“娘娘——”雙痕掃視了周圍一圈，近身附耳道：“二公子讓人傳話，說是已經找到薛夫人的下落，說是藏身在恭順夫人府上，現如今是下房的一名仆婦。”
“恭順夫人？”慕毓芫微微蹙眉，隻覺名字甚是耳熟，“仿佛，在哪裏聽過？”看著手中錦緞思量了一會，有些吃驚道：“那不是萱妃的嫂嫂麼？難道說，她們還有什麼瓜葛不成？”
雙痕見她擔心，忙道：“據二公子說，仿佛是沒什麼的。”
“難怪，找遍京城都不見人。”慕毓芫看著麵前一幅幅彩繡錦緞，五光十色、豔華濃彩，堆在一起顯得格外悅目，自己的心情卻好不起來，“薛夫人身份特殊，怎能讓她在京中滯留？先不說其中有什麼，即便真的沒什麼，對咱們來說，那也是一個相當大的麻煩。”
“唉，可不是麼。”雙痕歎了一口氣，說道：“二公子也很為難，薛夫人自然不能留在京中，可如今她在恭順夫人府上，咱們總不好直接去要人罷。且不說恭順夫人肯不肯給，這般平白無故的，換做是誰又不會起疑心？娘娘你說，眼下可怎麼辦才好。”
“一時也沒有好法子，容我想想。”慕毓芫沉吟了一會，側首看向半院子彩緞，已無心思在挑揀下去，“你讓人把緞子送到淳寧宮，讓佩柔先挑，賢妃不會計較這些，回頭再給她送過去，其餘各宮按往常順序辦。另外，那兩匹明黃雲錦先收起來，不要給我裁什麼衣衫，免得惹眾人不自在，留著空了給皇上縫兩身新袍子。”
香陶從內殿走出來，上前回道：“啟稟娘娘，萱妃娘娘求見。”
“娘娘，眼下要見萱妃麼？”雙痕麵有猶豫之色，小聲道：“她失了父親兄長，心緒自然有些欠佳，前幾天還對皇上和娘娘言出無忌，今兒隻怕也沒什麼好的。娘娘不如回內殿歇息著，等奴婢去打發了她。”
“無妨。”慕毓芫淡淡一笑，“既然來了，就見罷。縱使她惱恨皇上遷怒別人，我又沒什麼對不起她的，也不過白說幾句，何必害怕她似的躲起來？”然而心裏卻想到另一層，薛夫人既然在恭順夫人府上，不知萱妃可曾知情，尋思著如何打探一下，若能把人要出來則更好。
香陶上前扶著她，笑道：“正是，娘娘何曾怕過人？”
那日萱妃哭鬧之事，雖然嚴令底下宮人們非議，但她才升了位分，反而無故不招皇上待見，宮內漸漸有不少流言傳開。一來二去，竟然流傳成萱妃恃寵而驕，借著父兄亡故之由，要求皇上封自己為皇後，所以才逼急皇帝失了寵。後宮嬪妃本就眼紅於她，見她如今被皇帝冷落，私底下皆是稱心如意，因此越發傳的似真的一般。倒是慕毓芫聽說了，覺得有擾後宮素日寧靜，特意召集眾嬪妃到泛秀宮敘話，言語上彈壓了幾句，那些流言才漸漸淹沒下去。
皇帝那邊不再召見，萱妃更是懶怠裝扮自己，一身雪青色家常對襟暗紋緞袍，料子雖屬上乘，卻隻有六成來新，看起來更像是清修離塵之人。滿頭青絲隨意挽起，隻簪著一支六菱平紋銀釵，耳上一對黃玉墜子，對著慕毓芫淡笑道：“上次衝撞了娘娘，隻當娘娘今日不出來了。”
“嗬，為什麼不？”慕毓芫淡淡微笑，收攏廣袖垂擺在鸞鳳椅中坐下，摒退了殿內宮人，隻留雙痕在旁邊侯著，“你來必定是有事，隻管說罷。”
“娘娘，總是這麼——”萱妃低頭笑了笑，既不見禮也不落座，隻是仰起下巴斜斜看過去，意味深長說道：“任憑天打雷動的事，娘娘都總是一幅波瀾不驚的樣子，這份深沉穩厚的氣度，換做旁人還真是學不來。”
“有話直說，不必拐彎抹角。”慕毓芫不予理會，淡聲說道。
“前些日子，長嫂府上新來一名下人，原本是個不起眼的洗衣婦，也不值得驚動娘娘的視聽。隻是仿佛聽說，那婦人夫家姓薛……”萱妃說到此處停住，含笑欣賞慕毓芫的微微動容，“娘娘，那薛氏與你是舊相識麼？”