吳連貴在旁邊提醒道：“娘娘，時辰不能再耽誤了。”
慕毓芫情知此話不假，眼下的情形仍舊是懸於一發，遂起身整理衣襟道：“留下朱貴人在琉璃館靜養，皇上那邊本宮自會解釋。”朝下淡淡掃了蝶姬一眼，朝吳連貴吩咐道：“你趕緊將蝶姬帶下去，告訴她接下來該怎麼做，想來定然不會不明白的。”
待到回到宴席上，正趕上眾妃賀酒的熱鬧場麵，慕毓芫便趁著熱鬧悄聲坐回自己的位置，含笑斟酒隨著眾妃慶賀。明帝自然按例說了幾句，又吩咐眾妃各自取用食物，方才騰出空來，側首低聲問道：“後麵怎麼樣，朱貴人和祉兒可都還好？”
慕毓芫端著酒盞淺飲一口，朝明帝笑道：“皇上不用擔心，祉兒隻是有些懶怠吃奶而已，都是底下的人大驚小怪鬧得。佩柔也沒什麼事，正在裏麵休息著，所以臣妾讓她不用出來了。”
“唔，既然沒事就好。”明帝聞言放下心來，想了想又補充道：“佩柔終究還是一團孩子氣，算起來比敏珊還小一歲，方才那些氣話你也別放在心上。”
“嗬，皇上還怕臣妾欺負她不成？”
“朕明明是替你說話。”明帝正在哭笑不得，隻聽下麵妃子們一眾驚呼起來，原來是海陵王興衝衝的步進來，不由斥道：“真是越發沒規矩，還當自己是先頭沒成婚哪會兒？下次進來記得著人通報，別亂闖一氣。”年輕的嬪妃們都紛紛舉袖掩麵，熹妃等人從前常見海陵王，雖然沒那麼拘束，也各自垂首吃菜飲酒避視。
海陵王不屑的“嗤”了一聲，朝上笑道：“皇兄先別生氣，外麵的臣子們正等著給皇上祝酒，等會臣弟多飲幾杯賠罪就是。”
明帝微微笑著搖頭，道：“到時辰自然會出去的，你著急什麼？朕現在就去瞧瞧，到底是誰慫恿的你顛三倒四的，叫人打折他的腿。”
海陵王笑嘻嘻道：“皇兄，出去便知道了。”
明帝囑咐慕毓芫領著諸妃喝酒，自己便跟海陵王乘輦而去，因外臣的宴席設在東南書恩殿，故而路上小花一炷香的功夫才到。群臣都站起來恭賀，明帝居中央朝下環視一圈，目光落在一名青年將官身上，問道：“朕看著麵生，難道從前都沒有見過？”
那人身著從三品的官服，墨青色的錦袍繡著蒼鷹盤雲的花樣，一雙鷹眼散著銳利的光芒，氣勢破雲而出，透出屹立於千軍萬馬中的華嚴氣象。聽得皇帝出聲詢問，並未有絲毫拘束緊張，朗然行禮道：“微臣青州旌旗左將軍鳳翼，皇上前些日子下詔授職，還沒來得及被召見過。”
明帝瞧他人物出眾、幹淨灑脫，不由先在心裏叫聲好，甚至閃出一絲想到沙場一展身手的念頭，頷首微笑道：“原來是雲琅的師兄，果真是聞名不如見麵，好一派意氣風發的神武將軍之采。”
鳳翼從容一笑，道：“微臣多謝皇上的盛讚。”
明帝抬手讓他入座，海陵王在旁邊湊趣笑道：“皇兄也覺得鳳翼不錯吧？嘿嘿，臣弟今日才知道人外有人，天外有天，竟然有人能勝出雲琅許多。”
明帝看著他一笑，道：“難得有人讓你服氣，怪不得著急叫朕出來呢。”
海陵王給明帝斟酒遞過去，自己揀了鳳翼旁邊的位置坐下，把酒笑道：“皇兄說得不錯，臣弟還打算讓鳳將軍多留幾日，得空到王府上指點一二。”
明帝心情甚好，笑道：“好，準了。”
底下絲竹之音響起，一群婀娜多姿的舞姬翩然而入。為首的女子身著羽藍色銀線織珠的霓裳裝，滿頭青絲綰成高高的望仙髻，雙眉細長如畫，眼眸澄澈明淨，特別是眼角那顆藍瑩瑩的墜淚痣，更是透著種脈脈含水的嫵媚風情。眾人的目光都被吸引過去，已經有人在下竊竊低語笑道：“聽說這個美人，便是皇上新賜名的蝶姬……”