“皇上取笑了。”漢安王欠了欠身，又道：“今日原本是接風宴，隻是孔希詔是個急性子，已耐不住趕過來，正在後麵等著皇上召見。”
明帝聆聽水麵樂聲，頭也不回道：“唔，那就叫他來喝點酒。”
漢安王朝旁邊點點頭，謝淳忙領命下去，不多時就見上來一個青色官袍之人，走到明帝麵前叩頭，“微臣定州刺史孔希詔，參拜皇上！皇上萬歲……”
“免禮，起來說話。”明帝回頭看過去，不由一笑，“怎麼清瘦成這樣？老百姓不知道，還以為是朝廷俸祿太少，讓你們吃不上飯呢。為官不辭辛勞，自然是好的。不過身體也應當愛惜，不然又怎能用心做事？今兒回去，叫家人多給你補一補。”
“多謝皇上關懷，微臣定然不辜負皇上期望！”孔希詔有些受寵若驚，他原沒聽完最後一句，此時說完，倒好似不辜負吃飯一樣。
樂楹公主“嗤”一聲笑出來，握著嘴直笑，“回去以後，每天都要日進鬥食，不出半年，保證不會辜負皇兄期望。”
孔希詔眾人都望著他笑，越發不知該說些什麼，諾諾道：“微臣謹遵公主吩咐，定然多食、多吃……”
明帝收到孔希詔的萬言折時，見他文章流利、激情萬丈，全然想不到會如此呆板拘謹，不想讓他下不了台，遂笑道：“稅目的事晚點商議，你先坐下來說話，大家一起用完宴再說。”
漢安王也道：“那就先開宴，大家邊喝邊說更盡興！”
謝淳在旁邊挨次替眾人斟酒，笑道：“這幾壺月釀百泉春，乃王爺多年的珍藏，今日特意取出來，待皇上品嚐一下。”
明帝笑道：“這兩日多虧謝總管周旋，辛苦了。”
“本王管教不嚴，讓皇上見笑。”漢安王朝謝淳擺擺手，吩咐道：“瑣碎的事讓丫頭們做，你且下去忙罷。”
謝淳含笑往後退，誰知正好撞上送菜之人，一盆熱騰騰的湯菜全潑在他身上，丫頭們趕忙上來收拾。眾人都不由驚呼起來，慕毓芫更是滿目驚訝，漢安王皺眉道：“怎麼不小心？笨手笨腳的！”
那家丁嚇得連連磕頭，謝淳忙含笑摒退眾人，“是我退的匆忙，也沒燙著，王爺不必擔心！”又朝明帝躬身道：“擾了皇上雅興，先去收拾一下。”
明帝淡淡笑道：“不妨，謝總管先去收拾。”
謝淳躬身行禮告退，漢安王歎道：“謝淳乃是本王故人之子，近些年府上多虧幫著奔波，本王才得休息片刻。”
明帝笑著點點頭，心中卻甚是疑惑，漢安王對謝淳關懷太過，二人關係顯得既親密又疏離，看起來總有些不倫不類。宴席之後，眾人各自回房歇息。慕毓芫將閑雜人等摒退出去，神色鄭重說道：“這個謝淳，很可能有問題。”
“宓兒，你知道些什麼？”
慕毓芫凝神回想片刻，蹙眉道：“昨夜逃離之時，迫不得已射殺了一個人，那人墜馬之時，仿佛看到一個七星墜子。因那顏色和形狀特別，所以還有一些印象，方才謝淳收拾衣襟時，竟然也有相似之物。”
王伏順道：“那咱們，豈不是入了賊窩？”
“難說。”慕毓芫搖了搖頭，又道：“昨夜與昭陵郡主相處，看她驚慌並非偽裝，其中的緣由恐怕不會簡單，我也猜不出來。”
明帝道：“不錯，朕也覺得謝淳有些古怪。”
慕毓芫垂首沉思片刻，抬頭道：“此地不是京城，我們去查很容易被發現，還是想個計謀，能化被動為主動更好。”眾人都點頭稱是，隻聽外麵孫恪靖回稟，“定州刺史孔希詔求見。”
孔希詔端端正正行禮，叩道：“微臣參見皇上。”
明帝抬手賜坐，鎖眉道：“前些日子，朕看過你上的萬言折，才知外省竟有如此蛀蟲，著實讓朕生氣！”
“皇上——”孔希詔小心翼翼摘下官帽，從夾層內取出蠟紙，展開竟然有足足一尺來長，“臣費勁周折才得此物，請皇上聖閱。”