雙痕大致收拾妥當，慕毓芫麵上神情已經恢複平靜，朝太後深深一福，“兒臣不打擾太後禮佛，這就告退。”轉身緩步走出幾步，“王總管還不走麼？跟本宮一起去見皇上罷。”
八月的天氣微微轉涼，轉眼已到中秋節。庭院中的幾樹金桂開的正濃，香氣透著甜意從樹枝高處兜攏下來，雙痕領著幾個小宮女在樹下收集桂花，待到洗淨之後用來釀造花蜜。慕毓芫歪在橫長的貴妃香榻上，隱約聽得前堂有人說話，仰麵對紫汀說道：“你出去看看，是誰來了？”
紫汀剛走進殿門，就聽喜道：“啊呀，是雲少爺！”
迎麵而來的少年正是雲琅，慕毓芫起身下了貴妃榻，“你怎麼到這後頭來了？有什麼事，讓你嫂子進來說就是。”
雲琅一笑，從腰間取下金牌遞過去，“這是皇上特賜的通行金牌，許我自由出入泛秀宮看望姐姐。不過眼下，也是沒什麼機會用得上了。”
“為何？”慕毓芫將金牌交還與他，問道：“慶都之事不是已經了解，難道皇上又有差事派給你？”
雲琅一撂衣袍邊角，坐下笑道：“皇上特有恩旨，準我去定州看看大哥，說是不必急著回來，可把我高興壞了。
慕毓芫問道：“單是你去？還有人跟著去？”
雲琅眼神甚是明亮，神情喜悅，“嗯，還有郭宇亮。皇上說我們都還年輕，老是呆在宮裏頭也難成大事，不如到前線曆練些時日。”
青州、定州乃燕國與霍連國交接之地，曆來都有數十萬重兵駐守，自景帝以來便由兵馬大將軍雲肅儀統領，相隔最近的定州由豫國公鎮守，豫國公逝世後便由其長子慕毓泰繼承將位。雲肅儀不光是治軍有方，更能同將士們同甘共苦，在軍中頗有威名，霍連軍屢犯卻無功而返。朝內的國泰民歌舞升平，皆因青州、定州邊軍堅如鐵桶，長年鎮守邊境之故。
“姐姐，這可是難得的大好機會。”雲琅神色頗為激動，目光堅定如釘，“吃多少苦也無所謂，終於等到這一天了！”
“好了，看你高興的。”慕毓芫伸手替他撣了撣衣襟，金桂花瓣順勢落下，“你此去定先跟著舅舅和大哥，凡事多聽聽他們的，不要自己恣意妄為獨來。另外，還要記住幾件事，姐姐才放心的下。”
“嗯，姐姐你說。”
“第一，皇上之命一定要放在首位，且不可有將在外君命有所不授的念；第二，若是舅舅和哥哥犯下差錯，你要第一個回稟皇上，王法麵前不可枉顧私情；第三，不可與底下將士過於親密，為將者能禦軍善戰即可。至於人心這種東西，隻有皇上才能有，明白嗎？”
雲琅聽她漫漫說完，鄭重應道：“嗯，姐姐的話我記下。等趕到那邊，還有舅舅和大哥照拂著，姐姐就放心吧。”
慕毓芫仰頭看著金桂樹上，回轉笑道：“行軍打仗之事我也不懂，隻是囑咐你些不大留意的地方，總之你自己清楚就好。走罷，先進去吃點東西。”
宮人們已布置得差不多，雙痕正在裏麵招呼眾人，迎上來笑道：“已預備好雲少爺愛喝的竹葉青，還是前年埋在樹下的，剛去出來呢。”
雲琅笑道：“多謝。”
慕毓芫於梨花木椅中坐下，底下小宮女捧上新茶來，接過笑道：“你們倆別在那兒客套個沒完，都快過來入席再說。今天也沒有外人，紫汀和香陶也過來陪坐，一大桌子的酒菜，兩個人吃著也是無趣。”
“既然人少無趣，那朕就進來趕個巧。”門外人影斜長投射進來，明帝說笑之間已進來，身後跟著一襲赭色華服的海陵王。
雲琅迎上去笑道：“敏璽，看來沒時間去西林狩獵了。”
明帝接過慕毓芫親自奉上來的茶，且細細飲了口，“你們不必惋惜，等到雲琅此次歸來，朕讓你們玩個夠如何？原想讓海陵王跟著出去，隻是怕太後擔心，留在京城裏也能替朕分擔點，將來自有機會聚在一處。”
“皇兄，總是拿我當小孩子。”海陵王帶著些賭氣，坐下道：“既然郭宇亮也去，我身手縱使不如他們，也不會連累誰，為何單留下我一人在京？”