明帝笑道：“好，朕先進去等你。”
側殿布置的溫馨柔和，小小的檀木搖籃內，五公主正睡十分香甜，皇後在小杌子上坐下，思緒一點點飛遠。從前大凡有她在的場合，皇帝幾乎總不在場，或因為外間大臣相邀飲酒，或因為臨時有事，當時從沒有並沒有留意過。時至今日才明白，並非他不願見到她，而是不願看到她與別人恩愛，因而才特意回避開。
——可是她已然逝去，又怎能再計較？突然一陣心驚，有一種奇怪的念頭跳出來，莫非她還沒有死？是了，他怎舍得讓她死去？他如今已是皇帝，要玩一點偷梁換柱的小把戲，實在是輕而易舉！
皇後倒抽一口冷氣，想要努力遏製住心底的衝動，卻不自禁站起來，茫然失措的往寢閣內走去。明帝正躺在床上看書，抬頭有些疑惑，“佩縝，怎麼眼圈都紅了？來，讓朕陪陪你，是不是哪兒不舒服？”
皇後搖了搖頭，隻道：“臣妾忽然想起已故的芫表妹，有些傷感而已。”
空氣裏瞬時安靜下來，帝後二人都是沉默。過了良久，明帝坐直身子起來，手裏漫無目的翻了會書，“佩縝，你前不久剛剛生育柃兒，朕不想你太過勞心，所以有件事一直沒說。”略頓了頓，輕聲道：“其實，她還沒有死……”
果然，她果然還活著！皇後被身側的明黃色光芒刺痛雙目，覺得身體有些顫抖，盡力讓語氣自然一些，輕聲問道：“皇上說的是真的？芫表妹真的還或者？那她，現在還好麼？”
“嗯，暫時住在慕府上。”
“那——”皇後心中五味陳雜，好似一筐調料全被打翻，酸、甜、苦、辣、澀，其中滋味早已分不清。然而，自幼培養的理智控製著情感，最後竟然微笑道：“那就好，隻要她還活著，臣妾也就放心了。”
“佩縝——，朕想接她進宮來。”
“芫表妹還不到二十歲，年紀輕輕，怎能一輩子獨自受苦？我們自幼相熟、脾性又和，正好在一起說說話呢。”皇後驚訝於自己的表現，竟能保持著微笑說下去，“想來芫表妹還在傷心，過兩天臣妾出宮去看看她，多多勸解著也就好了。”
是太理智？還是哭不出來？仿佛五髒六腑都已被人掏走，皇後覺得身體內空蕩蕩的，疼痛也變得遲鈍起來。或許，在那一刻說話的，隻是一具沒有靈魂的軀殼。
轉眼已是深秋，枯黃殘葉紛紛揚揚鋪了一地。秋高氣爽的天氣，明帝卻感受不到半分暢快，推開奏章問道：“不是說近日會下雨麼，怎麼連烏雲都不見？再旱下去，隻怕連新鮮瓜果都吃不上，欽天監的那些飯桶……”
隻聽“轟隆”一聲巨響，一道耀眼的閃電劈開天空，烏雲也跟著漸漸密集，喜得王伏順忙道：“皇上你瞧，馬上就要下大雨了！烏雲必定是從後麵過來的，大殿裏頭瞧不真切，不如出去瞧瞧？”
“好！”明帝甚是欣喜，大步流星往外走去。
剛走到大門口，天空中已經淅淅瀝瀝下起雨來。明帝站在台階邊，身上龍袍角擺都被濺濕，暢快大笑道：“不錯，真是一場及時雨！昨兒皇後還說，最近都在佛堂燒香祈禱，看來果然靈驗了。”
王伏順笑道：“皇後娘娘為天下百姓操勞，乃是社稷之福。”
明帝仰望珠簾似的大雨，水流沿著屋簷激流而下，在地麵上濺起一陣陣水霧，周遭都被水氣籠得朦朦朧朧。正在觀賞雨景，隻見遠處有人頂著大雨衝過來，不由微微蹙眉道：“那人是誰，這般莽撞？”
“老奴看不真切，隱隱約約像是俞幼安。”
“俞幼安？”明帝定睛看了看，有些不悅，“他不好好在慕府呆著，大雨天的跑進宮做什麼？朕白囑咐他了。”
“皇上，慕小姐小產——”俞幼安已經跑到跟前，還沒說完就被明帝抓起來，急忙補道：“皇上，皇上放心……，慕小姐已無大礙。”