“仔細想想，當初我們為什麼答應了他？
“不外乎強烈的好奇心，以及覺得那很有趣，覺得他能帶來好處……哈，說來說去，還不是我們那些愚蠢的小聰明……”
蓋恩自嘲地笑了笑，環視四周，發現除了科洛之外似乎沒有人能跟上他的思維，不禁歎了口氣。
“看來他送上門的金幣的確麻痹了你們的警惕心。現在醒醒吧，當初那個年輕人已經成長為了一個龐然大物，他建立了塞拉芙，和凱恩之角聯手摧毀了魔法日報，成為了法藍城的風雲人物……”
“可這和高塔，和教宗有什麼關係？”弗蘭克忍不住問。
“很簡單，他的影響力覆蓋了法藍城，緊接著在塞拉芙裏宣揚瀆神的理念，教會那些年輕人說‘教廷就是一坨狗屎’。”
“什麼？”
“怎麼可能？”
“荒謬！”
三人的反應各不相同，但看樣子大都出乎意料。
“這是教宗告訴我的。當然，他還沒狂妄到直接告訴所有人——他們稱之為‘內測’，隻有一小撮人被這種蠱惑……很不幸，佩雷斯公爵，你的好兒子塞繆爾也參與過那個‘內測’，他還是其中的首領之一，你為什麼不問問他有沒有聽過這番話？”
壓力一下子來到科洛這邊。
科洛低下頭，他回想起幾天前兒子心情不佳，自己問他為什麼，他卻沉著臉不回答。想必就是這件事了吧……
見他神色複雜，其他人紛紛心中一沉。
看來這事是真的。
弗蘭克不由得緊張起來，他想到了巴裏。他經常聽兒子提起那個魔力灌輸榜，還向自己吹噓，能上榜的都是能力出色的人——各方麵能力。要不是塞繆爾從中作梗，他也能躋身其中，為他臉上長光……他還一度覺得那是個好地方，自己的兒子愈發成器了……
相較之下，有人卻突然跳了出來。
羅恩·加西亞是這群人裏收錢最少的——因為他對沐言提供的幫助最少。再加上道恩教授一個人的影響力幾乎蓋過了整個加西亞家族，他對這位自己的叔父長輩一直抱有惡感，因此對沐言也就恨屋及烏。
“其實我從一開始就懷疑，這個叫沐言的家夥會不會是有備而來，現在看來果然沒錯。這是明顯的挑撥，挑撥我們和高塔之間的關係……他背後一定有人在指點，是不是查明這一點就可以洗脫我們的罪責了？”
另外兩人一聽，都覺得有理，但克拉克卻冷笑不止。
“你知道自己有多愚蠢嗎？
“我一開始就在提防的東西，你們竟然現在才想到？”
他輕輕揮手，一頁頁羊皮紙如雪花般憑空鑽出，漂浮在眾人周圍，上麵寫滿了字。
“從他踏入溫泉鄉的第一天起，我就委托陰影腳步核對這小子手中的金錢變化。從最初那份情報給出的信息來看，這小子抵達法藍城時身上最多不超過2000金幣。2000金幣夠做什麼？連他第一期報紙的材料費都不夠！
“於是，他鬧出那場聽證會，被我們邀請到溫泉鄉，一番話之後得到了我們的援助，這是一切的開端。
“從這以後，除了我們為他提供的幫助之外，他沒有通過其他渠道獲得一枚銅幣的援助——我是說來曆不明的渠道。
“‘蜂巢’的契約書來自我，塞拉芙使用的魔法材料來自於我們四家，《比格紐斯》使用的作坊來自於弗蘭克的兒子，就連製作報紙使用的材料的每一筆支出都明明白白，找材料販子核對一下就知道，他賺到的錢除了支付疑似作家埃裏克的傭金之外，全部拿來填這一筆材料費的窟窿。
“直到一個月前，他還上了塞拉芙的材料費，也由此開始往我們各家送錢，你們應該心裏清楚那有多少錢……《斯矛紐斯》開售後，我找到威廉會長問過他們的交易內容，如果後者沒有騙我，那麼沐言從凱恩之角手裏拿到的錢也一並送給了我們……
“也就是說，這小子如他當初在溫泉鄉說得那樣，沒有違背任何承諾，單純依靠最基礎的‘交換’就有了今天的這一切，除了流通在我們、凱恩之角、法藍的諸多貴族、珈藍學院的學生之間的金幣以外，他的唯一支出就是建造塞拉芙使用的技術。
“而路西安告訴我，塞拉芙模擬出的龍威是真實的——甚至比真龍還要真實。那麼，動動你們的腦子想一想，假如他背後真的有人，足以提供這樣的技術，足以製造出比巨龍還要真實的威壓，足以差遣一個擁有這種能力、氣度的年輕人……以他真正的本事，目的隻是簡簡單單來對付我們幾個‘微不足道的小人物’？
“別傻了，他從一開始就在針對高塔！”
克拉克公爵的質問在溫泉鄉裏飄蕩，剩下幾人一時間都沒有話說。
“那……到底是什麼人敢對高塔出手……”
“問題就出在這裏。”蓋恩哼了聲，“他最終對高塔出手了，而且出手後還安然無恙地活著……高塔方麵沒有發怒嗎？不，教宗怒不可遏，但是他把怒火發泄在了我身上。
“你們難道不覺得這一幕有些眼熟嗎？你們對局勢的變化一籌莫展之時，因為變革惱羞成怒時，對手下那群飯桶恨鐵不成鋼時，不也是如此？往往這時候越憤怒，就越透露出一個事實……束手無策，無能為力才會狂怒不止。”