隻要她們不是口蜜腹劍、暗裏藏刀，又何必言語嘲笑別人？”