“桔梗——”吳連貴頓了頓，換了稱呼道：“那蝶姬在皇上麵前也沒鬧出什麼，不過根據奴才底下的人回告，她這些日子和朱貴人走得很近。原本琉璃館內也有人看著，隻是今日朱貴人回去後便召了蝶姬，撇開眾人到寢閣內說了半日，到底商議些什麼也沒人清楚，奴才特意來請娘娘的示下。”
慕毓芫就他的話低頭思量著，自語道：“如此說來，的確有些不好。先前朱貴人摔倒，就跟她有說不清的瓜葛，隻怕不是好意。”
“朱貴人雖然對娘娘存著怨憤，倒也不至於作出什麼叵測的事，隻是蝶姬原本就沒存什麼好心，更何況朱貴人眼下也不聽勸。有著蝶姬在後麵可就難辦，沒準用來生出事端，隻怕到時候娘娘也不能相救，更不用說還會牽連到咱們這邊。”
慕毓芫頓住手上動作，仿佛在下定某種決心默了良久，最後歎道：“桔梗處心積慮在宮裏好幾年，總覺得隱藏著什麼要緊的事，誰知道竟然左右也查不出來。也罷，雖然掐掉蝶姬這根線有些可惜，萬不得已便不用留她了。”
吳連貴想了想，道：“娘娘是在擔心那些人？”
慕毓芫輕聲歎息道：“本宮能不擔心麼？”
原本隱隱作痛的眉頭愈加酸漲，不論皇帝如何寵愛自己，但前朝皇後的尷尬身份仍舊是不爭的事實，縱使他當真不介意，也保不齊會有人翻出來做文章。對那些因擁立皇帝而居高位的官員們，自己始終是他們的心頭刺、肉中釘，豈不擔心雲、慕等舊臣得勢而威脅自身，皆恨不得親手拔之方才安心。
“薛黎安置的怎麼樣了？”
“回娘娘的話，二公子已經在外麵布置妥當。與其相幹的人等也都嚴密監視好，隨時都可以送到派上用場的地方，此事無須擔心。”
“嗯，派人看緊蝶姬的日常行事，若是不可留便除之。”慕毓芫側首看了一眼七皇子，不願在此處多說下去，遂起身道：“走罷，皇上那邊該等得久了。”
鳳翼在八月初離開青州，等到快馬加鞭趕到京城已經近月中，原本樂楹公主自己同意一起回京，因此就沒有向京中討求聖旨。誰料想到臨出發那天，樂楹公主突然染上重病不能下地，鳳翼雖然看出是她私下在搗鬼，卻苦於手上沒有宮中旨意，也隻好獨自一人輕騎回去。
進入京城頓時被熱鬧喧嘩包圍，小商販將大路兩邊填的嚴實，吆喝聲、叫罵聲、討價還價聲，整條街上都此起彼伏的縈繞不絕。大酒樓的夥計更是殷勤，三五個站在樓下招攬客人，看到衣衫華貴的公子愈加不肯放過，幾乎沒生拉硬扯將人拽進去。
鳳翼牽著馬兒閑逛著，走到從前的那家酒樓，將馬交給店夥計自己上去，依舊選了上次臨窗的那個位置。他自端起茶盞慢悠悠的吹著，那夥計也不著急，等他飲了幾口才問道：“公子爺，要點兒什麼好菜？要是頭一次來，讓小的給你推薦幾道招牌菜。”
夥計職業的笑容好似一張麵具，鳳翼低頭清咳兩聲，失笑道：“嗯，來個蘆筍燴瑤柱和素炒海三絲，另外在備個素菜肉湯，至於酒麼，來一壺太白玉釀罷。”
“好咧，小的這就下去吩咐。”
此次回京離她便又近了許多，咫尺天涯的距離卻不能得見，並沒有什麼特別想說的話，不過輾轉在外多年，內心總是盼著親眼見過方才放心。身負那樣的前塵往事，那樣的尷尬身份，縱使如今盛寵獨步也未嚐不如履薄冰。朝堂上百事煩心的皇帝，真的能給她內心想要得麼？
茫然神思中，周遭的聲音越發清楚起來，有人壓低聲音說道：“……隻要此事一成，嘿嘿，慕家就……”說話的兩個人在樓上的另一角，若非鳳翼多年內力苦修，亦不可能耳力敏銳聽到二人言語，隻是底下聲音卻漸小漸不可聞。
“鄧兄，那高某就先告辭了。”說話的那人衣料不俗，一看便是官宦人家中有權勢的家奴身份，說著便起身要下樓。