安定邦的攻擊來得出人意料，就在所有人都準備著宴會時，意外便發生了。
綏州大將路長遠舉兵作亂，殺死了城中的文官，洗劫城池之後，向附近的城池發動進攻。
路長遠是本地武將，在對半分州之後，隸屬於莊夢蝶指揮。在此之前，他的記錄還算良好，以勇武善戰著稱，人雖然有些暴烈脾氣，但卻是大家公認的好人。人們對他的評價，是一個不懂得謀身，但善於打仗的標準武夫。跟這種人做朋友不容易，但是用他做手下絕對可以放心。
他和安定邦的聯係並不緊密，最多算是安定邦提拔了他，如此而已。可是整個提拔過程都符合規則，是最正常的人事升遷。而且把他安排到綏州那種非戰爭區域，待遇上比之在前線那些武官相差懸殊，怎麼看也不是親信。據說，路長遠和邱虎臣之間還存在著嚴重矛盾，被調到後方，也是邱虎臣的安排。
這樣的人不算危險，莊夢蝶對他的戒備也不強。畢竟剛剛掌握綏州，人事上很多東西沒有理順。包括對重要將領的調動，也不是朝夕可成。優先防範、針對的，都是手下那些刺頭。這麼個非安定邦派的武將，就沒有刻意防範。現在，就是這個人舉起了反旗，打了莊夢蝶一個措手不及。
她帶著主力來對付安定邦，綏州留守部隊戰鬥力一般。路長遠的本部裏有一些打過仗的老兵，在當下的綏州，就是悍匪。以留守部隊的戰鬥力，想要解決他們怕是不容易。一旦路長遠養成氣力，引發其他部隊接連造反，後方就要陷入混亂。而剛剛營造起來的商業環境，也就沒法維持。
有鑒於此，莊夢蝶便必須回去主持剿匪事宜。
馮素貞也知道，這件事不能阻撓。綏州是莊夢蝶的心血，也是安樂公主的一個重要棋子。如果綏州的問題不處理好，這個節度使身份隨時可能被剝奪。好不容易爭取到手，天下第二個女人說了算的州，又得拱手讓出去，對於大局以及當下的對安定邦戰略，都不是好事。
她必須放人，但是也明白，這怕是安定邦搞得陰謀。路長遠應該是安定邦埋在綏州的暗子，長久以來隱而不發，突然發動，必然不是孤立的行為，說不定還有連環後招。這種時候，要求就是以最快的速度，最小的代價把這群匪徒殲滅，震懾其他人不要效法。
從大局看這件工作的重要性，甚至超過自己和安定邦的會麵，是以莊夢蝶不是自己走，而是帶上王賽金、花弄影，也是情理之中。她們三個人都有各自的長處，也都有自己的缺點。如果被人刻意針對，便可能吃虧。之前綏州能在和晉州掰手腕的過程裏占上風，也有很大一部分原因是，對手心存大意。
敵人如此，自己就不能犯錯誤，這一擊，必須要動用全力。
莊夢蝶倒是很有些不好意思，對馮素貞道：“我知道，這個時候帶兵走是不對的。可是不走又不行。不過好在你身邊還有公孫鴻和李白衣，這兩個人的謀略心智都非泛泛，足以保護你周全。”