敦達裏的家比起從前並沒有多大改變，推開院門，統共一進的小院落，入眼就能看個徹底，朝南正屋此時厚實的高麗紙糊的窗牖上正隱隱透出一點暈黃。敦達裏邁進院門的腳步一頓，不等他走向正屋，在廊下趴著的獵犬已是興奮地搖著尾巴撲了過來，喉嚨裏嗚嗚直叫喚，同時亦驚動了屋內忙碌的身影。
薩爾瑪略帶驚喜地開門探頭：“您來了？”一身素布深灰長袍，頭發有點亂，頭頂兜了塊同色的襆布，布上落滿蛛網塵埃。
敦達裏有點神色不屬，慢悠悠地抬腿進了屋子，一進門便被飛揚的塵灰嗆了個滿麵，他略皺了皺鼻，薩爾瑪即可關上門，將布從頭上拉下，顧不得整理鬢角亂發，雙手在長袍上蹭了蹭，局促道：“這個……我想著過不久就得搬去界藩城，就想把您的東西收拾收拾……”雖然，他落在家裏的東西其實並不太多。
夫妻倆一個成日在小福晉屋裏領差事，一個在四貝勒跟前跑腿，更是忙的終日不大見其蹤影。夫妻倆聚少離多，這個家其實跟空屋子沒什麼區別，雖然她每逢休沐日都會記得回家來收拾一番，但實際上夫妻倆貼身要緊的行李根本就沒擱在家裏的習慣。
敦達裏不置可否地尋了張椅子坐了，剛坐下，那頭薩爾瑪又是一聲低呼：“我……我還沒來得及擦，那個灰……”
敦達裏像是這時方才回過神來，淡淡地抬頭看了眼妻子：“無妨。”
薩爾瑪慌慌張張地從廚房沏了杯茶端來，見他低垂著頭坐在那一言不發，俊秀無雙的眉眼間攏著淡淡愁緒，但隻一瞬的感覺，再定睛細看時又覺似乎是自己看岔了，那不過是倦色而已。有心想溫言寬慰一番，張了張口，滑出嘴邊的卻是：“瑚圖林娥早起來家了……”
這一脫口，便覺失言，懊悔得直叫她想掌自己嘴。
果然敦達裏眉頭一挑，神色間已是多了一份冷意：“她又鬧什麼幺蛾子了？”
薩爾瑪訥訥道：“最近也沒什麼事，隻是……”
敦達裏冷哼。
瑚圖林娥哪次回娘家不是有所求？真正是無事不登三寶殿的主。若非看在兄妹情分，當年早在她自作主張和巴布泰胡搞在一起時就合該任憑被人打死了。正因為她是自己的妹妹，沒辦法由著她走向死路，給郭絡羅家丟臉，這才不得不求著四貝勒爺給了臉麵，各處打點，方才抹去她未婚私通的行徑，風風光光的嫁給巴布泰做了二娶福晉，保全了名聲。
薩爾瑪知道敦達裏對瑚圖林娥當年勾搭九阿哥的行為十分不滿，同時也知道這二人雖是異母兄妹，但敦達裏自小父母親情緣薄，骨子裏便對骨肉血緣十分在意，偏自己肚子又不爭氣，這麼些年居然沒能替他生個一兒半女。思及此，她不由輕輕一歎：“她嫁過去這麼多年，先後落了三胎，且最後那個還是已經成了型的哥兒，怎不叫人痛惜？九阿哥自打娶了那個費莫氏，得了新歡，便將瑚圖林娥撇至一邊……”