搭借河北船隊的正是張繡麾下最驍勇善戰的張遼部。張遼本部的西涼兵雖然生長在荒涼的大西北，但是挑選出一部精兵，用作搶灘強襲還是可以勝任的。
事實再次證明，剽悍的西涼兵在混戰與亂戰中發揮出來的戰鬥力很強。在出其不意的一波箭雨的打擊和掩護下，西涼兵們很快便成功製造了水寨的混亂。然後便肆意發揮自己強悍的戰鬥力，製造殺傷摧毀牛渚守軍的抵抗。
相反，如果張遼部選擇直接正麵強攻，拿下牛渚卻是相當困難的。牛渚灘左右沿江數十裏，全都是石山絕壁險灘，再沒有一處適合登陸的江津渡口。牛渚之所以重要也正是因為如此。於是想要拿下牛渚隻能選擇正麵強攻。但是如此的話，牛渚守軍就可以最大限度發揮采石磯等高峻石山的作用。
如此一來的話，以牛渚三千以上的守軍，加上押運糧草的兩千東吳水兵。卻是完全守得住的。與此同時還可以快馬告警，呼叫距離牛渚不遠的石城、丹陽兩縣駐軍救援。這個時候想要憑借不善於水戰的西涼兵涉水爬山拿下牛渚，根本是不可能的。
所以張繡軍在襲取牛渚中，不得不使詐。讓滿載精兵的大船混入江灣水寨，裏應外合奪取牛渚這座江防要塞。
結果是，張繡軍南征江東，首戰告捷！不僅拿下了牛渚，生俘了孫策任命的丹陽都尉全柔，而且一舉截獲了本月運往柴桑的糧草補給，可謂斬獲頗豐。
襲取了牛渚的張遼軍似乎並不滿足，隻是讓先鋒參戰的部隊控製了牛渚。隨後登陸的張遼部士卒集結之後便整隊出發，或向江東內陸進發，或沿江前進。直至夜色降臨，最後一艘糧船卸下最後一支張遼軍部卒，完成全員集合的這最後登陸的一營兵馬，也不顧夜色漸深，向著江東腹地潛行。
等待這營兵馬在滿天星光下整甲進發，站立在采石磯上的張繡這才微微輕歎一聲。不再審視美輪美奐的江東山河，轉頭看向早上還是孫吳的丹陽都尉的全柔。
全柔從早上到現在，都沒有猜出眼前這位英年將領的身份。不是他想不到，而是他根本不敢想。
“全將軍，你身為丹陽郡都尉，應該能夠推斷出來接下來的勝敗吧！”張繡目光緊盯著全柔，語氣極為平靜地說道。
全柔稍微斟酌了一下，便開口道：“貴軍兩萬兵馬走大道直取石城、丹陽，一萬兵馬抄小路襲取秣陵。石城不必說，倉促之間是否能夠反應過來都很難，後麵的丹陽城就算得到告警，有一些緩衝時間，但隻以千人鄉兵，也難以抵擋上萬勁卒。至於城高池深的秣陵城，縱然有吳郡守坐鎮，但丹陽精兵已經盡調西征，剩餘的老弱病殘也隻是能夠抵擋一陣子而已。”
聽到統轄丹陽北部所有軍馬的全柔全都尉一番意料之中的分析，張繡不禁展開笑顏：“不錯，以我三萬西涼雄兵，強襲丹陽郡縣不過爾爾。隻是此番急襲強攻，不過小試牛刀而已。如果我對全將軍說，這隻是開始的開始，那麼全將軍以為，覺得我四萬大軍，可以在江東打到哪種程度呢？”
居然是他，果然是他！
全柔不傻，從語氣和氣度上，全柔可以斷定站在自己麵前的正是淮南之主——張繡。隻是此刻全柔仍然不能使自己完全相信，今天所遇到一切不是一場夢！
有些恍惚的全柔卻是沒有回答張繡的提問，卻是問道：“將軍想要打到那種程度？將軍為何要對江東開戰？”
張繡一愣，卻是沒有料到全柔會這麼快問出這個問題。
“我想，兼並江東！”張繡輕聲說道：“我之根基在於淮南，若是任由孫氏穩坐江東，無異於在身後養虎為患！”
得到答案的全柔卻是沒有滿意：“孫郎在江東民心所向，又有隔江地利，兼有北方兩強爭雄的天時。你如此作為，無異於逆天而行！”
張繡聞言，忽然變成冷峻的臉色，以一副不容置於的口氣道：“正是因為孫氏民心所向，所以必須及早拔滅！”
也許是意識到自己反應有些過了，張繡轉眼便恢複了平靜的神色，衝著全柔用手指了指地下，哂笑道：“這牛渚，這采石磯，不正是孫氏所自傲的隔江‘地利’麼，但是，此刻這些難道沒有被我踩在腳下嗎？”
“至於天時，我張文錦向來是相信人定勝天的。所謂機遇際會，有些人願意耐下心去等，而我更喜歡自己創造機會！”
張繡說的直白，字字擲地有聲，如同撥雲見日一般吹開了全柔心中重重的疑雲。同時，這番含有深意的話也是深深撼動了張繡身後兩名親隨模樣的青年。
隔了好一會兒，緩過來的全柔才稍微退了一步，目視地麵，做了一拜道：“全柔卻是一直不曾料到，西涼閥中，卻能出將軍這樣的雄略之人。往昔董國相禍亂了大半個天下，江東因為地處偏遠免遭其難。現今，全柔希望將軍不要將西涼兵的豺狼之名帶到江東！”