女子這時也怯生生道：“大老爺，小女子很有力氣，保證不會誤事，我發誓。”
她的身形看上去很單薄，乃至走到那些行李麵前時，就好象隨時要被壓垮一樣。可是在她那纖弱的肩膀挑起扁擔之後，柳長安就發現，她挑起那些東西並不吃力，穩穩當當的就將包括自己所帶盤纏在內的行李挑了起來，大步流星地在院子裏走了幾個來回，絲毫不見疲態。
“好，果然是大力士！既然如此，這個人我們就收下了。至於報酬方麵，我會付給姑娘腳錢，不會讓她吃虧。縣裏也要按約定好的，發給錢糧才行。”
李兆興對這女孩倒不排斥，看她負著那些行李在院子裏試步的模樣，立刻就點頭同意。女子似乎比縣令更高興，歡喜道：“我不要銀子，我聽說您是狀元公，狀元公都是天上的星宿，我隻要狀元公能分一些仙氣給我就歡喜了。”
氣氛隨著她這句話變的融洽，一行人忍不住笑出聲來，是以這頓餞行飯吃的倒是格外歡暢。縣令帶了公人，親自送一行人出了縣城，在十裏長亭分別，遠遠的，一些穿著短衫的苦力漢子，在看著兩下分別，對於這等偏僻所在的百姓來說，任何事都有可能成為熱鬧，何況是狀元。
離開縣城走上官道，李兆興從身上拿了一塊碎銀交給女子道：“姑娘，你拿了銀子就可以回家了。此去府城道路甚遠，你沒有必要受苦。我在衙門裏同意你與我們同行，是怕你受到牽連，現在沒事，你就可以走了。”
女子不接銀兩，反倒是抬頭端詳著李兆興。柳長安從旁也得以正式觀察這個女子。她的年紀不大，也隻有十六七歲的樣子，生一張瓜子臉，皮膚呈小麥色，略微有些嫌黑，但是眉目清秀，算是個黑裏俏的姑娘。更重要的是，她不像普通農家女營養不良麵黃肌瘦的模樣，皮膚並不缺乏光澤，看上去並不像一個長期挨餓的可憐姑娘。
她端詳著李兆興，兩隻烏黑的眼珠不離李兆興的臉，如果是在京城裏，這就有些無理，但是對於一個農家女，李兆興顯然也不會要求太多。過了片刻，卻見這姑娘的臉色微微有些泛紅，仿佛剛剛才感覺到害羞，低下頭去問道：
“狀元公，您為什麼不要我跟著您到府城？難道是我長的太難看了，不配和您同行？”
“姑娘說的哪裏話，我絕對沒有這個意思。隻是我們三個大男人，你一個女孩家，同行不大方便。再說，我們既有腳力，也有力氣，不能讓你抬東西。本地縣令做事糊塗，我將來會給他點教訓，你回家吧，我保證沒人為難你。”
哪知女子聽了這話，並不接銀子，反倒是再次挑起扁擔，走在了隊伍前麵。
“這個知縣確實是個糊塗蟲，不過呢，來給狀元公做挑夫，卻不是他安排的，而是我自願的，你就算趕也趕不走我。你看看天色，用不了多久就會下雨，沒有我這個本地人帶路，你們連去哪躲雨都不知道。來，跟我走吧！”