九皇子忙道：“母妃，兒臣自己拿就好。”
十公主抿著小嘴直笑，跳下椅子，走到慕毓芫身邊說道：“七哥哥在生氣，方才要玩九哥哥的小弓，九哥哥不願意，兩個人爭起來了呢。”
朱貴妃頓下銀箸瞧了瞧，對慕毓芫笑道：“芫表姐，祉兒還是小孩子脾氣，跟佑綦鬧著情緒，等過一會也好了。”
慕毓芫點點頭，隻道：“嗯，接著吃罷。”
朱貴妃又道：“芫表姐——”
“好了！”明帝略帶不悅打斷，眉宇間竟似有些朦朧霧氣，看了看朱貴妃道：“不要總用家中稱呼，既然是跟皇貴妃說話，就還得照著宮中規矩來。”
朱貴妃忙道：“是，臣妾年輕莽撞了。”
謝宜華一直沒有言語，此時見孩子們都有些愣住，忙招呼了幾句，聽完朱貴妃話微微一笑，“貴妃妹妹總說自己小，如今佑嶸都六歲了。”
朱貴妃唇角浮起微笑，曼聲道：“姐姐真是好記性，多承關懷。”
席上氣氛有些不自然，明帝意興索然吃了兩口酒，隻說前麵還有政事，遂領著多祿等人起駕啟元殿。倒是孩子們不知所以，隻顧搶著吃完，商量著要一起去鬥草。七皇子早忘記先頭不快，拉拉扯扯，硬是把九皇子也拽了出去。
朱貴妃來不及喚住他們，隻得起身道：“皇貴妃娘娘，嬪妾先行告安了。”
慕毓芫微笑點頭，看著她轉身漸漸遠去，方才回頭說道：“宜華，你素來不是多嘴的人，今天這是怎麼了？何必說那樣的話，讓她心裏不痛快。”
“娘娘，嬪妾隻是實說而已。”謝宜華抬眸一笑，走到長榻前打開棋盒，一枚一枚按步擺放著，似有感觸說道：“這兩年來，朱貴妃年紀漸長，心思也長，早就不是小孩子了。比如方才，一口一個芫表姐叫著，她明知皇上不喜歡聽到那個字，卻還總是……”
慕毓芫抬了抬手，止住她道：“罷了，不必再說。”
謝宜華微笑點頭，果然不再多說。二人各自有著心事，下棋也是心不在焉，如此下了三五局，越下越慢，彼此發覺都笑起來。慕毓芫讓人沏上新茶來，也懶怠去收拾殘局棋子，對謝宜華笑道：“這樣下著，倒還不如不下呢。”
香陶自外殿進來，回道：“娘娘，安和公主來了。”
慕毓芫朝謝宜華點點頭，讓她自側殿出去。安和公主一襲洋蓮紫銀錦宮裝，下穿珠絡縫金帶雲英裙，上來含笑襝衽道：“母妃，兒臣給你請安。”若單論長相容貌，安和公主頗似年輕時的熹妃，隻是眉目更清秀些，言談舉止也是落落大方，透著皇室金枝的矜貴氣度。
“寅馨，我們到裏麵去說。”慕毓芫瞧了瞧她，微笑著站起來。
內殿其後有間書房，平日甚少有人，隻為慕毓芫閑暇時寫字之用，二人在榻上相對坐定，宮人們沏茶畢便悉數退出。安和公主瞧著氣氛鄭重，疑惑問道：“母妃，是有什麼要緊事麼？”
此事對別人或許不要緊，卻事關安和公主終生幸福，慕毓芫斟酌了下說詞，溫和說道：“寅馨，今年已經十八了罷。”
安和公主似有頓悟，點頭道：“是，二月間過的生辰。”
慕毓芫飲茶潤了潤，往下說道：“你年紀也不小，前些日子跟你父皇提起，都說該預備你的婚事了。本來也不由我擔心，你母妃這幾年沒少琢磨，隻是兩三年下來，左右都沒合適人選。這麼一天天拖下去，總歸不是什麼好法子。”
安和公主有些憂色，略帶緊張問道：“那母妃——，是已有準主意？”問完不由紅了臉，畢竟是未出閣的少女，隻低著頭不再言語。
“若在平時，也可還再等一兩年。”慕毓芫見安和公主抬起頭來，不由微微一笑，情知她心思敏捷非常，於是接著說道：“前些日子，你父皇無意間提起過，說是廣寧王近年常有不足，每每總是居功，大約是想再攀上一門皇家親事。如今公主裏頭，除了你已經成年，其它妹妹們都還甚小，自然是輪不上的。”