“什麼？”
“給尼烏德拉的祭品。”安德魯語氣篤定。
“在許久那場浩劫之後，雖然篾潮人撫平了傷痛，克服了對尼烏德拉的恐懼，但為了安撫這條深海巨獸，他們會在每次捕撈季進行時特意為他準備好足夠的食物，以此交換等價的靈魂。這些食物多半是奴隸，戰俘，族裏的老弱病殘，用來一命抵一命。所以這艘船滿載而出，空蕩而歸，用流淌的人命兌換財富，最後歸於篾潮人。
“但這次，我給了他一個機會，一個不用準備祭品的機會。”安德魯咧開嘴，笑容冷冽，露出整齊的牙齒。
“我相信哈布隆一定也是這麼想的，‘既然那群腦袋裏都是金幣的家夥自己送上門來，就幹脆用他們當祭品好了’。所以說，在不動用吉歐爾港本土力量的前提下，雇傭傭兵作為炮灰是他最好的選擇。你隻要前往伯裏克城或者海蒙，就一定能安全登船，甚至不用為隨從數目超過限製犯愁。”
沐言突然心中一凜。
“安德魯先生這話是什麼意思？”
安德魯恢複了以往慈祥的微笑。
“三天前有人在金羅勒葉旁邊的銀行裏辦了一張最高規格的水晶卡，結果昨天就掛失了。
“兩天前在我的競技場發生了一起事故，貝麗卡小姐所處的包廂遭到破壞，同時外麵香榭路馬車停靠處發生了一場爆炸，被毀掉的正好是她的馬車，以及那張卡古怪的卡。
“我的衛兵隊長史蒂夫到現在還在找一個叫貝恩的安布裏人。我很清楚，他是夏洛克家族的管家，以及，夏洛克那家夥多半已經死了。
“還有，造成那起事故的兩個盜賊雖然沒抓到，但同一時刻，外城區發生了幾起類似的爆炸事件，與其說是‘事故’，倒不如說是惡作劇……”
說到這裏，塔林人已經麵色不善地消失在空中，而沐言也露出了人畜無害的笑容——雖然那有些僵硬。
安德魯知道自己是時候閉嘴了，他的目的是“點到為止”，現在應坐到了。
“沐言先生，事實上我本來沒想那麼多，了解身邊發生的一切本就是個人愛好，我甚至沒想過這些事有關聯。但從貝麗卡的水晶宮著火那一刻起，我就有了一個大膽的猜測。不得不說你背後的‘指揮者’設計的這個局很巧妙，如果不是你突然出現在我麵前，我甚至不會往這方麵想。但現在不同，你的舉動給了我答案。尤其是你此刻的眼神，更讓我確信自己的想法是對的。”
安德魯深吸一口氣，總結道：“所以你們是一個團隊，對麼？至少有七個人的團隊。這一係列事情中出現的年輕男女，兩個盜賊，貝恩，以及你身邊這兩位……”
沐言和阿瑪瑟對視了一眼，兩人都有種立刻弄死這家夥的衝動，他知道的實在太多了。
仿佛感應到他的想法，安德魯攤了攤手。
“你不會這麼做的，我隻是一個普通人，而且還是和你有合作的盟友。我沒有惡意，但如果我死了，你會有大麻煩的。”
“但是你想過嗎，安德魯先生。”沐言自顧自地倒了杯紅酒，遞給他一杯。
“在平時，鏽水財閥的掌舵人突然身故，這會引起轟動，甚至大亂子。但在你說了那麼一串話之後，還會嗎？”
安德魯原本勝券在握的笑容頓時僵在了臉上。
“毫無疑問這口黑鍋會背在篾潮人身上。”沐言聳聳肩。“所以你是不是太大意了？”
“嗬嗬……”安德魯幹笑了幾聲，不自然地轉移話題。
“……讓我們來細化一下這個計劃吧，我負責把水攪渾，然後你帶著人去伯裏克城登船。當然，我會安排一批人和你一起去的。”
“如果沒有我剛才那段話，是不是就沒有你的後半句了？”
沐言笑著和他主動碰了下杯子，後者不置可否地笑笑。
“所以我還是有些不滿的。”抿了口酒，他說：“那如果我在船上什麼都不做，靜等你出醜呢？”
“誰在乎？”安德魯笑了。“你知道其他人怎麼看待瓦丹人嗎？他們說我們的腦子搖晃起來都能發出金幣碰撞的聲響，你覺得我們還在乎出不出醜嗎？我們不是篾潮人，想想他們樹立的形象吧，驍勇，好戰，易怒，護短，蠻不講理，這的確為單獨出行的篾潮人提供了許多便利，仿佛籠罩著一層無形的光環。但同樣，維持這份光環需要付出比我們更加高昂的代價。而我們完全沒有這個顧慮。”
“也就是說，不管我在船上做了什麼，都會被視為是瓦丹人所為，而你，卻隻用預付一部分訂金就可以坐享其成？”
“別不服氣，年輕人。”安德魯算是默認了這個說法，他笑嗬嗬道：“這是資本的力量，你既然不敢站在台前，那總有人要承受這一切，讚美，咒罵，各種壓力，甚至是威脅。但這這一切最終會化作財富。”