皇後抬眸望著他，微笑道：“什麼笑話？臣妾好生聽著。”
“前天在啟元殿議事，不妨瞅見杜守謙下巴上有破痕，隨口問了一句，倒讓他鬧了個大紅臉。朕後來才知道，那抓痕——”明帝說著笑起來，連連擺手道：“往常聽說杜夫人厲害，如今朕親自見識過，才知道果真是名不虛傳。”
皇後莞爾一笑，盛了碗烏雞老參湯與他，“皇上若看不過去，不如另賞他幾房嬌妻美眷，何必取笑做臣子的？”
明帝輕輕吹了吹湯，飲了兩口，“朕哪有空管這些，不過在朝上到底不雅，等到節日把外眷都請進宮，由你教訓兩句罷。”
“皇上不肯得罪人，倒把事情推給臣妾。”皇後佯作不樂意，含笑說道：“皇上可別笑話臣妾，往常跟夫人們閑談，聽人說起過，還有段才子佳人的故事呢。”
明帝饒有興趣抬頭，笑問：“什麼故事？你說來聽聽。”
“聽說，杜守謙原屬意一位書香小姐，可惜杜家人嫌那小姐出身寒素，便給他娶了一位公侯閨秀。誰知道那女子不死心，反倒尋上杜府，說自己願意為奴為婢。杜家人見她執著，有怕太拂杜守謙的意，也就默認了。那女子進府做了侍妾，杜守謙自然待她非同尋常，後來還生下一個女兒。”
明帝笑道：“如此，倒也是一段佳話。”
“唉，可惜好景不長。”皇後似乎大為惋惜，搖頭歎道：“那女子想來受了氣，進府不到兩年就患上重病，沒多久就亡故了。如今杜家丫頭已經六歲，杜守謙因她娘親去的早，未免多疼一些。杜夫人時常為此爭執，夫妻二人頗有不合，皇上看到的抓痕，多半就是因為這個緣故。”
明帝慢慢收斂了笑意，冷哼了一聲，“做女子的自當相夫教子，朕的臣工自由朝廷政事要處理，家中豈能如此不得安寧？”
“皇上若能著人照顧好杜家丫頭，豈不是讓杜守謙省下心事？他感念著皇上的恩典，今後必定更加勤謹，那可是一個難得的人才。”
“杜守謙是景帝爺親點的探花，年紀比朕還要小一歲。”明帝腳上的宮錦金線寶靴不斷點地，金光中透出帝王的威儀，漫不經心笑道：“不過那時候，探花郎可要比朕風光多了。”
“有如此人物為朝廷效力，此乃社稷之福，皇上應該高興才是。”皇後神色溫柔的微笑著，自有一種恬靜氣息，“臣妾倒是有個法子，那杜家丫頭跟寅雯年紀差不多，不如接進宮做公主伴讀，由宮人們照拂著長大。杜守謙也可放下心事，如此豈不兩全？”
“不錯，此事甚好。”為人臣子因此感激那是自然，不過明帝卻想到另一層，掌上明珠都已在宮中，他還能不用心辦事麼？如此果然省心不少，心情大暢，“還是佩縝能替朕分憂，得空把那些酒囊飯袋羞一羞，看他們還有沒有臉再領俸祿？此事你安排好就是，左右宮裏房子多，不拘安置在哪一處，寅雯也多個人陪伴。”
“是。”皇後仍是微笑，眸中盈著習以為常的體貼，“皇上為朝廷的事煩勞，後宮的瑣碎小事不勞操心，臣妾自會安排妥當。”
明帝握了她的手，認真道：“朕知道，隻是怕累壞了你。”
“皇上喝湯罷。”皇後有些不好意思，輕輕抽出了手，“等會都變涼不好喝，臣妾已經吃飽了。”
明帝笑了笑，略吃了些便吩咐撤桌。王伏順笑眯眯走進來，湊趣討好道：“既然晚膳已經用過，皇上今晚是不是宿在鳳鸞宮？老奴好下去通知掖庭令，讓其他宮的娘娘們早些安寢。”
“嗯。”明帝飲了一口清茶，點頭道：“朕也懶得動彈，去罷。”
“慢著——”皇後坐直身子揉了揉腰，對明帝笑道：“皇上不如先去瞧下寅瑞，聽說早起磕著腿，方才忙著柃兒的事，倒是忘記了。”
“那麼多人照顧著，怎麼又磕著了？寅瑞這孩子生來就淘氣的很，熹妃也不知道照顧好他，總不讓人清靜。”明帝有些不悅，不過到底還是不放心，又吩咐王伏順道：“朕現在沒精神動彈，你派個妥當的人過去，仔細瞧一瞧。”