這麼稀奇古怪的光頭大漢叫做屠佛，這不是他的本名，沒人知道他本命是什麼，隻知道他姓塗，曾經是廣州湛台寺的一個和尚。
屠佛並不一直是個和尚，他曾經是個廚子，一個不怎麼成功卻異常出名的廚子，因為他做的菜是廣州城最難吃的，後來傳成了天下最難吃的，難吃的菜多了去了，可是論到一個最難吃，也引來不少食客的興趣，他們自認吃遍大江南北，好的也吃過，壞的也試過，隻聽過有人吹噓自己做的菜是天下最好吃的，卻從未聽過誰做的菜是天下最難吃的。
慕名而來的人越來越多，都要試一試這天下最難吃的菜，這些食客裏有個老和尚，正是那湛台寺的廚子，叫一心。這一心廚子出家前曾經名極一時，做過的山珍海味不計其數，店家橫跨三省，可惜聲色犬馬，疏於廚藝，最終什麼都沒落下。從眾人捧掉到萬人踩的一心，反而參悟透了一個道理，這人唯有一心而專，一輩子做好一件事，這心才不彷徨，不迷失，不受萬千世界誘惑，故此他才取了這麼個法號，一心。
一心便剃度進了這湛台寺，隻做一個做菜的和尚，他做的素齋，卻是廣州城裏出了名的。屠佛聽聞一心和尚來了，一時頑劣不堪，偏偏給一心做了一道難吃無比的肉菜，又用白酒調味。都說出家人不食酒肉，可是一心卻大快朵頤起來，一邊吃還一邊大喊好吃。
連屠佛都不明白一心這是什麼意思，他明明照著最難吃的做法做的，又放的都是葷腥，這一心怎麼昧著良心說話呢。便罵起一心，明明是個吃肉喝酒的又說謊的和尚，卻要裝作得道高僧。
一心也不生氣，隻是笑了笑淡淡說道。
“芸芸眾生口味皆不同，可是每一個人來了你這都說難吃，你既然能針對每個人的口味做出他覺得最難吃最不愛吃的菜，反觀之，你不是能做出天下最好的菜嗎？”
一心的話點醒了眾人，一個人能夠做出所有人都覺得難吃的菜，那他必然也有做出所有人都愛吃的菜的能力。屠佛被一心點破了玄機，原來他這飯館一直沒什麼生意，他說他做的好吃，可沒人信，索性便反其道而行之，先吸引別人的注意，那獵奇的食客，誰不想試一試天下最難吃的菜究竟是什麼味道呢。
後來屠佛隨一心上了湛台寺，也做了個和尚，整日給一心劈柴跳水，看一心做菜，一心要屠佛答應他，他這一輩子隻可以做菜，因為他天賦於此，隻有做菜才能守心不惑，才能在這麼個破落的世道裏立足，屠佛允了一心，從此安心跟著一心學廚藝。
一心年事已高，能教的也都教給了屠佛，等屠佛要學成下山之時，一心才告訴屠佛，原來這湛台寺的和尚們都幹著逼良為娼的勾當，平日裏那些上香的姑娘若是孤身一人，又姿色不錯，他們便迷暈她，玩弄夠了賣到窯子去。一心隻是個廚子和尚，他明知道卻過問不起，年事已高的他把這秘密告訴屠佛，就是想屠佛下山，帶著官兵來剿滅這群佛麵獸心的敗類。
可是這段話被主持聽到了，就在下山的前一夜，湛台寺的和尚們把一心悶死在了床上，他們不能讓這事敗露出去，屠佛眼睜睜的看著把他領回正道的一心師傅被歹人害死，也不知道怎麼就冒出了一股火氣。他提起平時劈柴的柴刀，一刀揮下去，那主持便已經身首異處。
屠佛人高馬大，平時又做些挑水劈柴的活，渾身力氣，他一刀一個，殺得眼紅，第二天屠佛下山時，湛台寺裏再也沒有一個活著的和尚。後來有人問起，他便玩笑般的承認，那湛台寺的和尚都是他一夜之間殺的，恰好他又姓塗，便落下個‘屠佛’的稱號來。
屠佛想到這一段往事，又望了望虞小樓，這一路難免無聊，他終於開口主動問了虞小樓一個問題。
“小子！我問你，什麼是佛？”
虞小樓眨了眨眼，陷入了沉思。突然問他這麼個不著邊際的問題，他怎麼知道如何回答。