原來，是那日流言事發。慕毓芫在心內一笑，看著蘭雅那紅漲如血的腫臉，曼聲笑道：“妹妹也太認真，那屏風不過是件物事而已。不論是誰弄壞的，本宮也當不起妹妹一跪，快起來罷。”
“算了，起來罷。”明帝朝萱嬪抬了抬手，又側首問道：“朕記得，那架屏風很費了些周折。天河石原本產在蘇羊，要把那麼大塊東西運過來，人力錢比它本身還貴些，不是那麼容易得的。”
慕毓芫頷首道：“是，二哥托人運進京，沒少答謝人。”
“哎，可惜了。”明帝搖頭一歎，末了笑道：“朕倒不是心疼東西，隻是想著若能留著，將來等你再懷上——”
“皇上！”慕毓芫忙高聲打斷他，吩咐雙痕再盛一碗百合湯過來，指與萱嬪道：“妹妹產後還不足半年，應該多加保養。平日若是需要什麼，隻管喚雙痕過去吩咐，千萬不要委屈自己。”
萱嬪垂首坐在下方，接過湯碗道：“是，嬪妾謝娘娘關懷。隻是那架屏風，都怪嬪妾沒有看護好，才讓它……”
慕毓芫不願與她多加糾纏，隻道：“今後不用再說屏風，妹妹喝湯罷。”萱嬪默默喝完湯，仍是楚楚可憐的模樣，堅持要回去抄寫《女則》十遍，以釋心中歉疚之情，方才欠身退出殿去。
如此一來，慕毓芫不免想到江貴人，心內更覺一陣厭煩，於是笑道：“皇上待臣妾的心，臣妾自是明白，隻是皇上終究是一國之君，還得雨露均沾些才好。”
明帝起身回頭，問道：“怎麼，莫非有人抱怨你？”
慕毓芫笑而不答，跟在他後麵往裏走，平聲道：“比如，皇上去玉粹宮時，除了萱嬪那裏，也不妨去別處多走走，隻當散散心。”
明帝頓步不語，轉身拉起她的手，看了半日才道：“不用再說，朕知道是誰。所謂三千佳麗，朕哪有功夫全照顧到？後宮裏的女子，個個都是聰明伶俐，擾亂視聽、隔山觀火，都很是有一套。從前，佩縝就是這麼累壞的，所以你也不要太費心。隻要她們沒有中傷你，朕就放心了。”
慕毓芫一點點低頭，心內似被皇帝的話抓扯著，略帶傷感道：“皇上忘記了，臣妾也是後宮女子的一人，心思是一樣的。”
“嗬，不一樣。”明帝將她攔入懷中，深邃的雙目似看著虛幻遠方，聲音輕柔得仿佛是另一個人，“在朕的心裏，宓兒永遠都是獨一無二的，將來你就明白了。”
“將來？”慕毓芫看不到他的表情，隻是瞬間迷惑，將臉貼在堅定的胸膛上，“難怪祉兒的嘴甜，都是跟旻暘你學的，這才是龍生龍子呢。”
明帝聽得高興起來，滿意道：“這麼多孩子中，數祉兒最像朕。”
“皇上！皇上！！”外麵傳來小太監的尖聲，多祿仿佛還喝斥了一句，一個小太監不要命的衝了進來，急急跪下道：“皇上，太後病危！”
“什麼？！”帝妃二人異口同聲驚呼，慕毓芫一時呆住，過了片刻才想起掙開明帝懷抱，忙請道：“皇上，事情緊急，臣妾先過去瞧瞧。”
如今恩侯令正在進行，諸地皆是不安，太後若是此時薨逝，藩王們則要進京吊奠國喪，情勢將不堪設想。明帝不免更加焦急些，一疊聲道：“快去，快去！把太醫院的人都傳去，需要什麼你先裁定著，朕馬上去召太傅他們，隨後就來！”
慕毓芫連車輦也等不及，跌跌撞撞往懿慈宮趕，冷風迎著麵，隻覺雙眼如紮進冰棱般刺痛，一種似曾相識的感覺再度襲來。懿慈宮內已忙亂成一團，後殿僅有幾名小太監侯著，慕毓芫不等通傳，隻顧沿著連廊小路疾步奔走。雙痕在後麵跟的發急，緊著腳步追上去，壓低聲音急道：“娘娘……，太後已經病重，娘娘這般模樣仔細嚇著太後，慢一點……”
“是……”慕毓芫倉促停在內殿後門，胡亂抿著鬆動的雲鬢，捂著胸口喘息，茫然道：“本宮知道，知道……”